中華五千年_探索發現_古天文_中國古代天文學的萌芽：從遠古到西周末

1960年在山東莒縣和1973年在山東諸城分別出土的兩個距今約4500年的陶尊，上都有一個象形符號。有人釋為「旦」字，因為它就像山上的雲氣托出初升的太陽，其為早晨景象，宛然如繪。《尚書·堯典》說「乃命羲和，欽若昊天，曆象日月星辰，敬授人時」，說明在傳說中的帝堯(約公元前二十四世紀)的時候已經有了專職的天文官，從事觀象授時。《堯典》緊接著說：「分命羲仲，宅矚夷，曰瞬谷，寅賓出日，平秩東作」。這段話的意思是，羲仲在矚夷瞬(湯)谷之地，專事祭祀日出，以利農耕。山東古為東夷之域，莒縣、諸城又處濱海，正是在這裡發現了祭天的禮器和反映農事天象的原始文字，這與《堯典》所載正可相互印證。《堯典》雖系後人所作，但它反映了遠古時候的一些傳說，當無疑義。《堯典》還說，一年分為四季有366天，用閏月來調整月份和季節，這些都是中國曆法的基本內容。《堯典》中「日中星鳥，以殷仲春」「日永星火，以正仲夏」「宵中星虛，以殷仲秋」「日短星昴，以正仲冬」四句話，說的就是根據黃昏時南方天空所看到的不同恆星，來劃分季節。從夏朝(公元前21世紀～公元前16世紀)開始，中國進入奴隸社會。此時流傳下來的《夏小正》一書，反映的可能是夏代的天文曆法知識：一年十二個月，除二月、十一月、十二月外，每月都用一些顯著的天象作為標誌。《夏小正》除注意黃昏時南方天空所見的恆星(昏中星)以外，還注意到黎明時南方天空恆星(旦中星)的變化，以及北鬥鬥柄每月所指方向的變化，比《尚書·堯典》有所發展。夏朝末代幾個皇帝有孔甲、胤甲、履癸等名字，這證明當時已用十個天干(甲乙丙丁……)作為序數。在殷商(公元前16世紀到公元前11世紀)的甲骨卜辭中，干支紀日的材料很多。一塊武乙時期(約公元前13世紀)的牛胛骨上完整地刻劃著六十組干支，可能是當時的日曆。從當時大量干支紀日的記錄，學者對當時的曆法得出比較一致的意見：殷代用干支紀日，數字記月；月有大小之分，大月30日，小月29日；有連大月，有閏月；閏月置於年終，稱為十三月；季節和月份有大體固定的關係。甲骨卜辭中還有日食、月食和新星紀事。比甲骨文稍晚的是西周時期(公元前11世紀至公元前8世紀)鑄在銅器(鍾、鼎等)上的金文。金文中有大量關於月相的記載，但無朔字。最常出現的是：初吉、既生霸(魄)既望、既死霸(魄)。人們對這些名稱有著種種不同的解釋。但除初吉以外，其他幾個詞都與月相有關，則無異儀。「十月之交，朔日辛卯，日有食之……彼月而食則維其常，此日而食，於何不臧？」《詩經·小雅》中的這段話，不但記錄了一次日食，而且表明那時已經以日月相會(朔)作為一個月的開始。一些人認為，這次日食發生在周幽王六年，即公元前776年，也有人認為發生在周平王三十六年，即公元前735年。《詩經》中還有許多別的天文知識。明末顧炎武在《日知錄》里說：「三代以上人人皆知天文」，他列舉的四件事中，有三件都出自《詩經》，就是「七月流火」、「三星在戶」和「月離於畢」。《詩經》中還記載了金星和銀河，以及利用土圭測定方向。如果認為《周禮》也反映西周的情況，那麼在西周時代應該已經使用漏壺記時，而且按照二十八宿和十二干來劃分天區了。到了西周末期，中國天文學已經初具規模了。
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