1851年1月11日，洪秀全在廣西發動反清的金田起義，建號太平天國

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金田起義是太平天國領袖洪秀全領導的廣西桂平武裝起事。

洪秀全雕像

道光二十三年（1843年），洪秀全同馮雲山、洪仁玕在廣東花縣首創拜上帝教，次年春入廣西傳教，積極宣傳組織農民群眾。隨後，洪秀全回廣東家鄉從事宗教理論創作，馮雲山則留廣西深入紫荊山地區，宣傳組織群眾，建立拜上帝會，吸收楊秀清、蕭朝貴等人，形成起義領導核心。1849年前後，廣西連年鬧災，饑民遍地，天地會紛紛起義，舉行起義的時機已經成熟。1850年7月，洪秀全起事，各地會員立即到廣西桂平縣金田村集合，號稱「團營」，達兩萬人。遂按軍制把前來團營群眾組織起來，實行男女別營，進行軍事訓練，準備武裝起義。不久，在思旺圩和蔡江村，先後擊潰前來鎮壓團營的清軍。

劉紹昆雷波謝鱗《金田起義》 2009年作

在1851年1月11日洪秀全生日這一天，拜上帝會眾在金田村「恭祝萬壽」起義，建號太平天國，頒軍紀五條：

遵條令；

別男行女行；

秋毫莫犯；

公心和儺；

同心合力，不得臨陣退縮。

全體將士蓄髮易服，頭裹紅巾，13日東出大湟江口，開始了當時中國規模空前的太平天國之義。

人民英雄紀念碑上的金田起義浮雕

太平軍為建立自由幸福的理想天國，轉戰幾千里，攻克了600多座城鎮，席捲了半個中國，創下了我國歷史上農民政權大旗14年不倒的最高紀錄。

太平天國運動雖然終歸失敗，但它打擊了清王朝的統治，加速了封建制度的崩潰。它打擊了外國侵略者，使其迅速把中國變為殖民地的企圖不能實現。太平天國運動影響深遠，它不僅鼓舞了以後中國人民的反封建鬥爭，如孫中山就曾以洪秀全第二自命；而且對亞洲一些國家，如日本、朝鮮（東學黨）都有過思想影響。