為什麼說南紅最能代表中國紅？

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中國玉器誕生於原始社會新石器時代早期，至今有七、八千年的歷史。從出土玉器考證，公元前七千年左右的河南南陽獨山玉雕「第一村」(黃山遺址)，公元前四五千年前左右的浙江餘姚河姆渡文化，遼河流域紅山文化，黃河時代距今8000-4000年之間，此後玉器與鋼器並用了約1000年，玉器盛行上下約3000年，我國是世界上用玉最早，且綿延時間最長的國家，素有「玉石之國」的美譽。

南紅相比和田玉與翡翠雖然不如和田玉的發展時間長，又沒有翡翠的普及程度以及受眾群體大，但卻比翡翠的發展時間要長的將近2000年，現在雲南博物館館藏有古滇國時期（戰國時期，距今3000多年）的出土南紅製品：南紅貝幣。但根據文獻資料的記載，元代以前騰衝的墓葬中並沒有發現翡翠的隨葬品，直至明朝以後才有翡翠。因此中國的翡翠文化應是從明朝以後慢慢發展形成的。據《雲南冀勘察記》記載，早在明朝初年，就有雲南騰衝入進入到翡翠的集散地勐拱經商，到了明朝末年，雲南騰衝的玉石業已經呈一定的規模了。明朝時期，中國與緬甸之間的翡翠文化交流開始逐漸頻繁，此時，翡翠多作為貢品獻給當時的中央朝廷。到了清朝時期，中國的翡翠文化進入了鼎盛時代，翡翠製品在朝廷和民間開始廣為流傳。同時，翡翠的商業規模一直在不斷擴大。清朝是中國歷史上大量互動式發利用翡翠資源的時代，人們曾建立「作玉坊」對翡翠原石進行加工和銷售，從而獲得大量的經濟收入，而且當時雲南的騰衝、大理就是翡翠較為著為的集散地。翡翠得以廣泛流傳還得歸功於清王朝的皇家貴族對翡翠的嗜好。雖然緬甸霧露河沿岸的翡翠是從明朝嘉靖年間就開始開採的，但至清朝乾隆年間，都還沒有漢人肯歷險涉入玉石產區，直到20世幻初，在玉石產區找礦和經商的漢人反而比當地的緬甸人更多。漢人加入了緬甸翡翠的開採和商貿，才使得大量的翡翠源源不斷地輸入中國內地。

而南紅最早作為珊瑚的替代品正式走上藏區的舞台。由於藏區使用的紅珊瑚全部為所謂倒枝珊瑚，只產於日本海峽和台灣海峽，貿易的相對困難和本身珊瑚材質的珍貴決定了紅珊瑚只是屬於藏區高層的奢侈品，而廣大的藏民也同樣需要這些紅色的寄託，於是南紅真正的以批量產品的形式登上歷史舞台，成為眾多信徒的隨身配飾。這種情況至早結束於清晚期，伴隨著我們通常認為清晚期南紅礦藏的枯竭，南紅珠子的製作才基本告結束，其實不是到民國其實還是有很多南紅製品出現，直到解放後才真正意義上的消失，直到上個世紀80年代末期由北京玉器廠做過一批赤玉製品創造外匯（南紅這個名稱是這幾年叫興起的，原來本身叫做赤玉）。90年代的時候也有但是認知度非常低，在當時就算是北京玉器廠的工作人員只是認為南紅是一種國產的紅色瑪瑙。

但與此同時90年代翡翠與和田玉的普及度越來越高，影響力也是越來越大。就在這個玉石發展瘋狂的年代南紅缺一直籍籍無名。直到2011、2012年才讓大家從新認識到。但是這期和田玉與翡翠已經達到了所謂的「高漲頂峰」這才讓南紅有了從新面市的機會。然後隨著玉石商人們以及玉石雕刻師們的介入又從新讓南紅如同顏色一般紅紅火火，直到今日南紅已經成為了最具代表中國紅文化的玉石。

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