中國寺廟100座圖文收錄 章華寺
中國寺廟100座圖文收錄 章華寺
53. 章華寺
章華寺位於湖北省荊州市太師淵,為荊楚名剎。據寺內碑文記載,該寺始建於元代泰定年間,即1325年左右。清代章華寺重修。殿宇建築面積1.2萬平方米。有山門、天王殿、財神殿、韋馱殿、大雄寶殿、觀音殿、彌陀殿、藏經樓、禪堂、念佛堂、凈月堂、齋堂、客堂、方丈室等主體建築,規模巨大,雄偉壯觀。整座寺廟為宮廷式建築格局,布局合理,金碧輝煌。
章華寺同漢陽歸元寺、當陽玉泉寺並列為湖北三大叢林,是湖北省重點保護單位。另據史料記載,該寺的位置正是楚靈王五行宮古章華台的遺址,章華台是楚靈王於公元前535年所建。因此,章華寺當初又名章台寺。清光緒年間,章華寺高僧凈月奉旨進京,深得慈禧太后及皇宮大臣賞識,賜其《龍藏》一部、鑾駕半副以及其他宮廷珍品,凈月被封為四品大僧正和欽命方丈。從此,章華寺名聲大振,香火興旺,成為湖北佛教三大叢林和長江流域最有影響的寺廟之一。章華寺內的章華古梅、沉香古井、銀杏古樹、石碑古刻被稱為「四古之絕」。其地下還有春秋時的貝殼路和東漢時的大漢磚等。1956年,章華寺被列為湖北省第一批重點文物保護單位。章華寺的原址是章華台,而章華台的所在是楚靈王六年(公元前535年)修建的行宮。後來章華宮毀於兵亂,至隋末唐初(約公元618年)有古德在此結茅靜修,元泰定二年(公元1325年)始建章台寺,明初更名為章華寺至今。寺廟坐東朝西,面積8790平方米。廟宇建築宏偉,裝飾典雅,殿堂井然有序,佛像栩栩如生。殿雕樑畫棟,金碧輝煌,寺院綠樹環繞,分外幽靜。寺內藏有清代皇室御賜《藏經》,及許多宮廷珍品,還有緬甸國王敬贈的兩尊玉佛。從這些注釋不難看出章華寺歷史悠久,影響之大。其實個人竊以為章華寺的規模和建築裝飾要遠超過漢陽的歸元寺,當然這裡的羅漢堂不可和歸元寺的相比,但是其高達2層樓的四佛法相還是非常讓人敬仰的。
相傳章華寺是在章華台的遺址上修建的,章華台,又稱章華宮,是楚靈王六年(公元前535年)修建的離宮。楚靈王特別喜歡細腰女子在宮內輕歌曼舞,不少宮女為求媚於王,少食忍餓,以求細腰,章華宮又有「細腰宮」之稱。後章華宮毀於兵亂,在章華台遺址上,元代修建章華寺,清代又重修。寺廟坐東朝西,面積8790平方米。廟宇建築宏偉,裝飾典雅,殿堂井然有序,佛像栩栩如生。一進山門,繞過荷共池,見天王殿、韋馱殿、大雄寶殿、藏經樓、方丈堂等主體建築。殿雕樑畫棟,金碧輝煌,寺院綠樹環繞,分外幽靜。寺內藏有清代皇室御賜《藏經》,及許多宮廷珍品,還有緬甸國王敬贈的兩尊玉佛。寺院建有民國以來歷年高僧墓塔,供奉6位法師靈骨。寺院有中國第一古梅--楚梅、沉香古井、唐代銀杏樹等古迹。清光緒年間(公元1875-1908年),章華寺高僧凈月被清廷封為四品大僧正和欽命方丈,管轄荊州、宜昌、恩施、鄖陽等地所有寺廟。從此,章華寺成為長江流域最有影響的寺廟之一。
夢靈王的荒淫導致了自己的滅亡,後來他的弟弟公子比發動政變,他逃到野外,求食不得,餓死於荒郊。後隨著七國爭雄,楚政崩潰,章華台也荒廢了。蘇軾描寫那荒蕪的情景是:「池空野迥樓閣小,唯有深竹藏狐狸。」到了十四世紀,初的元朝泰定年間,在古章華台遺址上建了一座廟宇,初名章台寺,後改名章華寺。這章華寺規模宏大,廟貌雄偉,氣象肅穆,環境清幽。與漢陽歸元寺、當陽玉泉寺並稱為湖北三大叢林。寺的主體建築有大雄室殿、天主殿、韋馱殿、財首寶殿、關公寶殿、藏經樓等。每一重都是畫棟雕梁、盤龍據虎、翠彩軒翔、金碧掩映。進入寺門首先看到的是天王殿,兩邊是鐘樓和鼓樓,供奉的分別是關公和財首。
天王殿後面就是大雄寶殿,這四個字同樣也是出自趙先生之手。只是比較特別的是在「大雄寶殿」四字牌匾上還 有「御賜」二字,昭顯著章華寺曾經蒙受的恩寵。在大雄寶殿的右前方有一株號稱全國第一的古梅-楚梅,顧名思義相傳是從楚國流傳下來的一株黃梅。章華寺有三古,第一是楚梅,第二就是這唐代的銀杏樹了。第三是沉香古井,可惜居然沒有看到。這棵銀杏樹跟平時看到的大不一樣,比路邊的那些都要粗壯滄桑的多。不看它前面的碑文我還以為是棵杏花樹。這棵唐杏也成為人們膜拜的對象了,滿樹都飄揚著寫有祈福話語的紅布條,承載著人們滿腔的期盼。從唐杏前望過去可以看到觀音甘露寶塔,也是章華寺鎮寺之塔以供奉觀音菩薩甘露主尊塑像而得名,塔高66.88米,共七層謂之七級浮圖。塔外和塔內的觀音壁畫都是按照漢.隋.唐.宋.元.明.清各個朝代不同風格繪製刻畫的。塔身石欄玉柱為飛龍。白象。麒麟。雄師。彩雲。白鹿等500餘個形態各異。栩栩如生的精美石雕群,56個飛龍挑角,飛龍口中垂含56個純銅風鈴,微風徐來,鈴聲悅耳。寶塔第7層供奉巨型緬甸玉四面觀音灑甘露,恰與塔身八角相呼應,謂之四面八方,寓意著偉大祖國四面八方永久和平。繁榮昌盛。高4。8米的阿彌駝佛金象鎮守塔頂。謂之四平八穩。寓意億萬人民四季平安吉祥。祖國富強繁榮。穩步前進。在古樓的後面是一尊鐵塔,在塔的一側還備有案台供人跪拜。後來在其它地方的介紹中曾看過說寺中有一處塔內供奉著6位高僧的骨灰,猜測可能說的就是這座鐵塔了。只可惜當時忘記詢問當地的僧眾了。鐵塔的後面是羅漢堂,裡面供奉著眾多羅漢,最讓人驚訝的是位於堂中央的四佛法相。有一位是觀音,一位主管健康的佛,一位掌管前程的佛,還有一位管財富。特別的是在這四尊佛的上面還有相同的4尊佛,但是法相卻不一樣。
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