CoRot發現大多數類地系外行星

原文標題：CoRot discovers most Earth-like exo-planet yet

作者：Dr. Emily Baldwin 原文來自：Astronomy Now Posted: 2009.02.03

編譯：YuNanhua 審校：Linq （編譯版權所有，文章有刪節，未經許可請勿轉載。）

CoRot空間望遠鏡已經探測到一顆比地球的 兩倍略小的 系 外行星 ，環繞一顆類太陽恆星 轉動。天文學家甚至推測說，也許你也可以在該行星 的 表面上走動，。

這顆名為「COROT-Exo-7b」的 系 外行星 每20小時環繞主恆星 運行一圈，當它凌星 時削弱了主恆星 的 亮度，因此而被衛星 探測到。人們目前已經發現了330多顆系 外行星 ，大多數是氣態大行星 ，特徵類似木星 和海王星 ，幾乎沒有類似太陽系 內類地行星 的 。然而，這很大程度上是因為小行星 很難探測到，因為許多尋找行星 的 方法對行星 的 質量很敏感，而CoRot可以直接測量行星 的 表面積。

這個發現也受益於歐洲南方天文台在智利的 Paranal和La Silla的 觀測，以及Canary島天體物理研究所的 80米望遠鏡，Mauna Kea上的 加－法－夏威夷望遠鏡。這個發現將刊登在下期的 《天文學和天體物理學》雜誌上面。

新行星 是用凌星 法找到的 ，測量行星 在主恆星 前面經過時，因為暫時遮擋住恆星 表面而引起的 恆星 亮度的 變化。圖片提供：CNES.

「發現這樣一顆小行星 並不完全出乎意料，」巴黎莉薩天文台的 Daniel Rouan 說。「COROT-Exo-7b屬於一類早已預知其存在的 天體。CoRoT的 設計目標就是希望找到這類天體中的 一部分。」確實，最近的 測量已經表明存在有小質量行星 ，但是其大小至今仍不確定。

但是，COROT-Exo-7b 並不像開始想像的 那麼好客，因為這個新世界距離主恆星 很近，以致於它表面的 溫度為1000－1500攝氏度。依賴於行星 的 密度，如此溫度說明行星 表面為熔岩覆蓋，或者籠罩著潮濕的 水蒸氣雲層。該行星 甚至由水和岩石按相同比例構成。

COROT-Exo-7b的 內部結構也很有意義，因為iCOROT-Exo-7b可以代表"海洋行星 "，這是一類從未被證實過的 行星 。理論上，這樣的 行星 起初被冰部分覆蓋，以後向主恆星 方向漂移，使得冰融化成液態水，泛濫整個行星 。

「這個發現對了解行星 地球的 形成和演化是非常重要的 一步，」Malcolm Fridlund說，他是歐空局的 CoRot項目科學家。「我們第一次毫無疑問地探測到一顆行星 ，和我們自己的 地球一樣是岩態的 。現在我們要進一步了解這類天體，並把它放入整個研究背景中，繼續用CoRot尋找更小、更類似地球的 行星 。」

發現系 外地球也是未來「開普勒計劃」的 目標，它預期將於3月5日發射。

（全文完）

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