接著上次西餐禮儀，今天我們來談談下午茶。在芝加哥的時候我和朋友們最喜歡去的地方是密歇根大道上的The Drake Hotel里的Palm Court。
我和樓瑞塔在芝加哥的Drake Hotel 的 Palm Court周末午飯後從密歇根南端出發，邊走邊逛。逛完後剛好走到The Drake Hotel坐下來一起喝下午茶。填填走空了的肚子；接著喝茶分享各自的小秘密。這樣結束一個周末很美好。我出去旅遊時也特別喜歡查當地好的下午茶。和家人一起減緩旅行節奏，喝喝茶，吃吃點心，靜靜地觀察陌生城市的一切。
檀香山 Moana Surfrider Hotel的The Veranda下午茶
維多利亞的Buchart Gardens的下午茶
下午茶到底指的是什麼？
很多人認為英語里的High Tea是下午茶，因為好像這裡的High就如high art, high soceity一樣，自帶高大上的光環。其實不然。英國貴族流傳如今的下午茶其實是low tea，或者叫afternoon tea。這個茶到底low不low是看桌子高矮決定的。
大概在19世紀初，英國的安娜公爵夫人總在不到晚餐的時間鬧肚子餓。每天下午四點肚子準時咕嚕叫。於是她要她的侍者給她準備一桌的小點心配茶水以解饞。結果這個做法很快被英國各貴族階層接受並紛紛效仿起來。這樣的習俗延續至今。貴族的下午茶都是在小桌上吃的。桌子一般比較矮，所以又稱作low tea。一般桌上有茶水、司康餅、三明治和小甜點。種類並不繁多，但是一點點吃起來還真能飽肚子。
High tea是放在晚餐桌上的茶與食物。是工薪階層，或者貴族侍者吃的下午茶。把主子們照顧妥當後，侍者就退下樓去一起圍繞晚餐桌喝喝茶吃點東西。桌上的內容也大不一樣：除了蛋糕外，更多的是肉食，比如土豆牛肉派，冷餐肉之類的。除了喝茶外，high tea對於工薪階層來講更有晚餐的感覺。一桌食物吃完，好像晚上也不會再餓了。
那麼地道的下午茶都又是由什麼組成的呢？
經典的下午茶必須有：
1. 切了邊角的白麵包做的小塊三明治。一般夾的小黃瓜蛋黃或者熏三文魚。小小巧巧，都用手拿起來分多口吃完。
2. 司康餅是英式下午茶必不可少的成分。厚厚的餅用雙手撕開分成兩半（切記不可以用刀切）。分開後用刀抹上奶油和果醬。很多人總在先抹果醬還是奶油上糾結，那要看桌上放的是哪一種奶油。是clotted還是devonshire。前者先抹果醬後者先抹奶油。但是現在已經沒人講究那麼多了，愛怎麼抹就怎麼抹吧。但記得抹完後不要再把分開的兩片餅合在一起，要分開一片一片吃。
3.下午茶桌上唯一可以用上叉子的，是那些精緻的小甜點。那種拿手上會沾滿手指的小甜點。這時用叉子切開送到嘴裡是最優雅的方式。
享用下午茶順序應該是先吃鹹的，再吃甜的。有種說法是從下往上吃。但是現在很多下午茶的三層盤都不按先後順序放點心，所以最靠譜的方法還是記得先吃三明治和司康餅再享用小甜點。
下午茶的主角，當然還是茶本身。喝茶的禮儀各文化都不同。我們東方人喜歡一壺茶大家共享。而在西方，每個人都可以有自己的一壺茶。好茶跟咱們中國一樣，都是散裝的。所以記得用濾茶網。
倒完茶喝了一口後，再加奶精。這個道理跟吃飯一樣，不知菜原本的鹹淡，怎麼決定加鹽或胡椒？不知道紅茶到底多濃，怎麼能決定加多少奶精與糖中和？倒好茶後，記得用小勺子攪拌。不要在杯子里畫圈圈，而是用勺子在杯里前後推動。這樣攪動不會讓茶濺出來，而且方便糖在茶里溶解。港真，這些禮節在喝慣茶的中國人眼裡真地多此一舉。一些小清新的水果紅茶本來就不澀，直接喝下去沒有半點問題，還加奶加糖，太麻煩啦。
拿起茶杯前先把勺子拿出來放在碟子里。拿起茶杯時千萬別翹起小拇指。這個動作彷彿看起來很秀氣但是喝茶時這樣做會讓人感到反感，感覺這個人有點裝模作樣。正確的打開方式是四指彎曲，拇指與食指尖相貼，中指彎曲拖住杯把手下方。
其實，下午茶享用起來真地不難。喝多後自己也可以在家主持下午茶。一次閨蜜要生小寶寶，我Adam和她老公在我家計划了一個秘密下午茶派對，給她了一個大驚喜。從此我的自信心倍增，經常在家自己辦下午茶。如果哪天你來西村，記得聯繫我，我請你到我家裡來喝茶嗷！
我給閨蜜辦的afternoon tea 主題的baby shower記得小時候最愛做的一件事就是跟爸媽在一張桌上喝茶聊天。大學讀書趕論文時通宵喝茶，那時好像喝的茶要比喝的涼白開還要多。現在的我對喝茶文化更感興趣。想回國去茶室品茶， 去京都規規矩矩體驗一次日本茶道， 在北美大陸旅行時我的手機里長期存著這些知名的下午茶餐館。今天也一併分享給你們。如果你住的地方恰巧有這些茶館，記得和好閨蜜一起享用。我不記得多少次在點心和香茶的陪伴下和好朋友們促膝長談，分享了多少生活中的點滴。現在回想起來吃的喝的是什麼已經忘了，但是與好朋友的那份親密與信任至今還在。濃濃的，比喝過的任何一杯茶還要香甜。
New York, NY:Alice"s Tea CupLady Mendl"sThe St.Regis HotelChicago, IL:Palm Court, The Drake HotelNewport, RI:Cliffside InnLake Buena Vista, FL:Disney"s Grand Floridian ResortSandwhich, MA:Dunbar Tea RoomBoulder, CO:Dushanbe TeahouseSalt Lake City, UT:Grand American HotelDickson, TN:Miss Mable"sSeattle, WA:Queen Mary"s Tea RoomPasadena, CA:Rose Tree CottageSan Francisco, CA:Samovar Tea LoungeAlbuquerque, NM:St. James TearoomWoodstock, GA:Tea Leaves & ThymeSavannah, GA:The Tea RoomNew Orleans, LA:Windsor Court HotelCanada:Butchart Gardens, Victoria, BCThe Fairmont Empress Hotel, Victoria, BCThe Fairmont Chateau Lake Louise, Lake Louise, ABYoursTruly 三人小組 喜歡我們的文章嗎？請幫我們轉出去吧?
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