唐初寒門出身的宰相馬周

唐初寒門出身的宰相馬周

　　在唐朝初年的政壇上，活躍著一位頗具傳奇色彩的人物。他出生於個世代貧寒的農民家庭，他胸藏濟世之才，卻一直很不得志。他來到了長安準備大展才略。可囊中差澀，住在客店裡，經常被店主冷落譏笑。後來，一個極其偶然的機會讓他得到了一代雄主唐太宗李世民的賞識，從此青雲直上，也有了用武之地，為唐朝初年的政治穩定和經濟發展做出了很大的貢獻。這個人就是馬周。圖為陝西咸陽昭陵博物館，唐朝一代名臣馬周便埋葬於此。馬周死後，唐太宗為其舉行了規格很高的國葬，並特別把其遺體陪葬在自己的皇陵。

　　上圖是太原晉祠公園群雕《龍興晉陽》這座青銅群雕彰顯唐太宗李世民及其勛臣長孫無忌、尉遲敬德、魏徵、李勣、馬周等歷史人物的豐功偉績

　　馬周(601～648)唐初大臣。字賓王，博州茌平(今茌平鎮馬庄)人。出生於隋仁壽元年（公元601年），唐貞觀二十二年（公元648年）病逝。馬周出身寒門，憑藉自身的才智登山大唐宰相之位。唐太宗李世民曾說過：「我暫不見周即思之。」並在馬周病重之時親自為他熬藥。

　　據《新唐書》記載，馬周幼時即父母雙亡，孤苦伶仃，卻嗜書如命，不足二十歲便已經滿腹經綸。起初曾做過低級文員，他感到是大材小用，於是整天介借酒澆愁，最終離職而奔長安成為一名「長漂」。在長安漂流一段時日後，眼看著生存都成了問題，只好硬著頭皮去投靠中郎將常何府上做門客，暫且在長安落戶。

唐貞觀五年，唐太宗李世民下詔命百官議論國事，就時政得失提出建言。這常何乃一介武夫，平素沒讀過多少書，便讓馬周代寫一篇呈給李世民交差。馬周在這篇議論時政的文章中提出20條建議，寫得頭頭是道。李世民看後非常驚詫：常何能寫出如此透徹的文章？

　　一問，才知道是常何門客的傑作。李世民求賢心切，馬上命人到常何府中請馬周，性情高傲的馬周居然擺架子拒絕進宮，直到第四次派出使者才隨同入宮。李世民與這位出身低微的落魂文人相見恨晚，立刻讓馬周到掌管機要的門下省任職，沒過一年即任命他為監察御史，最後官至中書令（宰相），成為李世民的重要謀臣與得力助手，可謂「一折成名」。李世民為褒獎發現馬周的「伯樂」常何，還特賜給三百匹錦帛。

寒門學士

　　馬周出生於隋朝。在馬周出生的時候，中國剛剛從南北朝的分裂走向統一，進入了一段難得的和平時期，中國再次進入國富民強的時代。

　　史書記載，馬周少年時期便精通《詩經》、《春秋》。然而，就在馬周的學業不斷精進的時候，一場變故發生了，馬周一夜之間父母雙亡。

　　這是一場什麼變故，史書沒有記載。有學者根據當時的歷史背景推測，馬周的父母很有可能喪身於隋朝末年的農民起義。當時，馬周只有十一歲左右。這場變故對少年馬周打擊很大，但是，馬周仍然記得父母對他的期望，沒有荒廢自己的學業，史書記載，馬周依然「嗜學」。

　　就在自己朗朗的讀書聲中，馬周步入了自己的青年時期，歷史也進入了唐朝。但是，馬周雖然詩書滿腹，卻不懂得謀生之道。或許是因為懷才不遇，馬周還有些自暴自棄。憑藉力氣吃飯的鄉人看到馬周整天遊手好閒，都看不起他。馬周也因此更加苦悶。

　　在馬周二十歲左右的時候，博州的地方政府將馬周錄用為一名助教。但是，或許是平時懶散慣了，或許是認為以自己的才能不應該只做這點小事，馬周沒有好好地對待這個工作，而且「日飲醇酎，不以講授為事」。由於嚴重「怠工」，馬周多次被博州刺史指責。此時的馬周有些恃才傲物，看到刺史居然如此對他，便掛冠而去，一路西行，尋找可以發揮自己才幹的地方。史書記載，馬周「游於曹、汴，又為浚儀令崔賢所辱，遂感激西遊長安（今陝西省西安市）」。

　　在長安城外的新豐鎮（位於今陝西省西安市臨潼區），馬周借宿客店的時候，因為穿戴一般，被忙著招呼來往的商販的店主人冷落，他便要來一斗八升酒，「悠然獨酌」。當時一般人能飲酒一斗，馬周要的酒明顯超出了他的酒量。在後人的演繹中，馬周甚至要了五斗酒，喝了一斗多，其餘的酒便全倒進盆中洗腳。馬周旁若無人的「瀟洒自在」讓周圍的人不　由得暗暗稱奇。

第二天，馬周便直奔當時的京城——長安，開始了他人生的另一段旅途。

步入政壇

　　初到長安，馬周借宿於中郎將常何的家中。常何是一名武將，與馬周素不相識，他為何會收留馬周，史書並沒有記載。或許，常何為了方便自己書寫奏疏，正在尋找文書的時候遇到了馬周。

貞觀五年（公元631年，《資治通鑒》記載為貞觀三年），李世民令百官上書，評議朝政得失。常何雖然是武官，也必須上書。於是，常何便讓馬周寫了一篇奏章呈了上去。

　　　　　　　　　　　　常何與馬周

　　史書記載，馬周患有消渴病（糖尿病）。據說，一天晚上，馬周多次上茅廁，看到常何屋裡的燈一直不滅，便去看個究竟。原來，常何正在為寫奏章頭疼，於是，馬周便代筆為他寫了一篇奏章。

奏章呈上之後，常何很快便被李世民叫去問話。原來，馬周在奏章中提出的二十多條建議，完全針對當時的時弊，具有很強的實際意義，很合李世民的心意。但是，李世民很清楚，以常何的才能還提不出這種建議，便問他怎麼回事。常何不敢掠人之美，更不敢隱瞞這件事的真相，便將事情的原委告訴了李世民，並且稱讚馬周「每與臣言，未嘗不以忠孝為意」。李世民一聽，馬上派人召見馬周。因為急於見到馬周，李世民一連派出四撥使者前去催促。

　　　　　　　　　　　唐太宗看馬周的上書

　　等到馬周到達皇宮，李世民和他一番談話之後，對他非常滿意，便讓他在門下省（唐初審查詔令、簽署章奏的部門）任職。常何也因為舉薦有功得到了賞賜。

　　第二年，馬周被授予監察御史，負責考察、彈劾官員，從此之後，平步青雲，一直做到了大唐的宰相——中書令。

　　毛澤東十分賞識馬周，稱讚其《陳時政疏》是西漢賈誼《治安策》以後第一奇文。並認為馬周的才德遠在商代名相傅說、助武王滅紂的姜子牙之上。

馬周的時政奏摺著重提出三方面的諫言：

　　其一，勸諫唐太宗節儉治國，力戒奢侈。他從夏、商、周至魏、晉、隋統治天下的時間長短切入，告誡唐太宗應該「節儉於身，恩加於人」，如此才能讓天下人對當政者「愛之如父母，仰之如日月，畏之如雷霆」。馬周曆陳堯、禹及西漢文景二帝節儉之事例，抨擊當時朝中滋長的奢靡風氣。

　　其二，勸諫唐太宗以「百姓苦樂」為國之興衰的權衡標準。馬周指出「自古以來，國之興亡，不由積蓄多少，在百姓苦樂也」。他說隋朝雖然積蓄大量的倉米、布帛、金銀，但這些最終卻成為幫助造反者的財物。而今老百姓本無多少積蓄，我們還在強斂暴征，百姓頗有怨言，認為是朝廷不憂民憐民。進而提出「百姓苦樂」決定「國之興亡」的觀點。

　　其三，勸諫唐太宗高度重視基層政權建設。馬周認為諸王與功臣的分封應該得當，不可「樹置失宜，不預為節制」。他尤其強調重視郡縣官吏的選拔任用，提出「天下者，以人為本」，要使老百姓安居樂業，就必須安排賢良的官吏赴任，才可能真正造福一方。

　　馬周的諫言可謂居安思危，切中時弊，充分體現出他作為一個政治家的遠見卓識，在一定程度上為「貞觀之治」提供了理論依據。

　　儘管新舊唐書中對馬周的記載並不太詳細，但馬周在「貞觀之治」中所起的重要作用難以磨滅。他以自己卓越的治國之才，協助李世民開創了中國歷史上最著名的盛世。李世民為表彰馬周對大唐的傑出貢獻，曾親筆為馬周題辭：鸞鳳凌雲，必資羽翼；股肱之寄，誠在忠良。如此高的評價，在名臣雲集的唐朝初年也屬少見。　　貞觀二十二年，年僅四十八歲的馬周積勞成疾，一病不起。李世民親自為馬周熬藥，還命皇太子李治以弟子禮去看望馬周。但馬周還是醫治無效，英年早逝。馬周死後，李世民為其舉行高規格的國葬，特別讓馬周陪葬於自己的昭陵。　　馬周曾自比商之傅說、周之呂望（姜子牙），對此歐陽修在《新唐書·馬周傳》後評論說：馬周的才能不及傅說、呂望，所以後世很少記述他的事迹。但毛澤東則否定歐陽修的評價，曾批註：「傅說、呂望何足道哉，馬周才德，迥乎遠矣。」認為馬周的才德遠在傅說、呂望之上。

【注】貞觀十一年，侍御史馬周上疏陳時政曰：

　　臣歷睹前代，自夏、殷、周及漢氏之有天下，傳祚相繼，多者八百餘年，少者猶四五百年，皆為積德累業，恩結於人心。豈無僻王，賴前然哲以免爾！自魏、晉已還，降及周、隋，多者不過五六十年，少者才二三十年而亡，良由創業之君不務廣恩化，當時僅能自守，後無遺德可思。故傳嗣之主政教少衰，一夫大呼而天下土崩矣。今陛下雖以大功定天下，而積德日淺，固當崇禹、湯、文、武之道，廣施德化，使恩有餘地，為子孫立萬代之基。豈欲但令政教無失，以持當年而已！且自古明王聖主雖因人設教，寬猛隨時，而大要以節儉於身、恩加於人二者是務。故其下愛之如父母，仰之如日月，敬之如神明，畏之如雷霆，此其所以卜祚遐長而禍亂不作也。

　　今百姓承喪亂之後，比於隋時才十分之一，而供官徭役，道路相繼，兄去弟還，首尾不絕，遠者往來至五六千里，春秋冬夏，略無休時。陛下每有恩詔，令其減省，而有司作既不廢，自然須人，徒行文書，役之如故。臣每訪問，四五年來，百姓頗有怨嗟之言，以陛下不存養之。昔唐堯茅茨土階，夏禹惡衣菲食，如此之事，臣知不復可行於今。漢文帝惜百金之費，輟露台之役，集上書囊，以為殿帷，所幸夫人衣不曳地。至景帝以錦繡纂組妨害女工，特詔除之，所以百姓安樂。至孝武帝雖窮奢極侈，而承文、景遺德，故人心不動。向使高祖之後，即有武帝，天下必不能全。此於時代差近，事迹可見。今京師及益州諸處營造供奉器物，並諸王妃主服飾，議者皆不以為儉。臣聞昧旦丕顯，後世猶怠，作法於理，其弊猶亂。陛下少處人間，知百姓辛苦，前代成敗，目所親見，尚猶如此，而皇太子生長深宮，不更外事，即萬歲之後，固聖慮所當憂也。

　　臣竊尋往代以來成敗之事，但有黎庶怨叛，聚為盜賊，其國無不即滅，人主雖欲改悔，未有重能安全者。凡修政教，當修之於可修之時，若事變一起，而後悔之，則無益也。故人主每見前代之亡，則知其政教之所由喪，而皆不知其身之有失。是以殷紂笑夏桀之亡，而幽、厲亦笑殷紂之滅。隋帝大業之初，又笑周、齊之失國。然今之視煬帝，亦猶煬帝之視周、齊也。故京房謂漢元帝云：「臣恐後之視今，亦猶今之視古。」此言不可不戒也。

　　往者貞觀之初，率土荒儉，一匹絹才得粟一斗，而天下帖然。百姓知陛下甚憂憐之，故人人自安，曾無謗讟。自五六年來，頻歲豐稔，一匹絹得十餘石粟，而百姓皆以陛下不憂憐之，咸有怨言，以今所營為者，頗多不急之務故也。自古以來，國之興亡不由蓄積多少，唯在百姓苦樂。且以近事驗之，隋家貯洛口倉，而李密因之；東都積布帛，王世充據之；西京府庫亦為國家之用，至今未盡。向使洛口、東都無粟帛，即世充、李密未必能聚大眾。但貯積者固是國之常事，要當人有餘力，而後收之。若人勞而強斂之，竟以資寇，積之無益也。然儉以息人，貞觀之初，陛下已躬為之，故今行之不難也。為之一日，則天下知之，式歌且舞矣。若人既勞矣，而用之不息，儻中國被水旱之災，邊方有風塵之警，狂狡因之竊發，則有不可測之事，非徒聖躬旰食晏寢而已。若以陛下之聖明，誠欲勵精為政，不煩遠求上古之術，但及貞觀之初，則天下幸甚。

　　太宗曰：「近令造小隨身器物，不意百姓遂有嗟怨，此則朕之過誤。」乃命停之。

奇思妙想

　　馬周不僅在皇室和朝政大事上頗多建議，對於很多日常的小事也總有自己的創意。當時在長安，如果有警情需要傳奏，通常從城外到城內都是由人喊話來完成，在馬周的建議下，長安城內外沿著大路設置了很多鼓，依靠敲鼓來傳遞信息。這種鼓俗稱「鼕鼕鼓」。

　　在唐朝以前，官員的官服通常只有黃色和紫色，不容易分辨品級，馬周便建議多設置幾種顏色，三品官服為紫色，四、五品為紅色，六、七品為綠色，八、九品為青色。從此之後，官服的顏色和品級相對應的做法便被確認了下來，一直延續到清朝滅亡。

　　今天，行人、車輛靠右走已經成為一種常識，但是，很少有人知道，這種規則早在一千多年前的唐朝就已經開始實行。當時，馬周定出一個規則，進出城門一律靠右走，以方便交通。這個規則斷斷續續地執行下去，直到今天，終於形成了人們的共識。

　　馬周的這些奇思妙想不僅表現在對朝政的建議上，也表現在他的生活中。當時，李世民為了防止御史巡查的時候加重各地的負擔，便要求御史出巡不能吃肉。馬周巡視各地的時候，每到一個地方，一定會要求給他雞吃。有地方小官便告上京師。李世民對此的解釋是，他只禁止御史吃肉，但是並沒有禁止吃雞，所以馬周並沒有犯錯。

　　而在馬周初任御史的時候，派人出去買宅院。眾人都知道馬周很窮，聽到他要買宅院，不禁竊笑。但是，當馬周看上了一所宅院之後，上級政府馬上給他買了下來，並且賜給他需要的東西和一干奴婢。這時候眾人才明白是怎麼回事。

病重不治

　　因為對馬周能力的信任，李世民安排他當上了太子的老師，在親征遼東的時候，安排他在定州陪護太子。

　　李世民對馬周極為看重，在馬周病重的時候，安排宮中御廚為馬周做飯，自己親自為馬周調葯，令皇太子陪護馬周。

　　但是，馬周終於還是病重不治。在去世前，馬周令人找來他所有的奏表，親自把這些奏表全部燒毀。馬周認為，古人曾有憑藉彰顯國君的罪過而提高自己名聲的做法，他不能這　么做。這也是李世民看重馬周的一點。

　　馬周四十八歲便因病去世，使李世民有些接受不了。李世民身邊並不缺少諫臣，但是缺少像馬周這樣連進諫也講究策略的人。雖然他們看上去不夠「剛直不阿」，但是他們的忠心卻並不比別人更少幾分。李世民因為想念馬周，甚至找來方士做法，希望可以再次見到他。