傳染病的歷史 -韓啟德

傳染病的歷史 -韓啟德　　　　主講簡介： 　　韓啟德：中國科學院院士,全國人大常委會副委員長，北京大學醫學部主任，九三學社主席，長期從事心血管基礎研究。在國內核心期刊發表學術論文150餘篇，在國際刊物上發表學術論文32篇。主編《血管生物學》、《心血管藥理學進程》等書籍。 　　內容簡介： 　　我今天首先跟大家回顧一下傳染病的歷史。一個是瘟疫、一個是戰爭，一個是饑荒，這三件事情被稱為人類歷史悲劇的「三劍客」。它們時常並駕齊驅，肆虐與人間，不僅帶給人類痛苦和恐慌，有的時候也會導致整個社會的衰退，甚至於國家的消亡。所以這個傳染病的影響是非常大的。 　　如果回顧傳染病的歷史，由於傳染病給我們人類帶來的死亡，或者創傷，比起戰爭的總和還要大。首先從歷史上看最嚴重的一些瘟疫是古希臘的時候，在雅典發生瘟疫；然後是六世紀的時候，東羅馬拜占庭發生鼠疫；接下來是十二、十三世紀的時候，歐洲又興起一個麻風；到了十四世紀的時候，歐洲發生了一次非常大的鼠疫，也稱為黑死病，當時整個歐洲流行鼠疫，死亡了兩千萬的人，造成非常恐怖的一種景象。在我們的記憶當中，我們國家也發生過大的流感，1957年有一次非常大的流行，到了1968年又有一次，到1998年又有一次，都是全世界範圍的，相當大範圍的一種流行。 　　下面我就講人類和傳染病鬥爭的歷史，自從有人類以後，就應該說有傳染病，那麼我們人類跟傳染病的鬥爭，也從來沒有停止過，始終是在跟它做堅強的鬥爭。我們人類跟傳染病做鬥爭的歷史，我們可以講，到現在這個階段取得了非常大的勝利。那麼從我們剛才講的傳染病的歷史，以及人跟傳染病做鬥爭的歷史裡邊我們得到一些什麼啟示呢，我想可以得到這樣三個方面的啟示：第一個，傳染病是將長期存在，一定要有這個思想準備。因為我們人類和微生物和其他的生物都是在這個自然界共存的，它們之間是一個相生相剋的這樣互相制約的這樣一個作用，所以應該說是一個長期存在的。第二個啟示，就是現代科學的發展，根本改變了人類與傳染病力量的對比。那麼最後我要講的第三個啟示，傳染病發生的社會因素是至關重要的，看起來是個疾病，是個醫學問題，生物學的問題，但是追蹤起來呢，跟社會原因是有密切聯繫的。 　　總的來講我們今天回顧傳染病的歷史，特別是我們人類在跟傳染病鬥爭的過程當中，我們逐漸取得了勝利，當然並不是說我們要掉以輕心，我們還要準備在相當長的時間裡跟傳染病做鬥爭，來保障我們人民的健康。 　　（全文） 　　大家好！我今天首先就是跟大家回顧一下關於傳染病的歷史，可以講人類和傳染病的交鋒是一個非常漫長的歷史，一個是瘟疫、一個是戰爭，一個是饑荒，這三個事情被稱為人類歷史悲劇的「三劍客」。它們時常並駕齊驅，肆虐與人間，不僅帶給人類痛苦和恐慌，有的時候也導致整個社會的衰退，甚至於國家的消亡。所以這個傳染病的影響是非常大的，我們下面還會有具體的例子。 　　那麼如果回顧我們的歷史，由於傳染病對我們人類帶來的死亡，或者創傷，比起戰爭的總和都要遠遠地超過。那麼傳染病的歷史如果回顧到可以記載，是可以到非常早的時候，這個是一個壁畫，是公元前1400古埃及的一個壁畫，大家看這個壁畫上這個人物的形象，你看這個腿是很細，而且有拐杖，是什麼病呢？現在推測，有理由認為它是小兒麻痹，脊髓灰質炎。這個也是公元前1160年，也是三千一百多年前了，那麼這是埃及的一個法老，拉姆西斯五世，他死了以後，做成木乃伊，後來給考古學家發掘出來，大家看這個木乃伊，三千多年前的木乃伊，他的臉部，這個麻子還在，很清晰的，所以推測那個時候就有天花。 　　那麼我們下面再來回顧一下，我們歷史上最嚴重的一些瘟疫所帶來的災害。 　　最早一次，我們有比較清楚的歷史就是古希臘的時候，公元前五世紀那麼這個時候在雅典發生瘟疫，但是到底是什麼病呢？當時因為非常早，還不能肯定，那麼從一些描述，特別一些藝術品看出來還是非常像天花，那一場天花，使得雅典近一半的人口死亡，所以這個是一幅藝術作品，但是這裡描述的就是公元前四百多年古希臘在雅典發生的，它的執政官也是在這場瘟疫裡邊得病死掉了，而且從這場病人口大量地減少，使得雅典開始走向衰落。 　　那麼到了公元的165年到266年這段時間，那時候正是古羅馬非常興盛的時期，又來了一場瘟疫，現在推測起來，還是很像鼠疫，其中一百年期間流行了五次大的鼠疫，所以使得古羅馬的死亡者佔到總人口的四分之一，由於一百年持續傳染病的流行，使得羅馬帝國開始衰落。 　　那麼到了六世紀的時候，也就是說東羅馬的時候，鼠疫又一次地流行，這次一直到東羅馬拜占庭，那個地方几乎居民全部由於鼠疫死亡，而那個時候確實記載比較詳細，所以肯定是鼠疫，人口整個減少了四分之一，而且東羅馬也從此就衰落了。 　　那麼到了十二、十三世紀的時候，歐洲又興起一個麻風，這個麻風是流行在歐洲的國家。這是當時的一個人得麻風，我們知道麻風病從外表看起來，就是這些皮膚潰爛，一些指端都要脫落，那麼當然嚴重的到內臟也都損壞，所以實際上麻風在那個時期已經廣泛開始流行了。 　　最有名的還是到了十四世紀的時候，歐洲發生了一次非常大的鼠疫，由於鼠疫當時叫淋巴腺鼠疫，通過淋巴，先是淋巴結的潰爛，然後引起肺部的病變，所以到後期，整個皮膚由於缺氧都是變黑的，到死的時候，整個人是變黑，所以稱為黑死病。當時整個歐洲流行鼠疫，死亡了兩千萬的人，也就是四分之一的人口死掉，造成非常恐怖的一種景象。大家看，這個也是一幅當時的記載，可以說是白骨累累，在好多城市裡邊，可以說都是把有病人的房子全部封閉起來，除了少數貴族可以逃難，逃出去，逃到鄉村去以外。一般所有的房子都是給釘起來，畫上十字，整個街道都是空無一人，只有到傍晚的時候，少數的地方有牧師來做彌撒，給死的人做彌撒。有好多地方，這個屍體死了很長時間，都沒有人去照看，因為都是一家一家的人死掉。那麼這幅畫說明，兩個病人躺在那裡，那個醫生是毫無辦法，只能祈禱上帝來拯救他，當然也是沒有用，所以那一場鼠疫，使得整個歐洲可以說談起鼠疫就是要談鼠疫色變了。 　　那麼到了十五世紀末，又有梅毒開始在歐洲流行。由於這個時候，應該說是法西戰爭，法國軍隊裡邊有大量的梅毒，所以很快就放棄了，不是敗了，還沒打它就放棄了，因為整個軍隊就潰散了。實際這個法國軍隊是由多個國家的人員組成，所以戰爭過後都回到各個國家，所以這個梅毒，也是在廣泛地流傳。 　　然而到了15世紀末的時候，特別是哥倫布發現新大陸以後，那麼從歐洲開始到了美洲，特別是西班牙去佔領南美洲的時候，往往產生什麼情況呢？因為美洲大陸上的居民，他都是從白令海峽過去，很早時候，然後在那兒定居下來，那麼基本上沒有剛才講的那些歐洲的傳染病，但是西班牙的士兵到了南美洲，當時可以說南美的瑪雅文化是非常發達的，但是西班牙的軍隊到了以後，由於當地的印加人，他們對那些疾病沒有免疫能力，所以西班牙的戰士帶了一些帶病毒的這些士兵到了那裡以後，使得這些疾病很快流傳，往往是它打下一個地方，然後就不用打了，因為什麼，它的疾病就開始帶過去，然後大量死亡，所以很快就佔領了這些地方，最早是流感，後來有了斑疹傷寒、天花、鼠疫等等的疾病，所以使得90％以上的土著印加人死亡。所以西班牙為什麼能那麼快地，由一個野蠻的文化去戰勝那麼先進的一個文化，其中很重要的一個因素是這個傳染病。 　　那麼到了十七 十八世紀，天花一次大的流行，使得1.5億的人死亡。到了十九世紀和二十世紀中，可以講是一個霍亂的世紀，不僅是在歐洲、亞洲、美洲互相跑，這次是起於亞洲，那次是起於歐洲，這樣在全世界的範圍裡邊，不斷地發生霍亂。這個霍亂也是非常可怕的，上吐下瀉，跟我們現在的腸胃炎可是不一樣，我就親自看見過那個霍亂，那個吐、瀉是同時進行，很快就脫水、休克，所以死亡率是非常高的，那麼後來發現，這個霍亂的流行完全是跟生活環境有關係，譬如說那個是當時歐洲那些工人聚集居住的地方，它沒有非常好的衛生條件，那麼霍亂髮現，主要是通過水源的污染得的，那麼由於沒有很好的公共衛生條件，所以大量的人得了霍亂。這是一幅漫畫，這是霍亂的這個魔鬼，它就放一桶水，人喝了以後都得霍亂，所以這個病死率達到50%—70%。 　　那麼到了十九世紀末，到二十世紀的三十年代，又有大規模的鼠疫流行使得一千萬以上的人死亡，那麼值得一提的，到了1918年的時候，就是第一次世界大戰剛剛結束，就有了一次大的流感，這個流感我們現在看來好像大家不當一回事，那個時候是非常可怕的，為什麼？我們現在叫流感Influcnza，它來自於義大利文，它的意思就是魔鬼的意思，那麼當時最早是從美國的南部一個軍營裡面發生，然後隨著部隊的遷移，又到了歐洲，特別在西班牙的地方爆發，引起大量的人死亡，然後又傳回到美國的波士頓，和在美國的東部，乃至於美國的全部境內流傳，所以這一次流傳，在歐洲、美洲一直到亞洲，有2500人死於流感。那麼從1918年以後，又有很多次大的爆發，在我們的記憶當中，我們國家也流行，1957年有一次非常大的流行，到了1968年又有一次，到1998年又有一次，都是全世界範圍的，相當大範圍的一種流行。 　　那麼除了剛才舉的例子以外，還有很多其他的傳染病，比如說結核病，結核病是在19世紀的時候，整個歐洲，後來又到了亞洲，那個時候發病的人是很多，很可怕，當時19世紀的時候，死亡率，結核病要到97％，你得了結核病就沒救，所以稱為「白色瘟疫」，當然跟他臉色蒼白都有關係。 　　那麼瘧疾是很古老的一個，在我們的甲骨文裡邊就有這個記載，我們英文叫malaria，也是從義大利文傳過來的，它是鬼氣的意思，就是瘧疾這個病一直到上個世紀初，都不知道它是什麼原因造成的，所以都是在海防線上來設防，甚至於用燒火來趕走它，當然這是後來才發現是通過蚊子來傳染的瘧原蟲，它是由寄生蟲引起的。 　　那麼傷寒病在三十年代以前，全世界各國流行，到我們國家五、六十年代，傷寒也還是很多的，是最典型的一個傳染病。細菌性痢疾，大家好像見怪不怪了，但是真要流行很厲害的時候，也是非常厲害的，大家知道拿破崙打仗的時候，跟俄國打最後一仗的時候，他的部隊裡面流行，一個是斑疹傷寒，一個就是痢疾，所以後來他的部隊喪失戰鬥力了。我們以前很少講這個，實際上傳染病是拿破崙失敗也很重要的一個因素。那麼炭疽，也曾經在抗生素髮現以前，死亡率也是非常高的，大家知道，9.11以後，雖然在美國的一個郵包裡面發現這個白色粉沫的炭疽，引起很大的恐慌。這個麻疹是非常普遍的，甚至於像我們小時候就覺得要是誰沒有得過麻疹的話，那就等著也要得麻疹。斑疹傷寒是歐洲白人當中一個非常普遍的一種病，稱為「戰爭瘟疫」，死亡率也是很高。那麼傳染性肝炎，當然是我們東方比較多的，好像我們國家乙型肝炎的感染人群甚至有人說達到20％。那麼剛才是講的，我們傳染病歷史上一些重大的傳染病，以及給我們帶來的人類健康，甚至於我們的社會，一個國家的興旺，都帶來很大的影響。 　　那麼下面我就講人類和傳染病鬥爭的歷史，自從有人類以後，就應該說有傳染病，那麼我們人類跟傳染病的鬥爭，也從來沒有停止過，始終是在跟它做堅強的鬥爭。那我們下面看人類跟傳染病鬥爭的歷史，我們在非常早，我們可以說西方醫學之父，古希臘的希波克拉底，他就開始推測，在沼澤地區的空氣當中存在許多微小的動物，它們有多種發熱疾病的原因，所以他已經開始想了，這個傳染病是外界一種小蟲子引起的，其實我們國家，比如說東漢的末年，當時由於動亂，所以傳染病很流行。所以有個叫張仲景，我們國家的醫聖，他的宗族裡兩百多個人，在不到十年裡邊有三分之二都因為得傳染病死掉了，所以他就立志來研究這個疾病，所以他撰寫了一個《傷寒論》，我們現在大家都知道，實際上都是針對當時的一些傳染病，總結出來的一些治療原則和方法。同樣在17世紀的時候，我們國家明代有個叫吳有性，他寫了一個《瘟疫論》，這本書裡邊就提出，他說瘟疫之為病，非風非寒，非暑非濕，乃天地別有一種異氣所感。他叫它「戾氣」，他說「戾氣」在哪兒呢？他也沒有看到。 　　所以早期應該說人們是在探索，但是沒有根本的突破，但是在這個過程當中，也有幾個方面一步一步地得到了突破。最早對傳染病一個很大作用的就是隔離，隔離檢疫制度的建立，這個最原始的雛形是在公元736年，是一個修道士創建了一所麻風病院，他來收容照顧麻風病人，這是最早的雛形了，就是說你得了麻風病，他就把他隔離起來，在這個以前，人們的概念是什麼呢？就是逃跑，那麼如果傳染很厲害的時候，一般人是不準逃跑，只能關在裡邊死掉，但是好像能夠有效的辦法就是逃出去，那麼從這個以後就產生了一種思想，最主要是要把病人隔離在那裡。所以到11世紀麻風病再次流行的時候，那就普遍地用這種模式，把病人隔離起來。 　　那麼到了14世紀，那時黑死病，非常廣泛流行是很可怕的。流行的時候，人們也在這裡邊總結出辦法來，最早是1377年拉古薩共和國，大概在現在，相當於克羅埃西亞那個地方，那麼一個國家頒布了對海員的管理規則，規定如果你來自疫區的人員，必須在海港以外一定距離的小島要停留三十天，然後你才能進來。後來在義大利，譬如說威尼斯，它就定出來要十四天，其中有一個船隊它從疫區來，必須叫它在小島上呆十四天，你就是餓死，我也不管，那麼後來就是現在的海港檢疫制度。那麼隔離起來以後，對裡邊的病人也要照顧，那麼這個照顧的人呢，當時就想起來，怎麼來避免自己得病，這是當時採取的一個措施，跟現在我們防SARS，大家電視上面看隔離病房差的不太多了，你看，他也穿了一個長袍，隔離服，更有意思的是，他戴個面具，這個面具跟我們有點不太一樣，他的鼻子非常長，這個鼻子幹什麼呢？這裡邊放什麼東西呢？放的海綿，海綿把那個丁香、肉桂浸的醋，去泡滿了海綿，然後戴在裡邊，然後你呼吸的時候，就能防止這些不幹凈的東西吸進去，所以來防止它的傳染。 　　不光是在西方，在我們國家，也很早就有這個隔離的辦法，最早一次很有意思的事情是在1910年滿清皇上還沒有消亡，還沒有推翻。這個時候在我們哈爾濱周圍發生一次大的鼠疫，大批的人員死亡，當時皇帝就發聖旨給一個從英國留學回來的，當時在天津的一位醫學專家叫伍連德。給他聖旨，派他到東北作為醫官去消滅鼠疫，而且授予他非常大的權利，他可以隔斷交通，可以隨便地隔離病人，還可以焚燒屍體。所以在那年大年初一，他就把裝死人的棺材，二十二堆，長一公里，燒了幾天，把它全燒掉。當時在這種封建的時候，可以把這個屍體全部燒掉，因為當時發生鼠疫時，死了以後就埋，埋在地裡邊，這個老鼠就去鑽著吃，所以傳播更厲害，就必須燒掉。所以居然在這種時候，用四個月時間就全部消滅了。你看那個時候就有疑似病院，就是我們的疑似病人，他就可以隔離起來，還有專門臨時的消毒所，所以這個是非常有利的。 　　那麼這是一個隔離，由於隔離，一些病治好了，儘管不知道它是什麼病原，是怎麼得病的，反正把病人隔離起來，不跟別的人接觸，就起了很大的作用。當然更重要的是後來的發展。首先就是病原微生物的發現，那是一個非常大的一個進步。那麼最早是法國的科學家叫巴斯德，他最早就是來研究葡萄酒腐敗變酸的問題，他說葡萄酒可以變酸、腐敗，跟人得傳染病死了以後，人腐敗這裡邊是不是有點關聯，他就跟傳染病聯繫起來，正好那時候法國南部發生了蠶大批的死亡，他就去看了，他觀察得很仔細，他把疫區的蠶和蠶葉都拿來看，在顯微鏡底下，他發現很多小的顆粒，所以他就想這個蠶得這個病可能跟這個小顆粒有關係，他就把疫區的蠶連桑葉全部燒掉，果然這個病就制止住了。 　　那麼這個是對病原體，那麼發現了病原體以後呢，就要想辦法，來殺死它，這樣它是病因，你把它殺掉不就行了嗎，所以下邊一個階段就是有特效藥物的出現，最早的一個化學藥物是德國科學家叫艾利希，他發現能夠特異性殺滅病原微生物的叫606稱為「魔彈」，當時最主要是用來殺死螺旋體，就是說引起梅毒的螺旋體病原，那麼這個效果是非常好的，而且激起大家都來找化學藥物。所以很快又是一個德國的醫學家叫多馬克，他發現了一個百浪多息，後來這個百浪多息被發現對細菌的疾病有非常好的效果，大家都非常知道，直到了1928年的時候，英國的科學家弗萊明發現了青黴素，後來錢恩和弗勞雷就想辦法把青黴素能夠分離出來，所以到1942年的時候正式應用於臨床，挽救了大量的二次世界大戰時候的戰士，所以到1945年的時候，他們得到諾貝爾獎，從那個以後，各種各樣鏈黴素，後來有氯黴素，四環素，後來各種各樣的抗生素髮現，以及到現在，我們每年都有新的抗生素髮現，那麼這個抗生素除了一些病毒的疾病，以及某些寄生蟲引起的疾病，它沒有用以外，其他細菌包括立克次體、螺旋體等等。它都能夠特異性地殺死這些病原體，所以有了抗生素以後，傳染病的死亡率就大大地下降。 　　那麼第四個方面的發展，就是關於疫苗，疫苗的誕生了。那麼說起疫苗，是傳染病裡邊預防它得最好的辦法，抗生素還是你得了以後把它治好，把病原殺死，你怎麼叫人不得呢？現在最好的辦法還是用疫苗，在11世紀的時候，我們就有人痘接種的歷史了，因為當時就有天花。那麼就有人把人得了天花裡邊的痘，皮膚的病變裡邊，接的痂給它取下來，給另外的健康人種下去，來防止疾病。但是這個有很大的問題，因為他是隨意地拿一點下來給他種下去，本身裡邊是有病原在裡邊，天花的病毒在裡邊，所以你要過頭了以後，你給他接下去，你就幫他得了天花，如果是恰到好處呢！他人能夠抵抗它，不得天花，產生了抗體，他就有好處，所以這個辦法從中國傳到了俄國。然後通過土耳其傳到了英國，然後傳到了歐洲，被普遍地應用。但由於剛才這些限制還不是非常理想的，所以到了1796年的時候，一個歐洲的醫生叫琴納——微生物家。他就發現這個擠牛奶的女工她身上往往得牛痘，不是人的天花是牛的天花，然後她得了以後，基本上都沒有人得天花，擠牛奶的女工不得天花，他就想了，這個牛長的痘裡邊是不是可以來抵抗人得天花，所以他就把牛痘的痘漿，把它取出來給他種，但是牛痘這個裡邊天花的病毒，它是不會引起人得天花的。但是它卻可以使人產生對天花的免疫力，所以他就第一次把一個8歲的男孩給他種下去，然後再給他接種人的天花的痘漿，結果他就沒有得天花，所以後來就製成了從牛痘漿來置備的疫苗，所以叫牛痘。這個牛痘在防止天花的流行裡邊發生非常大的作用。到了19世紀以後，這牛痘已經逐漸地普及，所有的人都要種牛痘。 　　那麼由於牛痘普遍的接種，所以到了1977年的時候，這是非洲索馬利亞的這個人是最後一位天花病人，從他以後全世界沒有再發現一名天花病人，所以到1979年的時候，世界衛生組織就宣布全世界已經滅絕了天花。那麼除了天花以外，用牛痘來接種以外呢，其他的疫苗也相繼發生。那麼最早還是這個巴斯德，19世紀後葉，他首先就製成了一個狂犬病的疫苗，然後把這疫苗就挽救了一個被狂犬咬傷的少年，所以狂犬疫苗就成為有效的手段，那麼後來其他霍亂、炭疽的疫苗都是由巴斯德發現的。 　　剛才講我們人類跟傳染病做鬥爭的歷史，我們可以講，到現在這個階段取得了非常大的勝利。那麼從我們剛才講的傳染病的歷史，以及人跟傳染病做鬥爭的歷史裡邊我們得到一些什麼啟示呢，我想可以得到這樣三個方面的啟示：第一個，傳染病是將長期存在，一定要有這個思想準備。首先是從我們的實際歷史以及我們深入到哲學的層面來看，人類跟傳染病的較量是一個很自然的過程，因為我們人類和微生物和其他的生物都是在這個自然界共存的，它們之間是一個相生相剋的這樣互相制約的這樣一個作用，就拿微生物，就拿這個病原體來說吧，它必須要在它的宿主裡邊它才能存活，因此它必然去侵襲這個動物或者人類，那麼它如果足夠強大的話，它就把這個宿主病體統統得病，甚至這個種就消滅掉了。或者它不夠強大，而它所寄存的生物體過於強大，就把它都消滅掉，因此這個病原體就沒有，但是大多數的情況下，它都是一個互相鬥爭的過程，所以它存在著一個平衡的狀態。也就是說，它可以侵害一部分的人體，但是人體又產生對抗它的免疫能力，因此發生一個相持的這樣一個階段，那麼在整個自然界，它可能在這個病毒寄生在某一部分的生物體裡邊。但是它又不侵襲另外的一些人體，當所有這些生態改變的時候，那麼它必然要產生新的疾病，所以應該說是一個長期存在的，這是一個符合自然辯證的一個實際情況。 　　那麼我們實際看看現在的情況，也確實是儘管我們說由於疫苗的產生，特效藥的產生我們對病原體的認識，傳染病是大大地減少了，但是實際上在近三十年，又產生了三十多種新的傳染病，我們來看看舉些例子，1977年的時候發現了埃博拉病毒，是在非洲發現的，非常可怕，但埃博拉這個疾病病毒侵襲的病人高燒渾身肌肉疼痛，疼痛得簡直不可忍受，最後他的心臟、肝臟都會變成半液體狀，全身出血，痛苦不堪，而且人就成了跟魔鬼一樣，非常可怕，那麼它現在還在不斷地在非洲流行，甚至到了英國。那麼1977年還發現了嗜肺軍團菌，在部隊裡邊很多人得肺炎，後來發現了這種新的細菌，它是屬於一種衣原體。那麼1977年又發現了一種病毒，叫做漢灘病毒，就是我們現在叫流行型出血熱，這個在我們西北地區，其他一些地區還有，灰腺鼠來傳的，這個也是非常嚴重，得到腎功能衰竭死掉。當然HIV造成的艾滋病，現在大家都很熟悉了，造成非常大的危害。那麼肝炎不斷地發現新的肝炎病種，我們先是甲型肝炎，然後乙型肝炎，後來丙型肝炎，現在已經到了庚型肝炎。那麼1996年的時候發現朊毒，我們以前叫朊病毒，它既不是細菌也不是病毒，它就是一種蛋白質，這種蛋白質是在神經系統裡邊一種蛋白質，由於蛋白的錯誤摺疊，它就可以引起疾病，而且由於這個錯誤的摺疊引起另外亞單位的摺疊錯誤，它是連鎖反應，引起越來越多的病，那麼現在發現的瘋牛病，就是這種瘋牛。牛得的病但是也可以傳染給人，曾經恐怖一時，但是由於及時的防範，包括英國這樣，都是把成千上萬的牛給它殺死，所以這樣得的病人其實才有五十幾個病人。那麼還有2003年發現冠狀病毒，還有其他好多，這三十年就發現了三十多種以前從來不知道的疾病，所以可見新的傳染病還在不斷地發生，應該說儘管我們有了現在的方法，它不再像以前引起大量死亡，但是它產生的速度比以前更快了，這是由於現代社會的發展所造成的。 　　第二個啟示，就是現代科學的發展，根本改變了人類與傳染病力量的對比。如果說我們中世紀發生黑死病的時候，我們可以說束手無策，那麼最多一個就是隔離，那麼自從十九世紀，特別是二十世紀，我們現代科學的飛速發展，使得我們人類跟傳染病較量的過程當中，它的力量對比發生了根本的變化。也就是說我們剛才在第二部分裡面，我們這些發展都是由於現代科學的發展，所以才使得我們在對待新的傳染病裡邊，我們才可能消滅天花，我們才可能使我們國家到2001年全年只有三千七百個人，死於傳染病，包括在非典裡邊，我們才能那麼及時地把它控制下來，可見現在由於現代醫學，特別是生命科學的飛速發展。我們跟傳染病鬥爭是非常有利的，所以現代科學從根本上改變了力量的對比，應該說我們是應該滿懷信心，可以戰勝任何傳染病。 　　那麼最後我要講的第三個啟示，傳染病發生的社會因素是至關重要的，看起來是個疾病，是個醫學問題，生物學的問題，但是追蹤起來呢？跟社會原因是有密切聯繫的。首先我們從社會上來看，全球化對傳染病影響是非常大的，我們如果看鼠疫、看霍亂，我們去看劍橋醫學史，它都有map，一張地圖，說怎麼從歐洲到亞洲，這次是怎麼到亞洲，怎麼過去？譬如說有一次霍亂就從孟加拉開始，到中國、到俄國、然後到歐洲、到美洲。它都可以追蹤出來存在，那個往往流傳幾年，十幾年，一個周期，我們現在全球化，可以說人、交通，我們的經濟全球化，互相在聯繫，那麼跟當時有著根本性的變化。所以我想，通過歷史我們也能夠得到很多的啟示，這是我今天要講的，謝謝大家。（來源：cctv-10《百家講壇》欄目）
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