類風濕治療關鍵在頭兩年 不死癌症或可停葯緩解
在南方醫科大學中西醫結合醫院風濕免疫科的病房裡，編輯認識了一位老類風濕患者王奶奶。30年前，50歲的她對類風濕的危害還沒有完全的認識，只是「早晨起來手指很僵硬，膝蓋酸痛，痛了就吃幾片止痛藥撐一撐」，但現在，王奶奶的十個手指頭已經完全變形，膝蓋也無法伸直，身體多處關節疼痛，生活難以自理。「上個月是坐著輪椅被推進醫院的，現在可以走路了。我也不求太多，都那麼多年了，只求能恢復自理能力，可以走去菜市場買菜，拿得起個鍋碗什麼的。」王奶奶辛酸地說著。
王奶奶的手指近端關節多處變形，手掌外偏，這是久病類風濕患者的典型癥狀。
經治療後，王奶奶的腿部關節已恢復部分活動能力，可直立並做緩慢行走。
該院風濕免疫科主任肖長虹表示，很多患者由於不了解類風濕性關節炎的危害忽略了早期治療，最終失去肢體活動能力而懊悔不已。專家指出，類風濕性關節炎的治療要記住兩個「2」，一是把握2年的治療時機，一是注重中西醫的二者結合。
「2年」：發作頭2年內治療或可停葯緩解類風濕性關節炎是一種自身免疫性疾病，其發病與遺傳、環境，感染等因素有關，但由於其目前其病因尚未完全得知，如何好根治類風濕性關節炎依然是一個醫學難題。人們普遍認為，類風濕是一種「不死的癌症」，一旦停葯，就會複發。
但是，南方醫科大學中西醫結合醫院風濕免疫科主任肖長虹卻告訴39健康網編輯，臨床上其實有相當一部分患者可以完全停葯緩解。他表示，這類病人分為兩種情況，其中約有10%的類風濕性關節炎是自限性的，通常發作兩三次後就會自行康復，而且不複發；還有一部分病人由於早發現、早治療，可以維持長時間不治療而不複發，甚至長達5年。
據悉，類風濕性關節炎的最大危害體現五個D：Deformity骨質破壞，Death 死亡率上升，Dollar loss經濟損失，Drug藥物依賴， Depression抑鬱，其中以骨質破壞最為典型。肖長虹表示，病情發作的頭兩年骨頭破壞的速度最快，如果能及時把握這個治療時間窗口，就能有效阻止骨質破壞，經過一段時間規範治療後或可停葯緩解，或者減少藥量。「我們常會跟病人講，我不能幫你的病斷根，但至少能保證你正常的生活、工作能力，因此要積極治療。」
「2結合」：中藥、西藥兩結合治療效果更好
在中國，「西藥見效快，中藥治本」的觀念已經深入人心，很多人在醫院拿了些西醫的葯外，還會去看一下中醫。肖長虹表示，這種做法是可取的，中西醫聯合用藥是當前治療類風濕性關節炎的趨勢。「西藥副作用比較大，大量臨床證明，中藥能與西藥產生協同作用，發揮更強、更快的藥效，還能減少西藥副作用，提高患者的依從性。拿當前比較熱門且價格昂貴的生物製劑來說，治療期間服用中藥不僅可以減少用量，而且能拉長用藥間隔時間，減輕患者的經濟負擔。」
據了解，所謂中西醫聯合用藥方法一般是指：抗炎鎮痛葯+傳統抗風濕緩解病情葯（DMARDs）+生物製劑+中藥。當前緩解病情葯（DMARDs）藥物主要有甲氨喋呤、來氟米特、雷公藤製劑、羥氯喹等。生物製劑是近幾年出現的強效治療方法，其改變了類風濕被稱為「不死的癌症」的命運，經治療病人病情基本可以得到快速控制，而且越早使用，關節功能保持越好，但價格昂貴限制了其推廣。
在中藥治療方面，中醫師會根據病人的具體癥狀、體質等方面進行辨證論治、辨病論治。如在類風濕發作的急性期，病人出現關節腫痛、局部灼熱、皮色發紅，小便黃等癥狀時會選用清熱利濕，祛風通絡的藥物治療。在病情穩定期，病人多肝腎虧損，關節腫大畸形，僵硬，屈伸嚴重受限，時有自發痛或活動時疼痛，此時選用補益肝腎，強筋壯骨的藥物治療，以防治病情複發。
據一項80年代的調查顯示，有80%的病人最願意接受的治療是中西醫結合治療，而有一部分老中醫仍堅持只給病人開中藥。眾所周知，中藥在治療類風濕上有整體調理、副作用小等得天獨厚的優勢，那是否意味著依靠純中藥治療類風濕效果最好？
肖長虹指出，中醫、西醫在治療類風濕上各有特色，各有千秋。單純靠中藥治療起效慢且需長期喝葯湯，對大多數人來說還是比較困難，目前在國內依靠純中藥來治療類風濕的比例不超過20%。「先進的西醫理念和技術中醫師也可積極採用，醫學的最終目的是要保證病人的健康，至於誰為主誰為輔，要視病人的具體情況而定。」
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