清明。
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流水 熊雲韻 - 廣陵散
清明節的起源，據傳始於古代帝王將相「墓祭」之禮，後來民間亦相仿效，於此日祭祖掃墓，歷代沿襲而成為中華民族一種固定的風俗。
清明節又叫踏青節，在仲春與暮春之交，也就是冬至後的第108天。
今年清明：公曆2016年4月4日，星期一，農曆二月廿七。
七十二物候清明三候：
一候桐始華；二候田鼠化為鴽；三候虹始見。
一候桐始華；
此時桐樹開始開花。
田鼠因烈陽之氣漸盛而躲回洞穴，喜愛陽氣的鴽鳥開始出來活動。田鼠為至陰之物，鴽鳥為至陽之物。田鼠化為鴽，意指陰氣潛藏而陽氣漸盛。
虹為陰陽交會之氣，純陰純陽則無，若雲薄漏日，日穿雨影，則虹見。
清明最早只是一種節氣的名稱，其變成紀念祖先的節日與寒食節有關。晉文公把寒食節的後一天定為清明節。
在山西大部分地區是在清明節前一天過寒食節；榆社縣等地是在清明節前兩天過寒食節；垣曲縣還講究清明節前一天為寒食節，前二天為小寒食。
寒食、清明游春的景象，在詞人筆下又是一番景緻。
南宋周密《曲游春》曰：「禁苑東風外，暖絲晴絮，春思如織。燕約鶯期，惱芳情偏在，翠深紅隙。漠漠香塵隔，沸十里、亂絲叢笛。看畫船盡入西泠，閑卻半湖春色。柳陌，新煙凝碧。映簾底宮眉，堤上游勒。人輕暝籠寒，怕梨雲夢冷，杏香愁冪。歌管酬寒食，奈蝶怨良宵岑寂。正滿湖碎月搖花，怎生去得？」從白晝到月夜，恁般景緻，一路捉來搖曳多姿。
最喜的是「閑卻半湖春色」一句，蓋常人游春只圖熱鬧，而文人卻能賞其閑靜之美。
這點明人袁宏道也有同感，他在《斷橋望湖亭小記》寫道：「湖上由斷橋至蘇公堤一帶，綠煙紅霧，瀰漫二十餘里。歌吹為風，粉汗為雨，羅絝之盛，多於堤畔之柳，艷冶極矣。然杭人游湖，止午、未、申三時，其實湖光染翠之工，山嵐設色之妙，全在朝日始出、夕舂未下，始極其濃媚。月景尤為清艷，花態柳情，山容水意，別是一種趣味。此樂留與山僧遊客受用，安可為俗士道哉！」這話真說到我心坎上。我每次游春，見人頭攢動，避之惟恐不及，只撿那荒郊野路尋去。況且，「去年今日此門中，人面桃花相映紅」，踏青時的艷遇，總讓人神往。
唐宋以後，寒食與清明逐漸合流，清明節日益成為最重要的春天節日。
孟元老的《東京夢華錄》記載了北宋開封寒食、清明之盛：「四野如市，往往就芳樹之下，或園囿之間，羅列杯盤，互相勸酬。都城之歌兒舞女，遍滿園亭，抵暮而歸。各攜棗錮、炊餅，黃胖、掉刀，名花異果，山亭戲具，鴨卵雞芻，謂之"門外土儀"。」可知當時即有踏青野餐的習俗。
吳自牧的《夢粱錄》則極寫南宋杭州的熱鬧：「官員士庶，俱出郊省墳，以盡思時之敬。車馬往來繁盛，填塞都門。宴於郊者，則就名園芳圃，奇花異木之處；宴於湖者，則彩舟畫舫，款款撐駕，隨處行樂。此日又有龍舟可觀，都人不論貧富，傾城而出，笙歌鼎沸，鼓吹喧天，雖東京金明池未必如此之佳。酒貪歡，不覺日晚。紅霞映水，月掛柳梢，歌韻清圓，樂聲嘹亮，此時尚猶未絕。男跨雕鞍，女乘花轎，次第入城。又使童僕挑著木魚、龍船、花籃、鬧竿等物歸家，以饋親朋鄰里。杭城風俗，侈靡相尚，大抵如此。」是掃墓之餘，尚有龍舟可觀。從開封和杭州的繁盛，可以看出宋代寒食、清明節的市井氣更重，不再為文人所獨享，這大概與宋代市民階層的興起有關。
中國漢族傳統的清明節大約始於周代，距今已有二千五百多年的歷史。
清明是中國傳統節日，也是最重要的祭祀節日之一，是祭祖和掃墓的日子。
中國歷史上，寒食禁火，祭奠先人，清明節掃墓祭祖成了此後持續不斷的風俗傳統。就是到了今天的社會，人們在清明節前後仍有上墳掃墓祭祖的習俗：剷除雜草，放上供品，於墳前上香禱祝，燃紙錢金錠，或簡單地獻上一束鮮花，以寄託對先人的懷念。
這是我國古代清明節習俗。鞦韆，意即揪著皮繩而遷移。它的歷史很古老，最早叫千秋，後為了避忌諱，改為鞦韆。古時的鞦韆多用樹椏枝為架，再拴上彩帶做成。後來逐步發展為用兩根繩索加上踏板的鞦韆。盪鞦韆不僅可以增進健康，而且可以培養勇敢精神，至今為人們特別是兒童所喜愛。
鞠是一種皮球，球皮用皮革做成，球內用毛塞緊。蹴鞠，就是用足去踢球，這是古代清明節時人們喜愛的一種遊戲。相傳是黃帝發明的，最初目的是用來訓練武士。
射柳是一種練習射箭技巧的遊戲。據明朝人的記載，就是將鴿子放在葫蘆里，然後將葫蘆高掛於柳樹上，彎弓射中葫蘆，鴿子飛出，以鴿子飛的高度來判定勝負。
古代清明盛行鬥雞遊戲，由清明開始，斗到夏至為止。我國最早的鬥雞記錄，見於《左傳》。到了唐代，鬥雞成風，不僅是民間鬥雞，連皇上也參加，如唐玄宗最喜鬥雞。
「蠶花會」是蠶鄉一種特有的民俗文化，過去清明節期間，梧桐、烏鎮、崇福、洲泉等地都有此項民俗活動。每年蠶花會人山人海，活動頻繁，有迎蠶神、搖快船、鬧台閣、拜香凳、打拳、龍燈、翹高竿、唱戲文等十多項活動。這些活動有的在岸上進行，絕大多數在船上進行，極具水鄉特色。
早期叫「牽鉤」、「鉤強」，唐朝始叫「拔河」。它發明於春秋後期，開始盛行於軍中，後來流傳於民間。唐玄宗時曾在清明節舉行大規模的拔河比賽。從那時起，拔河成為清明習俗的一部分。
清明時節，春回大地，自然界到處呈現一派生機勃勃的景象，正是郊遊的大好時光。我國民間長期保持著清明踏青的習慣。
清明放風箏是普遍流行的習俗。在古人那裡，放風箏不但是一種遊藝活動，而且是一種巫術行為：他們認為放風箏可以放走自己的穢氣。所以很多人在清明節放風箏時，將自己知道的所有災病都寫在紙鳶上，等風箏放高時，就剪斷風箏線，讓紙鳶隨風飄逝，象徵著自己的疾病、穢氣都讓風箏帶走了。
清明前後，春陽照臨，春雨飛灑，種植樹苗成活率高，成長快。因此，自古以來，我國就有清明植樹的習慣。有人還把清明節叫做「植樹節」，植樹風俗一直流傳至今。
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