破解生命長短之謎：把握「環境」讓自己更長壽

3位美國科學家因揭示了人類衰老的奧秘，前不久獲2009年諾貝爾生理學或醫學獎。科學家們在研究中發現：人的壽命，主要由內外兩大因素所決定，內在因素是基因，外在因素是環境。

　　本文告訴您如何把握「環境」因素，讓自己更長壽。

　　基因起關鍵作用

　　內因：機體內在的遺傳因素，在人的衰老進程中起主導作用。

　　百歲老人多有「長壽基因」

　　調查發現，百歲老人大都有長壽家族史，除非生病，他們的父母及兄弟姐妹大多活過80歲。

　　呂正操的家族就是這樣，他是遼寧海城市唐王山後村人，其母親高壽92歲。家中兄弟四人，呂正操老大，享年106歲；老二75歲因病去世；老三是去年去世的，享年96歲；老四81歲去世。

　　一位老齡委幹部2009年3月發表的一個調查報告說：山東乳山市58位百歲老人中，41人的家族有長壽記錄。另外的17人，有1人系幼年時被從外地拐賣而來，不記得老家的情況；有14人因年老耳聾無法交流，有無家族長壽記錄無從查考。

　　乳山百歲老人中，王錦紋和王錦繡系親姐妹，她們的父親活到89歲，母親活到87歲。妹妹王秀亭現已95歲，仍行動自如，耳聰目明；百歲老人單貞春有兩個兄弟，分別活到94歲、92歲。有一個妹妹，也活到100歲；百歲老人於心忠，其弟弟於德忠現已99歲。

　　童院士介紹：有長壽家族史，說明這個家族有「長壽基因」。

　　端粒變短造成細胞衰老

　　基因是如何調控人的壽命的？這要從衰老的秘密說起。科學家發現：人類的衰老，與「染色體端粒的變短」 有關。

　　端粒，是染色體末端的特殊結構。染色體的主體是蘊含著遺傳信息的兩條DNA鏈，端粒像小帽子一樣，扣在染色體的兩端，防止末端的DNA鏈因互相交聯而造成畸變，穩定著生命的遺傳結構。

　　細胞一分為二產生兩個子細胞時，它包含的DNA信息也必須通過複製傳遞給子代細胞，複製位點就在端粒上。細胞每分裂一次，端粒就縮短一點，就像橡皮在使用過程中會逐漸變小一樣。人的正常體細胞分裂次數平均是50次，當接近終點時，端粒最後變得太短，影響DNA複製，致使細胞無法分裂，不能繼續傳代，最終衰老直至死亡。

　　人35歲後開始衰老

　　細胞衰老引起機體的衰老。

　　人在幼年時，細胞不斷地分裂，一分為二，二分為四，子細胞不斷地成倍新生，人就不斷地發育長大。待細胞無法再分裂，子細胞無法再新生，老細胞又不斷地終老死去，造成牙齒脫落、頭髮掉落，機體衰老，直至終老死去。

　　人除了幹細胞與生殖細胞，體細胞端粒的長度均會隨著年齡的增長而縮短。不同組織細胞的端粒變短的速度不同，引起機體生理性衰老的速度不同。一般情況下，一個人從出生到16歲前，各組織器官功能增長迅速；16-20歲進入增長平穩期，直到30-35歲；從35歲開始，有的器官及組織功能，便開始因體細胞的衰老而減退了，其衰老速度隨年齡的增長而加快。

　　其中肺最容易衰老，因此肺有「生命標尺」之稱，因此請重視肺的保健。其次為腎臟的腎小球，然後是心臟，而神經、腦組織的衰老速度則相對慢一些。

　　研究還發現，隨著年齡的增長，男性端粒的縮短速度比女性要快，這可能是女性比男性長壽的原因之一。

　　衰老速度因人而異

　　有的人才40多歲就兩鬢斑白，記憶力減退，自感體力一年不如一年，未老先衰了；有的人的衰老速度則相對較慢，七八十歲了，依然精力充沛，耳聰目明。為何會如此呢？分子生物學研究發現, 是「遺傳因素」在調控著染色體端粒變短的速度。

　　科學家研究發現，衰老相關基因管理著衰老。如，抑癌基因p16，通過調節Rb蛋白活性，可影響端粒長度；義大利和芬蘭的研究人員對185名百歲老人的研究發現，「他們體內的載脂蛋白E-2基因，是促使其長壽的基因」等。

　　儘管目前還沒有公認的人類長壽基因，所謂「長壽基因」尚存爭議，但是，研究已發現，衰老，是一連串「衰老基因」、「長壽基因」激活和阻滯，以及通過各自產物互相作用的結果，是一種多基因的複合調控過程。

　　而長壽，是某些基因的完美組合，其遺傳起著關鍵作用。百歲老人多有長壽家族史，證明了這一點。

　　環境起重要作用

　　外因：環境和生活習慣對長壽所起的作用，可能達到66%。

　　發達國家百歲老人多

　　童院士介紹：基因僅僅是長壽的一部分原因，甚至連一半的決定作用都起不到，另一半或大半因素在於環境。

　　聯合國規定，長壽地區的標準是每百萬人口中要有75位以上的百歲老人。按以上標準，最後確定的世界五大長壽地區是：我國新疆維吾爾自治區的和田與阿克蘇、我國廣西壯族自治區的巴馬地區、巴基斯坦的罕薩、厄瓜多的比爾卡班巴、喬治亞的阿布哈吉亞。世界長壽地區的存在,是自然環境條件對機體衰老與壽命影響的證據。

　　目前美國有百歲老人4萬多人,日本有百歲老人2萬多人,我國有百歲老人8000多人。經濟發達國家長壽水平高達10%以上；而非洲某些經濟落後國家的長壽水平則在0.5%以下。還有我國的人均預期壽命，由1949年的35歲，提高到目前的73歲。如上這些，都是社會經濟因素對衰老和壽命影響的有力證據。

　　為何「外環境」會影響衰老？這要從「內環境」對衰老的影響說起。

　　內環境劣化加速衰老

　　童院士介紹：如果僅僅想要依靠「長壽基因」使人長壽，則過於簡單，包括基因在內的遺傳控制體系可受內環境的影響，加速衰老。

　　如，自由基可以攻擊生物膜,破壞組織細胞的結構,直接破壞線粒體,損傷細胞的功能，而加速衰老。研究人員發現一種變異老鼠，比正常老鼠壽命長1／3。原因在於這種老鼠體內有一種變異的基因p66shc，能抵抗體內細胞和組織的自由基損傷，因而能促使老鼠(包括人)的長壽。

　　隨著年齡的增長, 內環境會劣化，如，機體抗氧化功能不斷下降,自由基代謝出現障礙,體內自由基隨之增多。如果包括基因在內的遺傳控制體系受到氧自由基的損傷，就會加速衰老的進程。

　　再則，機體隨著年齡的增長,不可避免地伴隨各種機能的降低、對外界環境變化適應能力的減弱、代償功能的低下，因而較難保持機體內部的穩態，而容易罹患各種老年病，如高血壓、高血脂、高血糖、低高密度脂蛋白和肥胖等，這些病變反過來也會加速機體的老化。

　　如，脂代謝紊亂，是動脈粥樣硬化的基礎。動脈硬化了，致使機體重要器官，如腦、心、腎等供血不足,從而加速其退行性改變。

　　高血壓，致使血液里的血管緊張素和腎素等不斷升高,進而引起組織缺血,從而導致衰老的加速，等。

　　長壽老人都有好心態

　　外環境之所以影響壽命，是因為它們的作用，必然會引起內環境的變化。

　　調查發現，長壽老人有個共同的特點是心態好。如，若在世界長壽地區之一的外高加索地區，參加當地人的婚禮，你總會發現八九十歲的老者和年輕人一起又唱又跳。那裡曾經舉辦過90歲以上老人的「選美大賽」，參賽者中年齡最大的是106歲。　　　

　　在世界長壽地區之一的巴馬縣進行調查，80歲以上的老人中，92.1%的人自我心理感覺良好，94%的人參加一項以上的社會活動，72.4%的人感覺有真正信賴的人。「通過科學分析比較，發現多數長壽老人家庭關係和睦，有良好的社會支持和人際關係，經常與親戚見面，平時種花或者養小動物，心境穩定。」

　　為何心態能影響壽命？神經調節(神經系統)和體液調節(內分泌系統)一起作用，維持著內環境的穩態，而「心態」可直接作用於神經系統，影響著內環境！

　　國際公認的長壽因素，還包括「飲食習慣」。

　　研究發現，如果在實驗動物的飼料中加入39%的葡萄糖或蔗糖,其壽命約縮短25%～30%,而加入同等量的澱粉，則對其壽命影響不大；限制高糖高熱量，能延緩胸腺功能的衰退,延緩海馬和大腦皮質的老化。

　　為何「高糖、高熱量攝入」,會成為「加速衰老、縮短壽命」的主要因素之一？主要是因為體內過多的糖，可與蛋白質發生化學反應,形成不可逆的「老化型糖化終末產物」。這種終末產物沉積在組織細胞內，可造成多種損傷,如升高低密度脂蛋白,促進其氧化,加速動脈硬化的形成;降低SOD,促使體內自由基的增多等。

　　還有，多食新鮮蔬果，可抗體內的自由基。

　　「適應環境」心態好

　　那如何延緩衰老？童院士說：對於老百姓而言，改善內外環境是唯一可做的。具體是，遵循「飲食有度、適當運動、心理平衡、戒煙少酒」的原則。而要做到「心理平衡」，就要「適應環境」，對於好的環境因素，能充分利用它；對於不好的環境因素，則能了解它、調控它。

　　上將呂正操100多歲時，仍身體健壯，舉止靈便，談吐風趣，思路清晰，毫無龍鍾之態，他的長壽之道，有個因素就是「適應環境」。如，抗戰時，一馬平川的冀中大地，有利鬼子鐵騎的殘酷掃蕩，而呂正操創造了地道戰，贏得了反掃蕩的巨大勝利。他不僅打仗時戰功卓著；和平建設時也是功勛累累；退休後，「讀書寫詩、打橋牌、打網球」，足見其超凡脫俗的「適應環境」的能力。

　　今年110 歲的南京大學生命科學院鄭集教授，也是適應環境的高手。很多人退休後，不能適應，患上了抑鬱症，而他卻說：莫道朝霞美，更愛夕陽紅。他「欲寡神自舒，心寬體常適，且喜老來健，尚無頹廢姿」，百年後仍著書不輟。

　　剛剛推鉛球而獲世界冠軍的澳大利亞百歲老太露絲·弗里思也說：「100歲很老嗎？不，我覺得自己還很『年輕』，沒什麼是我做不了的。」

　　「適應」，對長壽有多重要？童院士說：要心理平衡，就要適應。適應生活、適應環境、適應社會，只有「適應環境」的生命，才可能變成真正意義上的長壽。

　　20世紀90年代,衰老生物學研究發現：衰老的過程不僅具有進行性,而且具有一定的可塑性，對衰老過程進行有效干預,可延緩衰老,使某些衰老的徵象減輕或消失