九天玄女的神話故事

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九天玄女又叫玄女，是中國古代神話中的女神，這位女神後來被道教所信奉，成了道教中著名的女仙。

九天玄女畫像

據史料記載，九天玄女原是一隻玄鳥，天帝命玄鳥生下契，契建立了強大的商朝，玄鳥由此成為商朝人的始祖。殷商後代有一首祭祀自己祖先的詩歌：「天命玄鳥，降而生商，宅殷土芒芒。古帝命武湯，正域彼四方。」

另有傳說玄鳥化成為玄女，並將玄女神話與黃帝神話蟬聯起來。相傳黃帝與蛋尤大戰，蛋尤呼風喚雨、吹煙噴霧。黃帝正在為不能取勝而發愁時，來了一位婦人，人首鳥形，對黃帝說：「我是九天玄女，王母特派我授你戰法。」黃帝遂大敗蛋尤。玄女由此成為救助危難、傳授兵法的女神。

道教在將西王母延人諸女仙之王位以後，將玄女也演變成王母娘娘駕下的一位仙女，並把玄鳥奉王母命授黃帝天書的傳說進一步加工，先使玄鳥由「半人半禽」進化為全人，爾後使其所授天書成為「道、法、術」三卷，這便是後來小說中稱九天玄女送「天書三卷」的來歷。

被改造後的玄女，常充當古代小說家作品中的主角，而且大多是充當造反英雄的角色。宋元間無名氏編撰的《大宋宣和遺事》，描述了宋江得九天玄女所授天書的指示，反上梁山泊;明代馮夢龍所著《三遂平妖傳》杜撰九天玄女化作處女助越伐吳，後又趁掌管九天秘書之便，盜刻天書道法於白雲洞壁等等。所有這些傳說和編撰都是為了一個共同的需要，即藉助宗教神力來號召和凝聚那些被小農經濟束縛，易散不易攏的廣大農民。

北京過去有專祀玄女的廟宇，叫九天娘娘廟、玄女廟。另外，北方和南方的一些地區也還存有不少玄女廟。