梵蒂岡 小而美

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梵蒂岡之拉丁語意為「先和之地」，位於義大利首都羅馬西北方台伯河右岸小山丘上，境內沒有河流、高山等自然景觀，也沒有農業、工業等生產活動，財政收入主要靠旅遊、郵票、不動產出租、宗教銀行盈利以及教徒的捐款等等。

總面積零點四四平方公里，常住人口數接近一千。梵蒂岡是全世界最小的「政治主權獨立國家」，卻是宗教精神世界裡影響最大的國度，三百多年來，梵蒂岡一直是西方世界的樞紐以及天主教最神聖的地方。

城內建有火車站，經過八百多公尺長的鐵路，聯結羅馬聖彼得站與外界接鄰。梵蒂岡自一九七○年已無軍隊，境外保安工作皆依靠義大利的警察和憲兵。

自公元一五○六年以來，梵蒂岡已成立一支負責城內和教皇安全的瑞士衛隊，現在衛隊共有一百一十人，其成員必須是出身瑞士貴族家庭且身高一七四公分以上的天主教徒。

梵蒂岡不只是泛基督教偉大的歷史見證，也是歐洲在宗教、心靈文明史演進的寶貴結晶，在這個小小的國境內，聚集了天才藝術家拉斐爾、米開朗基羅等人藝術和建築的傑作，一九八四年，聯合國科教文組織將之列入文化遺產的名單中。

公元十六至十七世紀重建的聖彼得大教堂，是文藝復興時期規模最大的建築，也是世界上最大的天主教教堂。聖彼得大教堂由三部分組成，從西向東依次是教堂、梯形廣場和聖彼得廣場。

聖彼得大教堂由教皇朱利奧二世決定興建，一五○六年動工，歷時一百二十年完成。最初設計人是布拉曼特，後來由拉斐爾和米開朗基羅等人繼續設計建造。

教堂正門外是梯形廣場，再向東是橢圓形的聖彼得廣場，兩個廣場由貝尼尼設計，於一六六七年建成，可容納五十萬人供教廷舉行重大宗教活動之用。

聖彼得教堂與廣場一直是全世界天主教徒朝聖之地，也是藝術大師們留給全球人類的共同文化資產。

小型噴泉、成群的鴿子、乞討零錢的吉普賽人、大批的觀光客，還有在教堂牆壁上的好幾百年的雕像，小而美的梵蒂岡，使你在這國度中所走的每一步，都會有驚奇的發現！