國際天文學聯合會大會:冥王星不再被視為行星

快訊：國際天文學聯合會大會24日投票部分通過新的行星定義，放棄將冥王星之外的太陽系八大行星稱為「經典行星」的說法，從而確認太陽系只有8顆行星，冥王星遭到「降級」。不再將傳統九大行星之一的冥王星視為行星，而將其列入「矮行星」。 1978年，美國天文學家詹姆斯·克里斯蒂在檢查冥王星的照片時，發現其側面有一個明顯的腫塊，由此推斷冥王星有一顆衛星。這個新發現的天體最終被正式命名為卡戎，在希臘神話中他是冥河上的船夫，引渡亡魂前往陰間。 1801年1月1日，穀神星進入人類的視野。儘管它最初被當作行星來看待，但不久就遭降格為小行星。 編號為「2003UB313」的新天體目前還沒有名字，只有一個非正式的昵稱「齊娜」，這個名字取自電視劇《好戰公主齊娜》的主角。 在經過激烈的討論之後，國際天文學聯合會大會24日上午公布了行星定義決議草案的最終版本。天文學家將於當地時間24日下午就這一決議草案進行投票表決，以決定太陽系中行星的數量。 正在捷克布拉格舉行的國際天文學聯合會大會即將就太陽系行星定義決議草案進行表決。墨西哥國立自治大學天文研究所所長何賽·洛佩斯對此間媒體稱，無論大會通過什麼決議，都不會終結有關太陽系行星的爭論。

冥王星失去行星地位 太陽系只有八大行星

　　位居太陽系九大行星末席70多年的冥王星，自發現之日起地位就備受爭議。經過天文學界多年的爭論以及本屆國際天文學聯合會大會上數天的爭吵，冥王星終於「慘遭降級」，被驅逐出了行星家族。

　　從此之後，這個遊走在太陽系邊緣的天體將只能與其他一些差不多大的「兄弟姐妹」一道被稱為「矮行星」。

　　根據國際天文學聯合會大會24日通過的新定義，「行星」指的是圍繞太陽運轉、自身引力足以克服其剛體力而使天體呈圓球狀、並且能夠清除其軌道附近其他物體的天體。按照新的定義，太陽系行星將包括水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星，它們都是在1900年以前被發現的。

　　根據新定義，同樣具有足夠質量、呈圓球形，但不能清除其軌道附近其他物體的天體被稱為「矮行星」。冥王星是一顆矮行星。其他圍繞太陽運轉但不符合上述條件的物體被統稱為「太陽系小天體」。

最新行星定義決議草案出台

　　冥王星是在1930年由於一個幸運的巧合而被發現的。一個後來被發現錯誤的計算「斷言」基於天王星與海王星的運行研究，在海王星後還有一顆行星。美國亞利桑那州的Lowell天文台的ClydeW.Tombaugh由於不知道這個計算錯誤，對太陽系進行了一次非常仔細的觀察，然而正因為這樣，發現了冥王星。　　在經過激烈的討論之後，國際天文學聯合會大會24日上午公布了行星定義決議草案的最終版本。天文學家將於當地時間24日下午就這一決議草案進行投票表決，以決定太陽系中行星的數量。　　最新的草案將行星定義範圍限制在太陽系之內。由於定義複雜，措辭微妙，該草案分為兩部分，分別需要單獨投票表決。　　第一部分規定，「行星」指的是圍繞太陽運轉、自身引力足以克服其剛體力而使天體呈圓球狀、並且能夠清除其軌道附近其他物體的天體。這些天體包括水星、金星、地球、火星、木星、土星、天王星和海王星，它們都是在1900年以前被發現的。　　而同樣具有足夠質量、呈圓球形，但不能清除其軌道附近其他物體的天體稱為「矮行星」，冥王星是一顆「矮行星」。其他圍繞太陽運轉但不符合上述條件的物體被統稱為「太陽系小天體」。　　草案的第二部分規定在第一部分的「行星」前面加上「經典」這個詞。根據國際天文學聯合會執委會介紹，這兩部分決議需要獨立投票。而太陽系行星數量究竟有幾顆，就取決於第二部分是否能夠通過。　　最新一期的大會官方報紙說，如果第二部分沒有通過，那麼根據第一部分的規定，太陽系的行星只限於1900年之前發現的那8顆行星。「矮行星」不是行星，冥王星將與行星地位無緣。　　如果第二部分得以通過，那麼1900年前發現的8顆行星就被稱為「經典行星」，冥王星、穀神星、原先被認為是冥王星衛星的「卡戎」和一顆暫時編號為「2003ＵＢ313」的天體就被稱為「矮行星」。「矮行星」也是行星。　　根據會議安排，本次大會將於24日當地時間下午14時（北京時間24日20時）舉行閉幕會議，屆時將有2500多名來自世界各國的天文學家對行星定義決議草案進行投票表決。