揭密：潘仁美原是大忠臣 冤案緣自遼宋之戰

北京歷代帝王廟初建時，配享北宋皇帝的功臣有兩位，一位是史稱「良將第一」的曹彬，一位是潘美。潘美是楊家將故事中潘仁美的原型，故事中的潘仁美是個大奸臣，而歷史上的潘美卻是一個大忠臣，說來這也是一個歷史「冤案」了，洗冤還要從遼宋之戰說起。

宋太宗雍熙3年，遼軍以十餘萬兵力大舉入侵北宋，宋兵分東西兩路迎擊敵人。東路由曹彬統帥，西路由潘美統帥，楊業(故事中楊繼業的原型)為副帥，與遼兵接戰於朔州。其時遼兵勢大，不可硬攻，但隨軍王侁、劉文裕邀功心切，主張強取。他命令副帥楊業進軍，楊業以為不可，哭諫也未被採納，只能服從。出兵前他與王侁、潘美約定，請他們在陳家谷口安置伏兵接應。

王侁等在陳家谷口設置了伏兵，但一直到中午也沒見到楊業，以為他取勝繼續追擊去了，便帶兵撤離。潘美雖加阻止但態度不夠堅決。此時楊業與遼軍作戰已傷亡大半，原以為有人接應，誰知到了陳家谷口卻空無一人，最後被俘。楊業被俘後嘆息說:「朝廷待我甚厚，本當討敵安邊，以報國家，不料被奸臣所逼，致使王師敗績，我還有什麼臉面活著！」即拒絕進食，三日而亡。他死後，宋廷給潘美貶官三級，將王侁、劉文裕罷官。旌表楊業「儘力死敵，立節邁倫，誠堅金石，氣激風雲，求之古人，何以如此！」(《宋史·楊業傳》)，評價相當高，並給楊家以豐厚饋贈，令楊家其餘六子都入朝為官。

這就是歷史上的楊業與潘美糾葛的來龍去脈，故事多以此演繹，把潘美做了過分的醜化。

潘美在此事中能負什麼責任呢？他應負有領導責任，責任就在他身為統帥，未能有力節制王侁的輕敵妄動，此外實在不能再追究他什麼了。

「潘仁美」是古人一個「戲說」，「戲說」不同於歷史，這一點應清楚分別為好。

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