解讀美國2016財年預算案

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奧巴馬公布2016財年預算案

美國總統奧巴馬(Barack Obama)周一公布了規模近4萬億美元的2016財年預算案，該預算案旨在改善美國的基礎設施，以及為美國中產階級提供扶持，但代價是對企業和富人增稅，並取消了目前實施的支出上限。

鑒於經濟正在好轉，該預算案為華盛頓放寬對減赤措施的關注給出了充分的理由。奧巴馬已在過去一個月公布了預算案的大部分細節。預算案也沒有針對社會保障和聯邦醫療保險(Medicare) 成本不斷上升的狀況制定新的應對辦法。

奧巴馬在預算案公布後向國會表示，他的提案是從實際出發而非從兩黨的角度來考量的。

預算案顯示，始於10月1日的財年的支出為3.99萬億美元，收入為3.53萬億美元，赤字為4,740億美元。

這份長達2,000頁的預算案呼籲取消實施兩黨四年前達成一致的自動全面減支措施，預算案稱這樣的緊縮措施是人為製造的危機所帶來的盲目緊縮。議員們兩年前就削減部分支出達成兩黨協議，但該協議將於10月份到期。

鑒於國會由共和黨控制，白宮提出的預算案將在國會遭遇阻力，但共和黨中有不少人希望增加軍事和基建支出，因此兩黨有可能於今年晚些時候達成某種協議。共和黨呼籲增加國防預算支出，但不以相同數目增加非國防類的國內支出，預計奧巴馬將強烈反對這種做法。

這份預算案包括5,610億美元的軍費開支，其中包括西方與俄羅斯就後者入侵烏克蘭的對抗、美國牽頭的打擊伊拉克和敘利亞境內的伊斯蘭國(Islamic State)武裝力量的費用。此外預算案還撥出了140億美元用於網路安全舉措。

國會議員及奧巴馬均表達了對達成稅收制度改革協議的期望，但還沒有多少跡象顯示雙方能夠達成所需要的艱難的政治妥協。商界對周日的初步預算案細節反應冷淡，預算案提議對美國公司大約2萬億美元的累積海外利潤一次性徵收14%的稅收。並且未來海外利潤還將面臨最低19%的稅收。

白宮仍表示未來十年可以將預算赤字較目前水平削減1.8萬億美元。其中一些減赤措施，例如對高收入人群增稅6,380億美元的計劃，對於共和黨來說只是不切實際的想法，過去的相關提案未能獲得通過。此外預算案還假定經濟的改善以及全面的移民改革將節省1,600億美元，不過移民改革方案在國會通過的可能性很小。

今年奧巴馬還提議額外增加稅收3,200億美元，為應對中低收入者的稅收優惠及其他支出提供資金。

經濟的改善使得預算赤字較奧巴馬第一屆總統任期開始時大幅下降，當時政府為了應對金融危機大舉增加開支，赤字水平超過1萬億美元。赤字的下降使得兩黨壓縮社會保障及聯邦醫療保險(Medicare)的緊迫性降低。隨著未來十年二戰後嬰兒潮(Baby Boom)一代進入退休年齡，社會保障及聯邦醫療保險將導致預算赤字上升。

去年夏天白宮對美國經濟潛在增速預期進行了向下修正，周一的預算案也體現了預期調整的影響，財政收入較此前預期小幅減少，提醒人們即便是經濟有所改善，對削減預算赤字的作用也只有這麼大。

例如，本財年的預算赤字為5,830億美元，高於一年前預計的5,640億美元，也高於2014財年的4,850億美元。

雖然白宮預計2016財年的預算赤字將降至4,740億美元，但2018年的預算赤字預計將回升，並且此後每一年都會較上一年小幅上升。另外，由於白宮預計經濟將強勁增長，因此白宮預計赤字佔國內生產總值(GDP)的比例仍為約2.5%，與歷史平均水平相當。

白宮預計GDP在2015和2016日曆年將增長3%。白宮還預計今年年底和2017年年底失業率分別降至5.3%和4.8%。

共和黨春季將提出自己的預算提案，不過此前兩黨還需要首先清除其他的預算障礙。國土安全部的資金本月晚些時候將用完。共和黨人將國土安全部的資金用度延長到了2月份，以尋求借力扭轉奧巴馬去年執行的移民行政舉措。

議員們還必須投票提高聯邦債務上限，觸及上限的時間已經被推遲到3月中旬。國會預算辦公室上周稱，財政部可以採取某些措施將觸及上限的時間推遲至9月或者10月。

Nick Timiraos / Carol E. Lee

美國總統奧巴馬(Barack Obama)在預算提案中列舉了自己在未來一個財年中希望達到的目標。在未來幾周以及幾個月的時間裡，民主黨和共和黨肯定要就此展開漫長的談判。圍繞這份預算提案，兩黨將就政府支出規模以及如何安排支出展開長期辯論。以下是奧巴馬預算案的一些關鍵要點。

金融危機和經濟衰退導致稅收收入大幅減少，為了提振經濟增長，聯邦政府大幅增加了支出規模。2009年政府支出達到3.81萬億美元的最高水平（經通貨膨脹因素調整）。但兩黨於2011年達成赤字削減協議後，2012和2013財年的實際支出有所下降，去年又再次上升。奧巴馬的預算案顯示，未來幾年政府支出還將進一步增加。

過去50年，政府支出佔國內生產總值(GDP)的平均比重約為20%。奧巴馬新提出的預算案提高了這一比重，未來10年政府支出佔GDP的平均比重將為21.7%。但預算案還預計政府收入會增加，大約相當於GDP的19.3%左右，高於50年平均水平17.4%。這些數據最終會達到何種水平尚無定論，支出增加和新的徵稅提議都將引發白宮和由共和黨控制的國會之間的爭吵。

雖然某些領域的預算將被削減，但預算支出仍舊大於預算收入。奧巴馬建議通過提高最高資本利得稅稅率以及徵收新遺產稅的方式提高針對高收入美國人的稅收。他還建議對企業的海外利潤徵收14%的稅金。與此同時，奧巴馬建議國防和國內項目開支增加7%。

如果奧巴馬的預算提案得以通過，美國2016財年的預算赤字將為4,740億美元，將是2008年以來的最低水平。經濟衰退和金融危機曾導致美國財政赤字連續四年超過1萬億美元。但這種好轉將是暫時的，因為奧巴馬的預算提案預計未來10年平均每年的預算赤字大約為5,670億美元。

赤字削減所面臨的一個挑戰是福利支出的增加。在社會保險、聯邦醫療保險(Medicare)、醫療補助計劃(Medicaid)、失業救濟以及其他福利項目上的支出不是由年度支出計劃來決定，而是要取決於相關項目的申請要求。這就使得在需要國會撥款的預算計劃中，福利支出部分所佔比例下降。預計短期內這種趨勢仍將延續。

美國前總統柯林頓(Bill Clinton)曾在15年前其任期內最後一份預算草案中預計，到2013年，美國的債務將被消除。前總統布希(George W. Bush)在其任期內最後一份預算案中則預計，2013年債務規模將達到6萬億美元左右。（布希的預算案僅包括五年預期，而柯林頓與奧巴馬的預算案則是十年預期。）目前美國的公共債務規模接近13萬億美元，約佔美國國內生產總值(GDP)的75%，為1950年以來的最高水平。近幾年赤字水平下降已經使得債務水平維持在奧巴馬之前預算案的預期水平之下。但最新的預期仍估計，未來十年美國債務水平將增長60%。

Randy Yeip / Tynan DeBold

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