網路電視廣泛普及的5大障礙

在美國，越來越多的人從傳統的有線電視和衛星電視轉向網路電視。網路電視勢頭頗猛，但實際上還沒有成為主流。在消費者做好準備擁抱它，相關技術係數就位的情況下，為什麼會出現這樣的情況呢？科技博客Re/code近日發布視頻行業基金Luminari Capital創始人丹尼爾·萊夫（Daniel Leff）的文章就此進行了探討，具體分析了網路電視大範圍普及的5個重大障礙。以下是文章主要內容：HBO、CBS等電視網路將開始在互聯網上提供其節目的消息引發了廣泛關注，但事實上，仍有超過1億的美國家庭依然偏愛有線電纜或者衛星天線提供的電視服務。目前也確實有數以百萬計其他的消費者停止訂閱有線電視，轉而觀看網路電視節目——不管是YouTube上的免費內容，還是Netflix等的付費訂閱內容。此外，電視內容悉數被搬到互聯網上遲早都會發生。有密切關注網路電視變遷的人，對於OTT（全稱「over the top」）這一時下電視領域最熱的一個詞肯定不會陌生。OTT一詞產生於基於機頂盒的第一大網路電視發行。時至今日，它則是一個用來指代通過互聯網而非傳統電視系統提供視頻內容的術語。在電視網路化的進程中，你肯定會常常聽到這個詞。鑒於數百萬的消費者做好了擁抱網路電視的準備，相關技術支持也已經就位，那網路電視為什麼還沒有變成主流呢？這可能是因為還面臨著一些重大的發展障礙，其中包括以下5點：1. 如果多數付費電視內容都將通過各個網站或服務提供，那是否意味著電視套餐訂閱將走到盡頭？費用高昂的有線/衛星多頻道套餐（即捆綁包）似乎很可能會不復存在。如果真的如此，那「沙發衝浪者」和移動端觀眾要如何在不必分別從各家提供商購買服務的情況下輕鬆獲得非捆綁的優質頻道和首播內容呢？答案或許是「微套餐」的興起。顧名思義，它們是指傳統有線電視產品的縮減版本，更加貼近消費者的個人偏好。索尼、Dish Network、Verizon等主流公司均在就由數個優質頻道組成的微套餐的數字流媒體播放權進行磋商，這或許能夠解決上述問題。還有其它的一些創業公司也在著手提供這種解決方案。要指出的是，任何提供這種微套餐的公司，都必須想清楚該如何展開可擴展且有利可圖的業務，要做到這一點絕非易事。此外，提供這類新套餐的老牌公司將需要留心其原來與行業合作夥伴建立的經濟結構。2. 體育迷光在互聯網上就能夠得到滿足？目前，可以說是各大體育聯賽節目是傳統有線電視套餐的黏合劑。這種情況短期內都不會改變。美國熱門體育賽事的直播權大多數掌握在老牌公司手中，而且合約要到2020年甚至以後才到期。然而，體育聯賽和持權轉播商並沒能抑制互聯網創新浪潮，不少主流比賽已經通過付費套餐被放到了網上，如MLB.tv和NBA League Pass。與此同時，部分體育娛樂聯盟已經推出了全面的OTT產品，如WWE（WWE Network）。對於眾多體育迷來說，全面的有線電視體育體驗還包括賽事精華和目前跟轉播權相捆綁的談話節目。這些節目在網路上相對有限。因此，在OTT體育有著同樣出色的體驗之前，真正的電視體育迷（及其家庭）是不會願意轉而擁抱OTT體育的。這裡面的X因素包括當前的OTT巨頭，如Netflix、亞馬遜、Hulu和YouTube。要是擁有雄厚財力的互聯網平台和技術平台決定發力將主流體育比賽全面搬到線上，那它們就會斥巨資購買轉播權，促成這一切。3. 在OTT服務上，觀眾要如何獲取地方新聞？或者廣泛來說，網系聯播模式會發生什麼情況？這是一個棘手的問題，一個還不好解答的問題。美國的主流電視台都屬於電視網，一部分是因為它們通過分布在全美各地的地方聯播電視台提供內容——無線電視傳輸時代遺留下來的模式。如果消費者能夠獲得地方新聞和非新聞類地方內容，再打開OTT服務，那地方聯播電視台會有何用處呢？這是否意味著地方電視新聞節目跟地方新聞一樣瀕臨滅絕呢？來自有線電視運營商的地方廣告收入和轉播費用是地方聯播電視台的生命線。地方電視廣告市場仍生機勃勃，也就是說那些電視台還可以填補一下收入。地方新聞可能會轉至像來自Motive Television的Tablet TV這樣的新無線電視行業項目，而部分地方新聞內容則可能歸入諸如CBS最近宣布的CBS AllAccess的新興網路OTT服務。轉播費用則是另外一回事。但隨著有線電視訂閱量持續下降，這些費用將面臨下行壓力，進一步削弱地方聯播電視台。4. 谷歌和YouTube為什麼還沒能統治這一市場？YouTube是全球第一大在線視頻網站，擁有超過10億的用戶，當中也已有40%轉用移動端觀看部分內容。這讓YouTube悄然遙遙領跑於OTT領域，特別是考慮到它背靠市值達3700億美元、現金儲備達620億美元的谷歌。它們有資本為所欲為，但到目前為止，它們實際上並沒有展露多少鋒芒。這種情況很可能將發生改變。業界盛傳YouTube計劃推出一項自有的高級訂閱服務，它也十有八九會通過涉足視頻製作來推進該項服務。YouTube還催生了新一代的內容製作商，通過廣告支持的多頻道網路（MCN）將它們連接在一起，建立起龐大的受眾群。YouTube跟這些公司有著多重關係：投資、合夥、提供內容製作補貼等等。5. 新興的OTT勢力和老牌視頻公司真的了解消費者的需求嗎？消費者想要的是選擇、便利性、出色的體驗和價值。隨著HBO和CBS相繼宣布在網路上提供內容，老牌企業紛紛指責OTT服務，要保持競爭力，它們必須要更加嚴謹地思考消費者的需求。電視領域暫時可能會像狂野的西部一樣，因為預計不會出現行業層面的合作。對於消費者來說，要分別購買Netflix、Hulu、亞馬遜和HBO的服務以及其它的優質渠道內容已經讓人難以忍受，而且這也不能解決上述的其中兩個問題，消費者不能以合理的價格買到出色的體驗。消費者恐怕沒買幾項月費9.99美元的訂閱服務就會開始想轉回有線電視套餐。下一代的「超級聚合器」或許有機會將所有的個體優質頻道重新打包成超值的非凡體驗。該領域還沒有出現明顯的領跑者，但未來或許會出現一家這樣的公司：提供漂亮的節目指南和用戶界面，豐富多樣的優質內容和長尾內容，以及電視觀眾想要的輕鬆便捷體驗。目前有一些令人興奮的創業公司在專註於這一使命，包括Pluto.tv和Roku。OTT的未來呼之欲出，但在這些問題及其它的迫切問題得到解決之前，這一預測仍不能確定。但有一點是肯定的：從有線電視和衛星電視模式過渡到網路電視的進程，會牽涉巨大的經濟利益。譯者：樂邦原文鏈接：http://recode.net/2014/12/08/five-stumbling-blocks-to-mass-adoption-of-internet-tv/
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