科學家發現宇宙中存在地外生命的六大證據

　　由夏威夷大學天文研究所的天文學家邁克爾(Michael Liu)和研究生布倫丹·鮑勒(Brendan Bowler)牽頭的研究小組正在使用位於夏威夷的雙子座北站天文台對系外行星進行探索，對低質量恆星周圍的軌道進行調查。通過測量恆星的運動以及光譜數據，什科利尼克和她合作者們可以詳細了解每個恆星的年齡。鑒於低質量恆星各方面都較小，因此它們是很好的系外行星調查對象，似乎可以很容易對整個恆星系統進行直接成像。

　　對此，研究人員仔細審查了距離太陽系100光年之內的8700顆恆星光譜等數據，以尋找系外行星的候選者。科學家所分析的光譜數據來自兩台大型望遠鏡，它們分別是位於夏威夷莫納克亞山的天文望遠鏡(凱克和加拿大-法國-夏威夷望遠鏡)，以及位於智利的杜邦望遠鏡，該望遠鏡由卡內基科學研究所負責操作，用於測量恆星與太陽的距離，具體的操作者為古勒姆-安格拉達-伊斯庫德(Guillem Anglada-Escude)。由於低質量恆星是我們銀河系中較為常見的恆星類型，因此在它們周圍的軌道上可能存在更多的系外行星世界。

　　科學家認為對較為年輕的恆星世界進行調查是理解銀河系內大多數恆星系統系外行星的基礎，什科利尼克博士認為只要有木星質量的行星位於那些恆星周圍的軌道上，我們將會發現它們。在本項研究中，行星獵人對此似乎感到快樂，而我們對系外岩質天體的理解也會隨著變化。圖中顯示的位於夏威夷莫納克亞山上的凱克2望遠鏡拍攝到系外恆星的紅外圖像，較小的褐矮星伴星質量大約為木星質量的32倍。

　　1、科學家發現最類似地球的行星

　　美國國家科學基金會的天文學家們已經發現了一顆迄今為止與地球最類似的星球，它的部分區域環境與溫度適合人類居住。這顆名叫Gliese 581g的行星位於天枰座星群，環繞比太陽小許多的紅色恆星Gliese 581運行。該恆星距離地球20光年，天文學家目前已經找到6顆繞Gliese 581運行的行星。這顆正好在可居住區內，它的溫度不會太熱或太冷，這樣液態水就可以形成海洋、湖泊和河流。

　　但是，科學家們還不能證實它上面是否有水以及它的大氣組成。

　　2、科學家發現：類似太陽系的星系

　　一個國際天文學小組宣稱，他們發現銀河系內有一個非常類似太陽系的星系，可能包括一顆恆星和7顆行星，這是目前人類發現的太陽系之外包含行星最多的星系。

　　這一星系位於距地球大約127光年之外的水蛇星座，恆星編號為HD 10180，科學家們確認至少有5顆行星圍繞這顆恆星公轉。科學家表示：「這說明人類對於太陽系外行星的研究進入了一個新時期。」

　　3、土星衛星發現氧氣

　　美國國家航空航天局「卡西尼」號軌道探測器在今年飛越土衛五北極的一次探測中發現，土衛五存在大氣。經「卡西尼」質譜儀分析，確認其中含有氧氣和二氧化碳，其中氧氣含量佔大約70%，二氧化碳佔30%。這是研究人員首次在土星的衛星上發現富含氧氣的大氣。此前人類僅在木星衛星上發現氧氣。不過土衛五上氧氣濃度比地球低很多，僅為地球濃度的5萬億分之一。

　　4、天上星星的數量很驚人

　　美國耶魯大學和哈佛大學的天文學家發現，宇宙中恆星的數量至少達到了3乘以10的23次方之多，是人們原先預想數量的3倍。以前科學家們按照銀河系中恆星的數量估算整個宇宙恆星的數量，然而銀河系是漩渦星系，宇宙中還有許多橢圓星系，其中恆星紅矮星的比例高於75%。而更多恆星的存在，也意味著外星生命的可能性更大。

　　5、食砷菌將改變生命定義

　　碳、氫、氮、氧、磷和硫是地球上所有已知生命形式的六大基本構建元素。美國航空航天局(NASA)稱，他們在加利福尼亞州莫諾湖發現並培養的以砷為食的所謂「外星細菌」將極大提高人類在外星球上找到生命的可能性，拓寬了在宇宙中尋找外星生命的範圍，並將徹底改寫所有生物教科書中有關生命的理論。

　　6、木星竟然有「表兄」

　　歐洲天文學家藉助科羅天文衛星發現一顆類太陽系行星的系外行星。這命名為「科羅—9b」顆行星大小與木星相當，與其「母星」距離相近於水星與太陽之間距離。

　　科學家稱，這顆行星氣候較先前所發現太陽系外行星更為溫和，可能成為首顆可以應用太陽系行星研究方法建模研究的系外行星。