關於睡眠你有必要知道的10件事

06-29

我們每天都要睡覺，從出生那天起直到死去，對此我們並沒有思考太多。直到生命終結，我們把一生1/3的時間全部花在了睡眠上。托馬斯·愛迪生不無感慨地說：「這實在是太浪費時間了。」

所有的動物都需要睡眠，身體才會運轉。不管我們談論的是睡眠時間最長（長達8小時）的人類還是每天只需要不到2小時睡眠的長頸鹿，無可否認，睡眠的確是件非常怪異的事情。

10.睡眠癱瘓是許多神話故事的根源

當人們醒來發現自己的身體不能動彈的時候睡眠麻痹就出現了，模糊了幻夢和現實的界限。大多數的時候，人們會在睡夢中突然醒來，感覺他們不是獨自一人；一些人甚至說在房間里看到了討厭的人或者鬼怪。那些經常出現這種幻覺的人夜夜都會被同樣的影像驚擾。人的正常睡眠模式受到干擾出現混亂，比如說嗜睡症，睡眠麻痹的發作就會更加頻繁。

很久以前，我們就已經知道了這種現象，世界神話故事也對它做出了驚悚的解釋。歐洲神話故事裡夢魘和女妖是人們熟知的，但是還有更多與此相關的無名故事：

在巴西，那個夢中人在白天是一隻粉色的海豚，在晚上就變成了一個誘惑人的妖女；

在紐芬蘭，是「老巫婆」讓人癱瘓不起。在日本，那個夜訪者是一個惡和尚，他用鐵繩把人捆住，所以人才癱瘓不能動彈；

在加勒比海地區，夜深人靜之時勒住人們的鬼魂是未經洗禮就死去的嬰孩的魂魄；

而且，在非洲一些地區，人們認為睡眠癱瘓是殭屍的「傑作」。

睡眠癱瘓還可以歸咎於其他原因——許多人都有被外星人綁架的想法。很多聲稱自己在晚上被綁架的人報告的情況和睡眠癱瘓的一些癥狀非常相似，比如說感覺自己醒著看見房間里有陌生又怪異的東西。

9.夢遊症不斷升級

一天里我們最擔心的事就是半夜裡起床然後跑到穀倉里或者大街上遊盪。然而，如今我們的夜間活動不斷升級，甚至摻雜了白天的活動。現在人們除了夢遊之外，還會在睡夢中發簡訊和發郵件。所以，如果你在三更半夜收到別人的奇怪簡訊，第二天他們說自己完全不記得這件事了，他們很有可能說的是實話。

根據紐約大學牙科學院的教授們所說，手機一有提示我們就編輯回復簡訊的行為已經在我們的大腦中根深蒂固，所以在半睡半醒的時候就會「過界」。發出的簡訊因發信人不同而不同；一些人會發一些不連貫的或者拼寫錯誤百出的簡訊，而一些人的簡訊就像在醒著時編輯時那樣流暢。一些人甚至會偏好發一些他們喜歡說的話，比如說不合時宜的浪漫情話。不管簡訊內容如何，在睡夢中發簡訊的普遍結果就是造成尷尬。

壓力和疲憊會增加睡夢中發簡訊的可能性，但是一些簡單的把戲——比如把手機關機，把它放在手夠不到的地方——就能成功地阻止你發出尷尬的簡訊。人們還認為睡夢中發簡訊和一些其他類似的夜間活動都會干擾深沉睡眠。這樣在睡夢中發簡訊的人就會越來越累，反過來，再犯的可能性就會增大。

8.數綿羊一點作用也沒有

睡眠有障礙？很有可能你從看見你打哈欠的同事那裡得了些主動建議，而且這個建議極有可能是可笑的數綿羊。數綿羊會睡著是個老掉牙的想法，而且這個說法的起源來自真正的羊。背後的故事是這樣子的：在夜裡看守羊群的牧羊人們非常關心羊群的安全，擔心晚上會有掠奪者出現，以至於他們把羊數了一遍又一遍以確保它們還在那兒，完好無損。最後，牧羊人們再也睜開不了眼睛，沉沉睡去了。

它是其中一種非常流行的說法。不幸的是，數綿羊在牧羊人身上起到的效果和在你身上起到的效果完全不同。數綿羊這個辦法是用一項單調的任務佔據你的大腦。這樣的話，就會趕走你對明天的恐懼或者對於過往的憂慮。問題是它實在過於單調乏味，就算你在數綿羊的時候，別的想法也會不由自主地冒出來。想像的時候，最好想些讓人放鬆的事情讓一些大腦力量集中……但是也不用全部都集中起來。

7.睡眠不足的危險

我們常常熬通宵，第二天情緒暴躁，然後等待著最終能夠上床睡覺的那一刻。不過，我們談論的不是這個長期習慣性的睡眠不足會造成非常恐怖的後果。連續幾天不睡覺，除了短期影響會變得易怒和壓抑之外，你還會出現幻覺，高血壓和記憶力衰退的癥狀。長期睡眠不足，不管有意無意，都會導致體重增加，大腦間歇性失去意識，甚至會對免疫系統造成永久性的損傷。短短三天不睡覺人就死翹翹的新聞我們也不是沒有聽過；比如說運動愛好者蔣小山，每天熬夜看球，一場不落，結果一睡不醒，年僅26歲。

一些人甚至企圖利用睡眠不足產生的奇怪幻覺來增強自己的表現。看看Jure Robic，一個斯洛維尼亞的遠程自行車車手，他贏的訣竅就是在自行車越野馬拉松比賽中堅持不睡覺。比賽快要結束的時候，他從憤怒好戰一直到出現幻覺，看見野獸攻擊他，他扔下自行車與潛伏在他四周的幻影對峙，直到確信有人想要他命在追殺他。這些幻覺使得Robic的身體爆發出更多的力量，有時候會把他的啦啦隊遠遠地甩在身後。Robic在2010年去世，在一次訓練旅程中他的山地車撞上了一輛汽車，當即死亡。

6. 我們的嗅覺不再影響我們

我們都知道煙霧報警器和火災探測器是基本的安全設備，但是你或許不知道它們為什麼如此重要。畢竟沒有什麼比煙味更加特殊了，好像我們能夠很快意識到火災的發生是一件再清楚不過的事情。但是，當我們在睡夢中的時候我們的嗅覺出現了變化。氣味，不像聲音，不會將我們叫醒。

布朗大學進行了一項研究並將其發表在《睡眠》雜誌上。志願者們在他們的睡眠周期里被暴露在各種氣味中。志願者們對各種氣味都沒有做出反應，從薄荷味到家中起火時他們能夠聞到的煙味。甚至給他們帶上下巴托（強迫他們通過鼻子呼吸）並給他們聞最刺激最噁心的氣味，一旦人從睡眠第一階段的最淺層睡眠進入到更深沉的睡眠就不會對氣味做出任何反應。相比之下，這個研究發現聲音更能夠把一個人從最深沉的睡眠里喚醒。

5.喝酒不會讓我們睡得更好

喝酒會讓我們昏昏欲睡，所以在睡覺前喝一兩杯似乎是一種符合邏輯又靠得住的讓人更快入睡的辦法。但很不幸，相比不喝酒而言，喝了酒之後你的睡眠會更加糟糕。科學家們對500多名志願者進行研究，以調查酒對睡眠習慣產生的影響。結果對於那些極度相信香甜熱酒的人來說是非常不安的消息。

喝酒確實能夠讓你更快入睡，讓你在睡眠初級狀態時睡得更加深沉，但是之後喝酒帶來的困難會把之前你所得到的所有積極效果都統統抵消掉。一兩杯酒雖少卻會大大減少快速眼動睡眠。除了更有可能時常醒來以外，快速眼動睡眠受損的人還更容易做噩夢。很可能，噩夢之後會常常驚醒，這樣後半夜裡的寧靜就會被這種不安的情緒所打破。女人的反應會比男人更強烈，因為酒精在女人體內吸收得更快。甚至一兩杯酒也有可能讓你在三更半夜起床上廁所。不僅如此，它還會加重之前的病情，比如胃酸反流，失眠和睡眠呼吸暫停。

4.睡眠的最早理論

睡眠的確是件怪異的事情。人的一生大約有1/3的時間是在睡眠中度過的。這段大量的寶貴時間我們可以致力於其他事情，比如學習、閱讀或者寬泛地說就是讓世界變得更好。乍一看，睡眠似乎沒有什麼用處，所以理所當然早期的科學家、物理學家和心理學家想要解釋「為什麼我們會睡覺」都感到困難重重。

睡眠的最早理論之一出自古希臘作家阿爾克邁翁。他的理論闡明了人在睡覺的時候身體內的血液在流動。血管將血液帶離皮膚然後流向身體的核心，直到血液流向逆轉我們才陷入沉睡。阿爾克邁翁之後過了100年，亞里士多德開始研究睡眠的問題。他堅持認為睡眠是清醒的相反狀態，它集中於人的心臟（因為心臟是人的感覺中心）而且與消化緊密相關。他設想消化的過程可以讓人入睡，消化結束之後，人便會醒來。

古希臘人對睡眠有一個神學的解釋：許普諾斯（睡眠之神）居住在俄瑞波斯（終極的黑暗地獄），每晚，他會在尼克斯（司夜女神）和他的孿生兄弟桑納托斯（死亡之神）的陪伴下一起旅行。在古埃及，睡眠是人們無法控制的事情。當人們進入夢鄉的時候，他們就進入了生死之間的地域。美夢和噩夢都是鬼神的傑作，有時候睡眠也是死人與活人溝通的一種方式。

3. 我們被設定為兩段式睡眠

如果你是那種不能一覺睡到天亮的人，別擔心；你並不孤單，而且事實上你比那些堅持不被打擾睡足八小時的人，睡眠方式更加正確。直到17世紀，作為一個物種，人類的睡眠模式看起來就非常與眾不同：我們會有兩段式睡眠（在黃昏後先睡兩個小時，然後醒來1到2小時，接著再開始第二段睡眠）。在第一次睡眠和第二次睡眠之間是一段我們用以修整的時間——讀書、祈禱，甚至是拜訪家人或者去鄰居家串門。根據一些中世紀的文字資料，在兩段睡眠的中間一段時間受孕命中率最高。

研究顯示兩段式睡眠更加符合我們身體的節奏。這就是為什麼我們很多人半夜還醒著的原因。其他研究證明事實上我們的身體默認為兩段式睡眠。心理學家托馬斯·維爾進行了一項實驗，該實驗讓一群人連續一個月每天14小時置身於黑暗之中。結果表明，人類的正常睡眠模式更加接近兩段式睡眠。

那麼，為什麼我們又捨棄了這個更自然健康的睡眠模式呢？隨著電燈的出現，我們暴露在光線下的時間就發生了改變。而且在宗教改革期間，夜晚就和保守秘密——不合法的事件——宗教儀式聯繫起來。突然之間，在黃昏到夜晚之間讀書、祈禱、串門就變成了醜聞。

2.月亮會讓你醒著

關於月亮各種各樣的民間傳說不計其數，大多數也就那樣。然而，新的研究表明月亮不會讓你發瘋，但是你會損失一些睡眠。

在瑞士巴塞爾大學的一項研究中，研究人員在觀察不同的月相下志願者們的酣睡程度。他們發現，一般來說在滿月的時候人要多花五分鐘的時間才能睡著而且睡眠周期被縮短了二十分鐘。研究中對多個環節都進行了控制。事實上，參與者們甚至還不知道人們在研究他們的睡眠模式。

志願者們原本參與的是另外一門不同的、長達三年的、與此毫不相干的研究。他們會在實驗室里待上三天到五天的時間，在那裡他們的睡眠模式會受到監測。在研究完成很久之後實驗收集的數據才會和月相進行對比。不僅如此，研究者們還會把志願者們放在一個封閉的、看不到月亮的實驗環境里進行監控。這樣就能排除因為亮光他們才醒得更久的可能性並且進一步支持了在滿月的時候有什麼東西在我們的身體里起了作用。

1. 我們還不能斷定我們為什麼睡覺

看起來似乎不大可能，對吧？但是這是真的：現在我們對睡眠的研究和探索其實與阿爾克邁翁和亞里士多德差不了多少。當然我們可以把許多理論都拼湊起來，但是沒有一個準確、完整的觀點來說明為什麼我們要睡覺。很多問題都來源於睡眠不具有實用性的事實。人們認為睡眠只是一項基本需求，當身體缺少它的時候就會發出「聲音」。我們不吃飯我們就會感到飢餓，我們不喝水我們就會口渴，我們不睡覺我們就會感到疲倦。但是除了消除我們的疲勞之外，睡眠又對我們有什麼好處呢？

靜止理論和與此緊密相關的能量儲存理論闡明了在夜晚的時候我們最好能夠保持靜止的狀態；外面有其他一些更大的存在想要吃掉我們，而睡眠意味著我們能夠儲蓄能量。但是這又引出了一個新問題：最好的保持安全的方式是完全了解我們的外在環境好呢，還是不完全了解為妙。其他理論則遇到了難以證明的問題。人們常常猜測我們的大腦支配著睡眠，讓其成為一種識別信息，合成荷爾蒙或者對系統進行重新組裝的方式。

最近的一種理論闡明在我們睡覺的時候，我們大腦里的液體流動不斷加強。這實際上是對白天信息留下的殘骸進行一次身體上的清理。儘管如此，這還是不能解釋人為什麼會作夢；有一個理論卻解釋了這一點：我們需要睡覺是因為睡眠可以在不耗盡清醒時所需腦力的前提下，讓大腦再次回顧我們的記憶並且鞏固我們在白天所學到的東西。有趣的是，一些研究者們認為我們把問題繞回到了原點。我們睡覺的時候，我們是靜止的，我們在保存能量，我們遠離傷害，我們不可能傷害自己。他們認為值得探索的更好的問題是我們醒來之後會獲得什麼生理上的、具有革新意義的好處。

翻譯：高陳影