究竟是什麼推動了生命在宇宙中出現？

生命是我們這個宇宙中最神奇的存在，而「暗物質」是我們這個宇宙中最神秘的現象之一。也許很少有人會把這兩者聯繫在一起。但實際上如果從宏觀角度看，我們之所以在這裡，「暗物質」起到了非常關鍵的作用。

「暗物質」並不是一種我們可以直接感知到的物質。我們看不見它，摸不到它。現代天文學中，有許多現有知識難以解釋的現象。「暗物質」一詞，就是對這樣一種現象的概括。

宇宙中有許多星系。星系由不計其數的恆星組成。按照常識，我們可以根據這些恆星產生的輻射，推算出它們的質量總和。氣體、塵埃、行星等其它物質或天體即使不發出可見光，也會在其它波段上產生輻射。因此我們也可以獲知這些天體的質量。再輔之以其它方法，把中子星、黑洞等都算進去，就可以得到星系的質量總和。

但是當人們信心滿滿地對星系的自轉進行觀測後，卻出現了一個非常明顯的悖論——星系的自轉速度和它的質量不相稱。也就是說星系的自轉速度表現得太快。如果它的質量只有我們測得的那麼一點，這樣的高速自轉足以讓它解體。

除非，它的大部分質量沒有被我們觀測到。這部分我們「丟失」的質量，就是所謂的「暗物質」。根據「暗物質」的「表現」，它是不發光的，也不會和普通物質發生除引力之外的任何作用。而且，它們非常多，多到占宇宙質能總和的大部分（大約要佔到80%左右）。這樣，宇宙中諸多「異常」現象才能和當前的理論推算相符合。

也有人認為，是引力理論有問題，試圖通過修改理論來解釋這種不吻合，但成功的可能性不大。因為許多領域的觀測結果，都指向這樣一種「暗物質」的存在。比如星系團內部的「異常」高速運動、宇宙微波背景、星系團之間的衝突現象，以及宇宙大尺度結構中的纖維結構等等。

實際上，除了這些以外，還有一個活生生的證據擺在我們身邊。那就是生命，那就是我們。假如沒有「暗物質」，生命不可能出現，我們也不可能在這裡。

早期宇宙中只有一種元素——氫。這是一種最輕的元素、最簡單的元素。只有當宇宙中第一代恆星產生後，更重的元素才在恆星內部被製造出來。僅靠氫，無法合成複雜的分子。必須有足夠多的重元素，岩石質行星和生命才有機會出現。

恆星耗盡燃料後會死去。無論它是變成超新星，還是緩慢地熄滅，都會把它窮盡一生製造出來的元素拋灑到宇宙空間里。新一代的恆星在它們的灰燼里重生，繼續製造重元素。重元素就這樣一代代、一點點積累，直到生命世界最終出現。

假如沒有「暗物質」，這一過程就不可能進行。因為這些物質無法聚集在星系裡。暴戾的超新星爆發會把它們拋出星系，強大的恆星風會把它們吹散。若非每個星系都籠罩在一個龐大的「暗物質」暈里，恆星製造出來的大部分重元素，都無法保留下來，無法達到足夠的濃度。

「暗物質」暈不但提供了普通物質無法提供的額外引力，使得星系不致於在高速旋轉中解體，更能抓住拋向浩瀚深空的重元素，讓它們回歸星系內部。

如果沒有這個「暗物質」暈，首先星系會瓦解。即使不瓦解，星系內的重元素含量也會很低。宇宙工廠的行星生產線上將不再有岩石行星這一產品，唯一可能存在的行星，只有輕元素組成的氣體巨行星。生命連立足之地都沒有了。

所以，雖然現在連它究竟是什麼也不知道，但是從宏觀上來看，「暗物質」確實對生命在宇宙中出現起到了重要作用。

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