芳村三十年①:充滿億萬富翁的中國茶葉華爾街
這是最好的時代,這是最糟的時代;
這是智慧的年頭,這是愚昧的年頭;
這是信仰的時期,這是懷疑的時期;
這是光明的季節,這是黑暗的季節;
這是希望之春,這是失望之冬。
——【英】查爾斯.狄更斯
這是2015年的廣州市荔灣區,一個普通夏日,許多人還沒有醒來時,許多人已經開始一天的忙碌。茶語網(www.chayu.com)編輯從東漖北路566號的酒店出發,步行371米後,坐上一趟411路公交車,到山村站下來就到了此行的目的地——廣州芳村市場。
而這裡屬於廣州老城區,又與佛山接壤,是當今中國最大的茶葉批發市場所在地,也是中國普洱茶浪潮最初興起的地方。
有句老話說「中國茶城看廣東、廣東茶城看芳村」,因為這裡有著營業面積過20萬平方米,涵蓋南方茶葉市場、廣東芳村茶業城、山村茶葉城、承鴻茶世界、錦桂茶葉市場、正好茶葉市場、江南茶博園、古橋茶街等大小几十個市場主體,經營商戶近萬戶的龐大格局。
而這裡的商品近銷國內各地,遠銷歐美和東南亞等世界其他國家,每年總交易額達到數十億,是當今中國最精彩熱鬧也最錯綜複雜的茶城生態體系,所以被稱為中國茶葉「華爾街」。
在這條街上,既有過最初的奔放,一面誕生一個個有關財富的傳說,一面留下「一夜寶馬一夜乞丐」的警醒;也提出行業的困窘,在全社會此起彼伏的一片低潮聲中,折射時移世易的思考——
我們身處在一個怎樣的時代?什麼樣的路能走得更遠?在選擇奔去的每一條道路時,怎樣最大可能地創造光明和贏面?
茶語網將分四個章節,詳細為大家解讀芳村30年的故事。今日刊發的為第一章:芳村源起。
▎芳村源起:百年後的財富故事,得從百年前說起
芳村的來歷,其實並不複雜;芳村的故事,卻早在一百多年前就開始了——140年前的清朝末年,英國攝影師兼旅行家約翰·湯姆森在環遊中國時,留下了許多生動難得的影像資料,尤其是廣州芳村,更吸引了他的興趣。
這個外國人在《鏡頭前的舊中國——約翰·湯姆森遊記》(中國攝影出版社2001年7月出版)中說:「在江右岸的花地河下游,建立了不少茶葉商行和制茶作坊,對於那些對茶商和制茶過程多少感興趣的讀者,我現在願意向他們作些介紹……」
「我們先被帶進一座大倉庫,裡面堆放著上千箱新茶,隨時等候商人們來檢驗。茶葉的檢驗過程非常簡單,外國品茶師來後,先分堆選取若干箱做上標記,搬出來稱重,並仔細察看,作為整堆茶葉的樣本。如果挑選出來的樣本經檢查合格滿意的話,那麼,全部貨物就無需進一步檢驗而裝上船……
約翰·湯姆森也詳細描述了當時位於廣州沙面的茶葉鑒定室與茶葉鑒定過程:「辦公室隔壁是茶葉鑒定室,室內沿牆壁立著一排排整潔的架子,架子上擺滿了不同尺寸的小圓錫盒,每一隻上都貼有中、英文書寫的標號和日期。」
「這些盒子里裝的是各種新茶和陳茶的樣品,用來做口感、味道及形狀等的比較,從而確定哪種可以銷售。房子中央是一張長桌,上面擺著精細的白瓷蓋碗專供品茶之用。通常把樣品茶放入碗里,用適度的熱水沖開,並用計時沙漏計算茶葉泡開的時間;這些完成之後,就可開始品嘗。這是鑒定上品的最有效方法……」
不過一百多年前的茶葉交易,更多說明了廣州作為特別通商口岸在清末歷史上的經濟價值,而近三十年的芳村,才真正代表中國改革開放後的民生百態——
從20世紀80年代末開始,從最初的洞企石路茶葉交易一條街起步,芳村用了二十多年時間,發展成為中國最大體量的茶葉及茶相關產業的配套專業市場區。
▎再述當年情:時代流轉成就的財富芳村
上世紀八九十年代的廣東,其實迎來了一個在物質和精神上都全面開放、徹底接納的黃金時代。在祖國多年的封閉和貧瘠過後,在改革開放的旌旗飄揚下,有大量來自各地的淘金客、追夢者湧進珠三角,在這裡用自己的青春和野心書寫著一個個普通人的傳奇。
而與此同時,這裡文化環境的繁榮,導致了茶這一與傳統文化、與生活健康極有關係的產業迅速發展。
隨著國人對茶促健康的進一步了解,對茶文化、茶生活、茶美學的更多要求和渴望,各路商家紛紛窺見商機,由此現代芳村的茶葉市場交易才不斷被擴大。從原始需求到野蠻增長、從資源爭奪到概念輸出、從地皮搶掠到商圈運營……
芳村走過的道路,幾乎印證了中國所有小商品流通市場的軌跡和節點,但是芳村的故事裡,往往還會多一些溫度、多一份人與人生之間的問答和探索。
你總會發現,這裡的人除了熱衷談商業,也願意與你分享情懷——這個在洪流滾滾的商業時代面前顯得奢侈的詞語。
如果用斗記茶業董事長陳海標的話概括,那就是:「做茶葉的人,往往一開始的出發點是喜歡,但是做得久了,生活與生意就會融為一體,做茶泡茶品茶賣茶就成了生活方式,人就會慢下來。而慢是一個昂貴的字眼,因為芳村現在面臨最大的問題是轉型和突破,如果芳村的問題可以解決,那麼中國茶葉經營流通體系的整個生態可以往上提升,外地的茶企茶商也能從好的改革樣板中吸取經驗和智慧。」
陳海標頓了一下,往窗外望去,彷彿那裡,可以望見芳村的黃金歲月。而街市深處,隱隱飄來一陣粵語歌聲,那是張國榮的名曲《當年情》。
▎財富拓荒者:白手起家的廣寧幫、湖南人、潮汕人
在芳村,如果你要調查家世,你會發現這裡的經營者往往有各種錯綜複雜的家族關係,而在此地佔絕大多數的廣東人中,又以來自肇慶山區的廣寧人,占絕對優勢,甚至擁有「廣寧幫」之稱。
「我們這個家族很大,從高到低什麼茶品牌都有人做,不說縣裡,單說我們一家可能就有幾百人在這邊做茶生意。我們廣寧縣來得最早的那批經營戶在上世紀80年代初就入市了,就像我父親叔伯這一輩,再加上我們這一撥的年輕人,兩代人都在這邊做茶的很多。」
「基本上你去問的話,五家裡就能碰到一家,而且各個市場都是。因為這裡廣寧人是第一大幫,接下來就是湖南人,另外潮汕人也不少,反而雲南人倒不怎麼多。」
正值下午兩點,整個芳村洋溢午後懶洋洋的氣氛,在南方茶葉市場附近的一家下關沱茶經銷商店內,年輕的下關沱茶經銷商小袁接受了我們的採訪。而他說的往事,同時也是他的成長史。
原來在國家從計劃經濟到市場經濟的轉變年代,來自廣東茶鄉也是山區的廣寧人為謀生紛紛走出家門做茶葉生意。因為個人的勤懇苦幹再加上時代機遇,廣寧人經營茶葉的商業眼光得到了盡情發揮。
20世紀80年代初,第一批廣寧拓荒者看準了廣州商業氣氛濃厚的商機,率先落腳於廣州芳村石圍塘、石溪一帶,在改革開放的浪潮下做起了茶葉生意,並帶動了更多鄉親走向芳村,使在芳村加工制茶、銷售茶葉的廣寧人越聚越多。
在市場的初步氛圍形成後,芳村開始吸引全國各地的茶商進駐,漸漸自發形成了芳村茶葉集市。可以說芳村茶葉市場的形成、發展和壯大,離不開廣寧茶商的推動,他們是芳村茶葉市場的奠基者和拓荒人。
▎財富之路:洞企石路——曾經的芳村代名詞
「我們廣東人講究吃又愛喝茶,喝完早茶喝下午茶,吃個夜宵也要喝茶。在廣州滿地都是酒樓茶樓,據說廣東人一年能喝掉10萬噸茶。」
小袁笑了笑,他告訴我們在80年代末期,所謂的芳村茶葉市場其實只有洞企石路一條街,路兩邊是農民蓋的臨時建築,經營戶大概只有兩三百家。
「那種交易市場就很簡陋啦,市面上賣的以紅茶、綠茶、花茶、烏龍茶為主,價格不高也沒拉開檔次。是從90年代初開始,芳村才建成正規茶葉商鋪,才有實力派的大茶商進駐。」
原來進入20世紀90年代後,經過升級的廣州芳村茶市已成為國內茶商做茶葉生意的風水寶地,因而吸引了很多精英落腳,其中有些人甚至是放棄了體制內的鐵飯碗和頭銜下海創業的。
而這些具備精明頭腦和眼光的商人,因其經營有方漸漸成為茶葉圈的大佬,並完成了自己從茶農到茶商再到企業家的轉變,賺到了人生的第一桶金。
▎財富初始:也曾小心翼翼的歲月
「芳村最舒服的日子,是那種人人都認定這裡藏金儲銀的時期。」我們輾轉幾個街巷,找到一位人們口中的「大老闆」,不願透露姓名的W先生,他描述了進入爆發時期的芳村和那些暴發了的人們。
「你看南方茶葉市場的前身叫南方茶葉總匯,一開始規模不太大,但後來經申請成為全國農業部試點,那是出盡了風頭。而那時周邊的這些市場還沒建起來,南方茶葉市場還是國內外最認可的平台,所以鋪面『一位難求』、商家『爭先恐後』、租金『水漲船高』,也因此你能想到與茶相關的任何商品,都會在這裡找到。」
▎財富現實:芳村茶商的座駕從捷達到保時捷
由於是白手起家,也由於中國特殊的時代影響,二十年前剛富起來的芳村茶商都很低調,W先生說剛開始有人開個捷達,就算好車了,偶有人開桑塔納算是膽大的:
「後來時間過去了一點,大家你看看我、我看看你,就換上了帕薩特之類的中檔商務車。再後來2000年以後,就有人開保時捷、寶馬這樣的車了,到現在很多人已經擁有了頂級豪車。」
W先生介紹,茶商最初的財富積累手段都比較常規,無非是哪個缺賣哪個、哪個好賣賣哪個,而這種狀況到芳村成為中國普洱茶市場的「晴雨表」後,就大不一樣了。
▎財富傳說:一餅茶,漲幅竟能近百倍
「就是說嘛,大家發現賺錢可以這麼容易的——原來勐海茶廠、下關茶廠、中茶公司幾家國營大廠的普洱茶,一片都是幾塊錢的,然後突然有一天,大家都在說普洱茶如何保健如何有收藏價值,使得供求關係轉變,價格大幅扭轉。」
「像著名的7572(普洱茶嘜號,勐海茶廠生產的大宗熟餅茶,從70年代中期生產至今)在2004年從10元/餅漲到60元/餅,漲幅超過6倍;
「再比如2000年時的7542(勐海茶廠出品的生茶,從70年代中期生產至今)是2000元/件,2013年最高時漲到20萬元/件(84餅/件,357克/餅),漲幅近百倍。在這種財富效應帶動下,普洱茶市場開始普漲,尤其像下關、中茶這樣的大廠產品價格一路上揚,這一下很多下手早、囤茶多的茶商大戶都發了,是暴發!」
▎財富熱潮:轟動了全國市場的茶葉新大陸
芳村的普洱茶熱催生了全國的普洱茶熱,人們的熱情開始一發不可收拾,在這股巨大浪潮的推動下,一些芳村茶商躋身千萬乃至億萬富豪之列,有人甚至開玩笑說「整個芳村的空氣里都飄著錢的味道。」當我們好奇追問W有多少身家時,他笑著搖搖頭說「不便透露」。
「要賺錢,到芳村;要賺錢,炒普洱。」在這樣簡單粗暴的口號刺激下,芳村的大小茶商們感覺就像哥倫布發現了新大陸,於是一個新的時代開始了。
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