美國「黎明號」探測器成功進入穀神星軌道

　　經過7年的漫長旅途，美國東部時間8:36(北京時間21:36)，位於地球的美國宇航局(NASA)噴氣推進實驗室任務中心收到了黎明號探測器發出的信號，正式確認黎明號入軌穀神星成功，成為這顆矮行星的「人造衛星」，同時也成為第一個近距離造訪矮行星的人造探測器。

　　據NASA 噴氣推進實驗室(JPL)任務中心發布的消息，黎明號於在北京時間周五20:39時，距離穀神星約6.1萬公里處被其引力捕獲，經過離子推進器的精確姿態調控，在太空中划過一道優美的弧線，成功改變軌道，落入了穀神星的軌道，抵達旅途的終點。在過去的7年半的航行中，它在宇宙空間中飛行總距離達到49億公里。

　　「黎明號就像是完成了一趟接力傳球，從太陽的勢力範圍轉交到了穀神星的勢力範圍里。」噴氣推進實驗室的發言人給出了一個十分形象的介紹。

　　由於黎明號的天線設計，遠在地球的工程師接到變軌成功的信號要比黎明號的實際位置稍有延後，「從黎明號發出信號，到 NASA 的"深空"通信網路收聽到黎明號的呼叫之間，由此產生大約1小時左右的延遲。」噴氣推進實驗室的發言人介紹說。

　　「黎明號的成就將創造新的歷史，」噴氣推進實驗室黎明號項目主管羅伯特?梅斯在官方聲明中闡述道，「我和我的團隊已經迫不及待和黎明號一起深入探究穀神星的秘密。」

　　初入穀神星軌道的黎明號將在接下來的15天緩慢完成第一圈「公轉」，並且進一步調整軌道，降低高度，為接下來的深度觀測做好準備。

　　作為留存於太陽系的「活化石」，對穀神星的研究將幫助科學家揭開太陽系和地球，乃至我們人類自身的起源之謎。

來源：騰訊科學

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