魏晉南北朝

「魏晉南北朝」一詞開始，「魏」指的是三國里的曹魏。由於

資料圖曹魏受漢室禪讓，在三國時代及後世被肯定為中原王朝，而「蜀」、「吳」兩國為該時代的附屬割據王國，所以「魏」為正統，可以稱為「魏朝」。而「晉」主要指的是三國滅亡後，由司馬氏所建上的西晉王朝與後來割據在南方的半壁江山東晉王朝（此時北方是「五胡十六國」時代），「南北朝」則指晉朝正式滅亡後，南北對峙形成的幾個朝代，南方包括宋、齊、梁、陳四朝，北方則有北魏、東魏、西魏、北齊、北周，直到隋朝建立，統一中國南北方後，自東漢滅亡後，長達近四百年的「魏晉南北朝」才算正式結束。

除了魏晉南北朝一詞外，也有以「六朝」來指稱這個時期的用法，六朝指的是孫吳、東晉、宋、齊、梁、陳，這幾個朝代的時間基本上與魏晉南北朝相當，它的特點是這六個朝代都立國於江東地區，而且國都都在建康（或稱建業、建鄴，即今日之南京）。