「小孩子不懂事」這種觀念真的對嗎？

一項心理學研究發現，小孩子與青少年以及成年人的自我意識相似。這意味著我們對於自我價值的意識從生命的早期就開始了，同時也意味著比起之前的研究認為，我們在很早的時候就能體會到失敗的苦楚。該研究發表在《Child Development》雜誌上。

「小孩子的自我意識與青少年和成年人並沒有很大的差距。小孩子可以列舉自己的特點和能力，他們能夠對他們的自我價值進行合理地解釋，這暗示了自尊的形成。」這項研究的作者紐約大學的心理學副教授Andrei Cimpian說。「然而，對自己的價值能進行解釋也意味著小孩子在面對失敗會變得沮喪，而並不像前人研究認為的那樣積極無畏。這項研究給我們帶來啟發：我們需要仔細思考和觀察激發孩子動力、參與重要活動的方法。」

長期以來都認為小孩子對自己的行為模式的看法與成年人還有青少年不一樣，小孩子不能對他們自己的特點還有個人價值做出合理解釋。研究者對於這個觀念進行檢驗是因為想要了解小孩子是否能對自己的特徵和能力進行評價，以及他們是不是擁有世界觀，還是他們只是大部分關注具體行為和結果。

為了解決這個問題，研究者對從4歲到7歲的小孩子進行了一系列的研究。受試的小孩子需要對一些假想環境做出闡述，這種方法通常用於對這個年齡階段的小孩進行心理研究。會問他們想像是否能解決一項任務，儘管很難，比如說猜謎；有時候，會告訴他們任務很簡單，比如說畫太陽，有時候會告訴他們任務很難，比如說畫一匹馬；而且一些任務會被描述為是大人要求的，比方說像父母或者是老師，而另一些是自願的。接下來就會問他們對自己能力評價問題，比如說，畫太陽/馬有沒有讓你感覺你擅長/不擅長畫畫？在最後的環節，讓小孩子表演積極的情景並對他們進行了詢問。

結果顯示4歲的小孩子可以非常靈活地對自己的行為闡述他們的能力、自我價值。比方說，當告訴小孩子他們不能完成一個本該是難卻被說成是簡單的任務時，他們對自我能力的評價會降低，然而對自我價值的評價不會受到影響。相反，當告訴他們不能完成一個大人要求的任務時，他們對自我價值的評價會降低，而對自我能力的評價則不會。換句話說，不管任務是怎麼樣的，大人的參與負面地影響了他們的自尊。

「這項研究揭示了在小孩子的自我感念與青少年以及成年人保持一致性。」Cimpian 說。「然而，更重要的是，這項研究表明在很小的時候小孩子的自我價值意識就受到了他人的影響。因此，父母還有教育工作者如果能知道這一點的話，將會給孩子創造良好的學習環境以及讓孩子能夠保持更加積極的心態。」

參考資料：Grace Corry et al. Young Children"s Self-Concepts Include Representations of Abstract Traits and the Global Self. Child Development, August 2017 DOI: 10.1111/cdev.12925

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