美國人這樣看中國人

人類學：《美國人與中國人》

作者：（美）許烺光

出版：浙江人民出版社

「當年美國總統尼克松訪問中國，許氏的《美國人與中國人》被其幕僚列為三部重要參考書之一。想了解中國的美國人和想了解美國的中國人，都應像尼克松那樣讀讀這本書。不僅如此，那些致力於不同文化之間的相互認識和理解的人、那些致力於跨文化交流工作的人、那些在外留學、工作、經商和從事外交活動的人、那些致力於構建中國的國際關係理論的學者，都可從許氏的心理文化學視角獲得啟迪。」這是北京大學國際關係學院亞非研究所教授、博士生導師尚會鵬先生對本書的評價。

許烺光出生在中國，畢業於滬江大學，曾留學英國倫敦大學，獲博士學位，後回到中國從事實地調查和研究，1947年執教於美國西北大學人類學系，1977年至1978年當選為美國人類學協會主席。許烺光與露絲·本尼迪克特（《菊與刀》的作者）、瑪格麗特·米德一樣，同屬於文化心理學派，獨特的經歷和東西方文化雙重影響下「邊緣人」的「身份以及卓越的才識，使他成為最有資格寫這樣一本書的人」。

本書從宏觀和微觀層面追溯個人主義的影響，在美國各個層面都看到深刻的不安全感——它來自美國人自我依賴或僅僅依靠核心家庭成員的觀念。他認為，美國人缺少的是一個錨，它本應聯繫著比個人及核心家庭更大的存在，與相互依賴的人際網路，與家庭、家族及鄉鄰，乃至與過去和未來相連。

許烺光是一位傑出的人類學家，不會忽略任何社會特徵都有其深刻的根源。他顯然不相信美國人會用複雜奧妙的中國式互助精神來替換深入美國社會骨髓的個人主義。

《紐約客》曾稱讚這本書說：「《美國人與中國人》所研究的不單純是中美雙邊政治關係，許烺光教授得益於對中美兩種文明的熟悉，為自己設定了一個遠為艱巨的任務——比較和辨析兩大文明，以一種平易而近于澄澈的語言，逐一說明中美兩國在文化上的巨大反差以及各自的優缺點……他同時也對它們做出了最有效的說明。」

陳妙吟/文