地球上的「定時炸彈」：盤點全球七大活火山

　　冰島南部火山裂縫和山，緊靠冰島最大的冰原瓦特納冰原(Vatnajokull)西南端。拉基山是火山裂縫噴發過程中形成的唯一顯著地形特徵，現稱之為拉基環形山(Lakagigar)。該裂縫為東北-西南走向，拉基山把它截為接近相等的兩部分。拉基山海拔818公尺(2,684呎)，高出附近地帶200公尺(650呎)。拉基山並未被裂縫完全綻開。在山坡上裂縫之間只有若干極小的流出少量岩漿的火山口。

　　火山噴發於1783年6月8日開始，至7月29日只剩拉基山西南面裂縫還在活動。同日，東北面裂縫開始噴發，其後的噴發幾乎全在裂縫的這半邊。噴發一直持續至1784年2月初，被認為是有史以來地球上最大的熔岩噴發。普遍認為岩漿噴發量約為12.3立方公里(2.95立方哩)，覆蓋面積約達565平方公里(220平方哩)。大量的火山氣體造成歐洲大陸大部分地區上空煙霧瀰漫，甚至波及到敘利亞、西伯利亞西部的阿爾泰山區及北非。釋放出的大量硫磺氣體妨礙了冰島的作物和草木生長，造成大部分家畜死亡。因煙霧造成的饑荒最後導致冰島1/5居民喪生。

基拉韋厄火山

　　基拉韋厄火山（KILAUEA）位於美國夏威夷島東南部。基拉韋厄火山是世界上活動力旺盛的活火山，至今仍經常噴發。山頂有一個巨大的破火山口，直徑4027米，深130餘米，其中包含許多火山口。整個火山口好像是一個大鍋，大鍋中又套著許多小鍋 (火山口)。在破火山口的的西南角有個翻騰著熾熱溶岩的火山口，直徑約1000米，深約400米，其中的熔岩，有時向上噴射，形成噴泉，有時溢出火山口外，形如瀑布，當地土著人稱它為「哈里摩摩」，意為「永恆火焰之家」。

　　這裡曾長期存在著一個世上最大的岩漿湖，面積廣達10萬平方米，通紅織熱的岩漿一般有十幾米深，在湖中翻滾嘶鳴，彷彿一爐沸騰的鋼水。在湖的邊緣部分，經常產生暗紅色的桔皮，它們堆積起來就像一捆捆繩子，桔皮有時破裂後再傾倒沉入白熱的岩漿中去。湖面上還不時出現高几米的岩漿噴泉，噴濺著五彩繽紛的火花。這種種驚心動魄的景象，稱得上是大自然中的奇觀。

冒納羅亞火山

　　在夏威夷火山國家公園(1916年建)內，為世界最大孤立山體之一。海拔4,169公尺(13,678呎)。其穹丘長120公里(75哩)，寬103公里(64哩)，熔岩流經面積達5,120平方公里(2,000平方哩)。火山口莫庫阿韋奧韋奧(Mokuaweoweo)面積約10平方公里(4平方哩)，深152～183公尺(500～600呎)。冬季頂部常為冰雪覆蓋。

　　1832年起平均每隔3年半爆發一次，大部分的噴發物限止在莫庫阿韋奧韋奧火山口內，其餘則沿著東北或西南側的裂縫帶流下。在1935年的爆發中，美軍飛機曾對威脅到希洛(Hilo)城的岩漿流徑投擲炸彈。1950年6月，為期23天的浩瀚岩漿從一道21公里(13哩)的西南側裂縫流下，毀滅了一個小村莊。1975、1984年山頂曾發生大爆發。

　　冒納羅亞火山（Mauna Loa）是一座活火山，在過去的200年間，約噴發過35次。至今山頂上還留有好幾個鍋狀火山口和寬達2700米的大型破火山口。1959年11月，莫納羅亞火山再次爆發，當時沸騰的熔岩冒著氣泡從一個長達一公里半的缺口處噴射出來，持續時間達一個月之久，岩漿噴出的最高高度超過了紐約的帝國大廈。1984年3月，冒納羅亞火山又一次爆發，舉世罕見的壯麗景色，吸引了來自世界各地的遊客。

維蘇威火山

　　維蘇威火山 (Vesuvius) －－全世界最著名的火山之一，位於坎帕尼亞平原的那不勒斯灣畔。於1944年噴發後形成。2,000,000多人居住在維蘇威火山地區及山坡低處。沿那不勒斯灣海岸有工業城鎮分布，山麓北部為小型農業中心。

　　經過幾個世紀靜止後發生一系列地震，持續6個月且強度逐漸增加，1631年12月16日發生大噴發。山坡上很多村莊被毀，約3,000人死亡；熔岩流抵海邊，天空昏暗達數日之久。1631年後火山噴發特徵發生變化，火山活動持續不斷。可以觀察到火山活動分兩期∶靜止期與噴發期。靜止期火山口封閉，噴發期火山口幾乎持續張開。

　　山麓遍布葡萄園和果園，此地產的葡萄酒叫「基督眼淚酒」(Lacrima Christi)；古代龐貝的酒罈上多有「維蘇威」(Vesuvinum)的字樣。山上高處遍布櫟樹和栗樹雜木林。北坡樹林沿索馬山坡一直長到山頂。西側長著栗樹叢，海拔600公尺(2,000呎)以上則是遍布金雀花類植物的起伏不平的高原，西元79年那次大爆發留下的火山口已經填平。再往高處，大火山錐的斜坡上及索馬山的內側山坡上幾乎是不毛之地，在火山靜止期長著一簇簇草地植物。

　　維蘇威火山在1.2萬年中不時噴發，火山口總是繚繞著縷縷上升的煙霧，散發熱量足以點燃一張紙。山腳下遍布著果園和葡萄園，而火山上的坡則顯得荒涼和險惡。20世紀維蘇威火山已發生了6次大規模的噴發。

聖海倫斯火山

　　位於美國西北部華盛頓州，喀斯喀特山北段。海拔2950米(1983)。休眠123年後於1980年3月27日突然復活，5月18日的噴發最為劇烈，煙雲沖向 2萬米高空，火山灰隨氣流擴散至4000公里以外，撒落在距火山800公里處的也有1.8厘米厚。火山附近河流被堵塞、改道，許多道路被埋沒。熔岩流引起森林大火，周圍幾十公里內生物絕跡。由於山地冰雪大量融化，形成洶湧的急流，加之上升氣流中的大量水汽在高空凝結，暴雨成災，使沖刷下的火山灰形成泥漿洪流，從山上傾瀉而下，嚴重破壞了沿途的農田、森林及一切設施。火山噴發後，附近地形發生顯著變化，原來的火山錐頂部崩坍，形成一個長3公里、寬1.5公里、深125米的新火山口。這次火山噴發造成60多人死亡，390平方公里土地變成不毛之地，損失巨大，是美國歷史上，也是20世紀以來地球上規模最大的火山爆發之一。近年來，它仍有活動。

　　在1980年的噴發前，聖海倫斯火山因形狀勻稱，山頂布滿積雪，很像日本的富士山，故被稱為「美國的富士山」，吸引了眾多旅遊者。1980年的噴發標誌著這座火山從1857年沉睡123年後再次蘇醒。從此後發生了意想不到的變化。

　　由於火山噴發前較長時間的地震活動和蒸汽噴發，火山應急工作得當，並做出了較好的預測，聖.海倫斯火山的爆發沒有造成更大的人員傷亡。聖.海倫斯火山的休眠期比活躍期長的多，聖.海倫斯火山噴發的經驗告訴我們，不要對貌似死亡的活火山掉以輕心。

埃特納火山

　　義大利西西里島東岸活火山。其名來自希臘語Atine(aithn, 意為「我燃燒了」)。為歐洲最高活火山。海拔3,200公尺(10,000呎)以上，和其他活火山一樣，其高度各個時期變化不同，如1865年比20世紀末要高52公尺(170呎)。面積1,600平方公里(600平方哩)。基座周長約150公里(93哩)。

　　歐洲最高的活火山。最猛烈的噴發是1669年，持續4個月之久，噴出熔岩約達7.8億立方米。破壞十分嚴重，卡塔尼亞等附近城市2萬人喪生。1981年3月17日的噴發，是近幾十年來最猛烈的一次，掩埋了數十公頃樹林和許多葡萄園，數百間房屋被毀。山坡植被分布：最低帶，布滿果樹種植園；中間帶，多山毛櫸、櫟樹和松樹；最高帶，有稀疏分散的灌木和藻類。山上有紀念羅馬皇帝登山的古迹。

厄瓜多的桑蓋

　　桑蓋國家公園位於厄瓜多中部莫羅納—聖地亞哥、欽博拉索和通古拉瓦三省交界處。地處赤道附近，面積2720平方千米。園內有世界上著名的世界上活動持續時間最長的活火山——桑蓋火山。海拔5410米的桑蓋火山山頂白雪皚皚，山勢險峻，從山頂到山麓近4000米的海拔高度差使這裡形成了厄瓜多所獨有的景觀。整個公園因為地處赤道附近，陽光照射充足，各處海拔的高度也不同，因而呈現出不同的生態景象，生活著許多珍稀的動植物。

　　熱帶雨林中生長著高達30～40米的樹木，高大挺拔。火山灰堆積而成的極為肥沃的地面使這裡的植物非常繁茂。除堅硬的木本植物外還有苔蘚、地衣、帶有圓球莖和雞冠狀葉子的菊科植物等。

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