我國八大方言，哪一種方言最接近古代漢語？

我國幅員遼闊，人口眾多，大家使用的地方語言也是多種多樣。如果以地域劃分，漢語方言大致可以分為官話方言、晉語、湘語、贛語、吳語、閩語、粵語、客語等八大方言。綜合來看，八大方言中北方方言是古漢語在北方地區發展衍變而來；而其餘方言則是北方漢人在不斷的南遷過程中逐步形成的。

現存的任何一種漢語方言，都是古人說的話一代代傳下來的。在漫長的歷史長河中，方言的形成或多或少受古漢語的影響，至今我們在一些方言中也能找到古漢語的影子。既然都受古漢語的影響，現在的哪種方言最接近古漢語呢？或者說，哪種方言最像古代的「普通話」呢？

關於這個問題，一直眾說紛紜，未有定論。但大多數人都傾向於粵語，甚至認為粵語才是古代的「普通話」。

為什麼這麼說呢？我們先看幾個例子：粵語里常用的幾個辭彙，如「渠」 （他、她）、「企」（站）、「食」（吃）、「銀子」（錢幣）、「行」（走）、「頸」（脖子）、「無」（沒有）、「卒之、畀」（最後）、「幾多」（多少）、「幾時」（何時）、「姑勿論」（且不說）、「於是乎」（於是）等等，晦澀而儒雅，一看就是古人的風格。同時，粵語常常使用「嗟」、「噫」等感嘆詞，而這些詞在古漢語中使用也相當頻繁。

當然，辭彙的一致並不能充分說明問題。在發音方面，粵語較完美地保留古漢語特徵。如粵語繼承了古漢語中的三個塞尾[-k][-p][-t]，並成系統地保留聲母的分化。又如，粵語系的九聲六調由中古時代的四聲演化而來。就此而言，粵語確實是跟中古漢語（唐到宋）比較接近的一種方言。

為什麼會出現這種現象呢？

粵語起源於古代嶺南地區的「南越國」，並在秦漢時期出現雛形，魏晉南北朝時期加速成長。有人認為，粵語形成於晉代。當時，西晉時發生「八王之亂」，繼而出現「五胡亂華」的局面，中原士大夫紛紛「衣冠南渡」。在此背景下，北方漢語不斷對古粵語造成衝擊，而後兩者混合，拉近了兩者的差別。所謂「北人避胡多在南，南人至今能晉語」。說的就是這個意思。

到了唐宋時期，到南方的漢人進一步增多，嶺南地區的原住民已被漢化。此時，古粵語和中原漢語的進一步縮小。無論在發音還是在文法上，粵語已與中原漢語十分接近。這也是我們在現代粵語中發現中古特徵的一個重要原因。

在元明清三朝，北方語音變化較為顯著。相對而言，嶺南地區更加安定，唐宋時期的古漢語特徵則在嶺南地區得到最大限度的保留。

儘管粵語與古漢語有諸多的相似之處，但我們不能想當然將粵語等同於古代漢語。畢竟，語言的形成以及發展演變複雜多變，對方言的還原也是一件極其困難的事情。