地球不孤單！NASA宣布發現7顆類地行星 3顆或有生命！

我們一直在探索：在浩渺的宇宙中，我們人類並不是唯一的生命體。

美國宇航局（NASA）於美國東部時間2月22日下午1:00（北京時間23日凌晨2:00）舉行了發布會，宣布其斯皮策（Spitzer）太空望遠鏡首次發現了第一個包含七個地球大小行星的行星系統。七個行星中的三個位於母恆星附近的可居住區，其中一個岩石行星上可能含有液態水。

這個發現刷新了太陽系外圍繞一顆恆星可居住區域行星數量的記錄。所有七個行星在合適的大氣條件下都有可能具有液態水——眾所周知水是生命的關鍵——其中三個處於可居住區的行星具有水的幾率最高。

由此看來，與地球大小相似，可能包含液態水——這些都是我們已知的生命可能存在的要素。

在我們鄰近星球中，NASA也曾發現過水的痕迹。其中木星的衛星木衛二（長期以來都被公認為是能發現生命體的主要星球，許多天文學家推斷在它冰冷的外殼之下存在浩瀚的海洋。那麼，太陽系內臨近行星中是否存在生命體可能存在的條件呢？

△木衛二

木衛二是木星的第六顆已知衛星，並是木星的第四大衛星，圖片中淡藍色的區域被純凈的冰層覆蓋，紅棕色的區域則沒被冰層覆蓋。木星強大的引力（潮汐摩擦力作用）導致木衛二的內核溫度非常高，高溫融化了地表之下的冰層，在冰層下面形成了一片深達62英里（10萬米）的鹹水海洋。

△金星

這張金星半球視圖，用色彩斑斕的色塊區分出了不同海拔。金星雖然為類地行星，與地球並成為「姐妹星」，但兩者的環境卻有天壤之別：金星的表面溫度很高，不存在液態水，加上極高的大氣壓力和嚴重缺氧等殘酷的自然條件，金星有生命存在的可能性極小。由此看來，金星和地球只是一對「貌合神離」的姐妹。

△水星

水星也是一顆類地行星。它離太陽最近，晝夜溫差極大，大氣層極其稀薄而且正在越來越稀薄，但是科學家在其北極發現了大量水冰，這說明水星還是有可能有生命存在的。

△木星和木衛一

此圖為木星和木衛一的合成圖。木星是一個氣態巨行星。圖片中的藍白色橢圓形就是著名的「大紅斑」，這個巨大的高壓風暴位於大部分雲團之上。木衛一右側的特瓦史塔火山正在噴發，木衛一是太陽系中最活躍的星球，火山噴發的高度高達190英里（300千米）。所以，木星和木衛一存在生命的可能性也是極小的。

△土星光環

土星最吸引人的地方，莫過於那漂亮的光環，猶如天使頭上的光環那樣，耀眼奪目。2014年，科學家計算機模型顯示，土星軌道發生變化將直接影響地球，甚至影響人類的生存。然而，雖然木星軌道位置導致地球軌道和傾斜度發生較小變化，但對地球氣候的影響目前仍不清楚。

△海衛一

科學家認為海衛一的地下海洋可以作為外星生命的棲息地，雖然目前仍然有許多爭論，比如木衛二就是外星生命棲息地的候選者之一，即便海衛一生命出現的概率遠小於木衛二歐羅巴，但也不能將其排除。

△藍色海王星

海王星是一個巨大的氣態星球。圖片中間位置是海王星的「大黑斑」，約每18.3小時左右繞行海王星一圈，比海王星的自轉周期還要長，大暗斑附近的緯度吹著速度達300米每秒的強烈西風。由於遠離太陽，海王星表面平均氣溫低至-214℃，估計存在生命的可能性極小。

正如NASA科學任務理事會副管理員Thomas Zurbuchen所說，對「我們在宇宙中是否孤獨」的回答是一個重要的科學優先事項，在可居住區首次發現這麼多行星是實現這一目標路道路上非凡的一步。我們有理由相信NASA發現第二個地球，只是「時間」問題。

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以上內容結合《地球與太空；美國宇航局（NASA）珍貴攝影集》整理而成。

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