為了確保母親的墓不被盜，袁世凱費盡心機，想出了一條毒辣的計策

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光緒二十七年（1901年），大清國發生了太多的事：八國聯軍盤踞京師；慈禧與光緒皇帝一行逃難西安；忍辱負重的李鴻章在簽訂了《辛丑條約》後不久也離開了人世。大清國從上到下一片混亂，這時山東巡撫袁世凱家也出了大事，他的母親劉氏去世了。

當時，形勢危急、局面複雜，但母親去世不能不管不問，於是袁世凱上奏慈禧請求回籍葬母。可是慈禧以國難當頭、形勢不明為由拒絕了袁世凱的請求，並在上諭中說：「俟大局定後再行賞假」。無奈之下，袁世凱只得讓胞兄袁世廉回家料理喪事。

《辛丑條約》簽訂後，李鴻章臨終前向慈禧舉薦袁世凱出任直隸總督兼北洋大臣一職，慈禧准其所請並加封袁世凱為太子少保。第二年也就是1902年，袁世凱再次請求回籍葬母，慈禧見形勢有所好轉，下旨給假40天，並追封劉氏為一品誥命夫人，賜銀3000兩致祭。

1902年8月，袁世凱奉朝廷聖旨，帶著數千官兵浩浩蕩蕩開往老家河南項城。當今朝廷重臣、北洋集團首腦的母親舉行葬禮，自然是要驚動地方官的，河南巡撫率各府、州、縣官親臨袁宅，送上可觀的慰問銀。

葬禮舉行的那一天，其場面非常鋪張，劉氏的棺材中擺放了大小官員送來的陪葬品，一時間鬧的河南一省人人盡知，要知道如此排場不僅會驚動當地百姓，也會讓那些盜墓者垂涎三尺。袁世凱對此也十分擔憂，他生怕母親的墳墓會遭盜掘。

於是，在袁世凱即將離開老家的時候，特意留下一對官兵負責守衛母親的墳墓。儘管如此，袁世凱還是放心不下，經過再三思索，他終於想出了一條「毒計」。

一天夜裡，守墓的長官朱奎忽然撤走所有的士兵，在袁世凱的授意下偽造了墳墓被盜的假象，並且於第二天一早就將這個重大消息傳了出去，沒幾天，整個項城傳的沸沸揚揚，人人都認為袁世凱母親的墳墓被盜了。為了將這齣戲做的更逼真，朱奎還特意派人報告袁世凱，請他親自前來。

接到報信後，袁世凱從直隸迅速趕往項城，當他來到母親的墳墓前，上演了一出孝子哭墳的鬧劇，當時袁世凱裝的十分悲痛，表達了對盜墓者的無比憤恨，並揚言要將盜墓者碎屍萬段，誅滅九族。本來這戲演到了這個地步，應該也算是以假亂真了。但是袁世凱覺得還不夠，要是不賠上一條性命，不足以讓盜墓者死心。

在墳前大哭後的袁世凱隨即問罪朱奎，嚴厲斥責他玩忽職守，並讓衛兵將朱奎拿下問斬。朱奎還以為袁世凱是想做做樣子，走個過場而已，可他做夢也沒想到袁世凱會假戲真做，當鬼頭刀架在他脖子上的那一刻，他才終於明白了自己要做這個替死鬼，他剛剛張口大喊「冤枉」時，人頭就已經落地了。

那些對袁世凱母親墳墓垂涎欲滴的盜墓賊聽說劉氏的墓已經被盜，而且守墓官也被就地正法了，都紛紛打消了盜墓的念頭。在此後數年中，袁母的墓無人看守，但依舊平安無事。

然而，10年後的一個夜晚，袁母的墓再次被人挖開，盜墓的人正是朱奎的兒子和他的拜把子兄弟嚴奇。因為袁世凱和朱奎偽造盜墓的計劃嚴奇是個知情人，他知道朱奎是中了袁世凱的圈套白白丟了性命，於是朱奎的兒子長大成人後，便來報這殺父之仇。

可是，但他們打開袁母的棺材後，發現裡面竟然什麼也沒有，就連個屍首也沒看見。此後，世人便認為袁世凱已經將母親葬到了別處，這個不過是個疑冢而已。

20世紀六十年代時，全國掀起了「除四舊」運動，袁母的墳墓再次被人挖開，當人們將上面那具空棺搬走後，發現下面的土有問題，於是又繼續向下挖，這一次終於挖到了袁母的真正棺材，裡面豐厚的隨葬品讓現場的人吃了一驚。

袁世凱向來以玩陰謀著稱，不論是在晚清時期還是民國時期，他經過的風浪不可謂不多，然而每次都能安然無恙度過難關，這說明他的權術已經到了爐火純青的地步，就連葬母也能玩的如此詭詐，實在讓人佩服。