西方主流經濟學方法論的三大困境

　　作者：天津社會科學院發展戰略研究所 梁建洪

　　諾貝爾獎大多都是自然科學獎，經濟學屬於社會科學，為什麼在眾多社會科學中，唯獨經濟學能獲得這一獎項呢？這與西方主流經濟學的研究方法不無關係。它沿襲自然科學的研究方法，看起來似乎更合乎科學規範的要求。

　　西方經濟學方法的自然科學化

　　西方主流經濟學向自然科學借鑒研究方法，主要從兩個方面入手，一是直接借用自然科學的方法，如均衡、彈性等物理學分析方式，高等數學微積分方法等；二是通過科學哲學間接地借用，如受到實證主義、邏輯實證主義等科學哲學的啟發和影響，在經濟分析中植入自然科學的研究規範。

　　西方經濟學最早受到培根的歸納法和笛卡爾、萊布尼茲的演繹法的影響，這是近代自然科學的兩個最基礎的研究方法。尤其是歸納方法發展了近代物理學的輝煌成就，同時也為科學研究樹立了方法論的典範。

　　西方經濟學認為，自己的研究方法是實證方法，而實證方法就是孔德實證哲學在經濟學中的體現。19世紀中期，孔德的實證主義哲學形成，這是科學技術哲學的最早形式，強調科學研究的實證性，提出真實、有用、肯定和精確的實證主義原則。孔德的實證主義原則對約翰·穆勒產生了影響。穆勒本身既是科技哲學家又是經濟學家。在實證主義的影響下，西方主流經濟學開始建構自己的實證方法體系，其中最為關鍵的一環就是要剔除經濟學中的價值判斷，把經濟學變成像自然科學一樣的科學。

　　19世紀70年代，以門格爾、瓦爾拉斯和傑文斯為代表的邊際效用學派興起，這一學派秉承了經濟學早期的演繹方法。與此同時，強調歸納法的德國歷史學派也開始興起。在兩派的方法論爭論中，歸納法和演繹法在經濟學中的運用被不斷推向深入。尤其是邊際效用學派，十分推崇經濟分析的數理方法，大量的高等數學知識，在這一階段被應用到經濟研究中來。

　　之後，邏輯實證主義興起，西方經濟學也跟得很緊。邏輯實證主義發展了早期實證主義傳統，認為邏輯分析系統的運用，有可能把給定的「高層次的」科學陳述，拆分和轉化為被「低層次的」觀察和經驗所證實的基本命題。經濟學家很快對邏輯實證主義做出了反應。羅賓斯對經濟學方法論的研究就是在這一背景下展開的，他要用一整套邏輯實證主義的方法和語言對經濟學加以重述。在邏輯實證主義的影響下，西方經濟學在方法上更注重邏輯的作用，其中數理經濟學的數量化傾向變得越發明顯起來，數理經濟學給演繹方法注入了嚴密的邏輯，而計量經濟學則為經驗的驗證提供了科學方法。在邏輯實證主義的影響下，西方主流經濟學的方法逐步定型化，一整套邏輯嚴密的實證方法逐步成為經濟學研究公認的套路。

　　西方主流經濟學方法論的現實困境

　　縱觀西方經濟學方法論的發展史，有一個清晰的特徵，就是儘可能地向自然科學方法靠攏，使得經濟學研究顯得越來越像科學。這是作為社會科學之一的經濟學，最終能夠被最高自然科學獎——諾貝爾獎接納的一個重要原因。然而，亦步亦趨地模仿自然科學研究方法，在給經濟學帶來耀眼光環的同時，也給它帶來了諸多問題，經濟學方法以及按照這種方法建構起來的經濟學，已經陷入難以擺脫的困境中。