美軍LCS戰鬥艦被逼轉型 山寨中國護衛艦路線

2016年1月12日,美國洛馬公司副總裁及瀕海戰鬥艦(LCS)項目總經理諾斯稱,美海軍新型護衛艦將採用與LCS相同的船體設計,但目前用於安裝任務包的空間可能加裝永久性設備;新艦會增加更多床位,以搭載更多艦員;其排水量將不超過3600噸;尚未決定艦載反艦導彈的型號,但重量將不超過魚叉導彈。

圖片:美軍新護衛艦來不及對LCS進行大幅修改,該艦結構限制也不允許安裝ESSM防空導彈及配套雷達,因此其改型護衛艦不會具有很強作戰能力,仍然只能用於低強度對抗。

LCS是美海軍冷戰後落實前沿存在和從海上兩大概念過程中,為應對快艇、水雷和潛艇三大威脅而提出的新概念艦種。2000年10月12日,美海軍「科爾」號驅逐艦在葉門亞丁港遭小型橡皮艇自殺式攻擊,導致17人死亡、37人受傷。這使美海軍認識到,在存在大量船舶目標的近岸和港口海域,大型艦艇很難在中遠距離及時發現、識別目標,容易遭到微型艦艇的攻擊,並且缺乏應對快艇目標的合適武器。

圖片:美海軍認為伯克級驅逐艦在霍爾木茲海峽遭遇的威脅,以快艇、水雷和潛艇為主,大型戰艦此時並無有效應對方法。

2002年,美軍「千年挑戰2002」兵棋演習中,模擬伊朗通過部署小艇艦隊確認藍軍艦隊位置,搶先發動反艦導彈齊射攻擊,摧毀包括1艘航母、10艘巡洋艦和5艘登陸艦在內的16艘艦艇,造成超過2萬人死亡,這一演習有力地證明了快艇群在近岸海域的作戰威力。截至2007年底,伊朗擁有上千艘突擊艇,均可搭載高速魚雷,在狹窄的霍爾木茲海峽對大型艦艇有極高的威懾能力,成為美海軍頭號威脅。

由於快艇群的威脅主要體現在近距離突然襲擊上,其攻擊火力並不強大,因此只要能夠在不使用武力的情況下將其攔截在攻擊範圍之外,就可以有效遏制其威脅。而要實現這一點,最有效的辦法就是部署高速艦艇,利用機動能力對敵快艇實施攔截,迫使其在進入攻擊範圍前轉向停航。如果敵方拒不轉向,高速艦艇則可使用輕型導彈和艦炮進行打擊,並利用高速性能保持在敵方攻擊範圍外。掃雷和反潛是海軍的傳統需求,很容易通過搭載專用設備實現。

圖片:展開橫向隊形的伊朗突擊艇群,當它們拉大間距時,伯克的低射速127艦炮很難在短時間內將其摧毀,而LCS的57和25毫米速射炮則可將其迅速消滅。

以應對快艇為主的需求造就了LCS獨特的設計,該艦最高航速高達47節,是最快的大型戰艦。打擊快艇不需要很強火力,因此該艦隻配備了57和25毫米艦炮,原計劃搭載的XM-501輕型導彈因故取消。由於不準備參與中高強度對抗,因此該艦防禦能力很弱,只有一部海拉姆近程防空導彈發射架。

圖片:東風21反艦彈道導彈是改變世界海戰形式的劃時代武器,使大國之間高強度海戰的樣式發生翻天覆地的變化,美海軍對此極不適應。

LCS的設想很好,但奈何世界變化太快,在它於2008年服役後不久,美海軍的需求就發生了巨大變化。2001年美國防部長拉姆斯菲爾決定發展LCS時,中國還是個不起眼的地區國家,但從那之後中國經濟飛速發展,2008年世界金融危機後繼續高速增長,中國海軍也迅速壯大,近年來部署了東風21反艦彈道導彈、遼寧號航母、十餘艘宙斯盾防空驅逐艦、近十艘新式核潛艇,成為不容忽視的海上強權。

圖片:由於航母打擊群不敢在開戰之初進入中國反艦彈道導彈打擊範圍,因此美國人計劃在關島部署F-22戰鬥機,通過6次空中加油到台灣上空作戰,以擊落中國預警機、電子偵察機、電子干擾機的方式奪取制空權,掩護隱身轟炸機進入中國內地空域獵殺導彈發射車。

為應對中國海軍的挑戰,美海空軍提出空海一體戰概念,要求在戰爭爆發之初應用隱身轟炸機、巡航導彈核潛艇、攻擊核潛艇打破中國沿海防禦系統,而後再投入航母打擊群和轟炸機群對大量目標進行打擊。在此過程中,為防止中國攻擊核潛艇跟蹤航母打擊群,引導反艦彈道導彈進行攻擊,需要在航母群前方數百公里處建立反潛屏障,壓制中國核潛艇的活動。

當前美海軍經費十分緊張,水面艦艇嚴重不足,也沒錢研製全新艦艇,因此只能緊急改裝LCS承擔反潛任務。按照2008年時的計劃,52艘LCS將配備64個任務包,其中只有16個用於反潛,可見這並非重點任務。現在為儘可能的增強反潛能力,美海軍要求後20艘LCS必須固定配備反潛設備,等於變相增加了反潛任務包的採購數量。

圖片:056護衛艦的火力超過LCS,可有效執行反潛和反快艇任務,且價格較低,是低強度對抗的理想選擇。如果需要在近海和遠海作戰,中國還有各方面性能十分均衡的054A護衛艦。

實施改裝後,LCS的任務重點將從控制世界海洋所需的反快艇和掃雷,變成與中國進行海上大戰所需的反潛,反快艇落到次要地位,掃雷排名最次。無獨有偶,中國海軍056型輕型護衛艦的任務重點也是反潛,其次同樣是反快艇,掃雷則不在任務範圍內。從時間看,美海軍提出LCS該型要求,恰好在2013年初056輕護服役的同時。

在某種意義上,可以認為LCS改型護衛艦是對056輕護的模仿,儘管前者噸位更大、遠海作戰能力更強、航速更高,但在任務設定方面卻是後者的學生,其數據優勢並不能有效轉化為戰鬥力優勢,反而導致價格大增。

而中國海軍還有054A型護衛艦可在遠海執行反潛任務,也具備更強的防空能力,如果美海軍有足夠的時間設計一款符合要求的新護衛艦,其整體方案很可能接近054A。如前所述,美軍瀕海戰鬥艦由於基礎設計所限,很難添加射程更大的防空導彈,哪怕美軍的ESSM中程艦空導彈體積重量要遠小於我國的海紅旗16導彈。

擁有更優秀的技術,卻得不到更好的戰鬥力回報,這就是頂層設計時目光短淺所付出的代價。美國海軍這一教訓也值得我們深思。

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