空中客車 AIRBUS

06-28

第二次世界大戰後直至70年代前，高端航空製造業幾乎是由美蘇兩個超級大國壟斷。麥道和波音領銜美國，圖波列夫和伊留申代表蘇聯，以英國為代表的歐洲航空業曾經嘗試抵抗過，結果失敗了。

空中客車公司作為一個歐洲航空公司的聯合企業，其創建的初衷就是為了同波音和麥道那樣的美國公司競爭（蘇聯由於意識形態的關係，其產銷體系僅在社會主義陣營內流通，基本不影響歐美）。在60年代中期關於歐洲合作方法的試驗性談判便開始了。直至1967年9月，英國、法國和德國政府簽署一個諒解備忘錄，開始進行空中客車A300的研製工作。這是繼協和飛機之後歐洲的第2個主要的聯合研製飛機計劃。

A300在1972年投入生產，1974年5月交付使用，這是世界上第一款雙發動機寬體客機，亦是空中客車公司第一款投產的客機。A300成為第一架只需兩位飛行員駕駛的寬體飛機。這款總產量數百架的機種也象徵著空客時代的來臨。

之後二十多年間，空客先後有試飛並投產運營了除了超大型之外的各種規格的飛機，但其生產的A340飛機並不足以撼動波音747的絕對地位。

空中客車公司於1990年代早期開始超大型客機的研發計劃，除為了完善機種，填補超大型客機的空白外，還希望藉以打破波音747在超大型客機市場的壟斷。2000年12月，歐洲空中客車集團的主要持股者——歐洲航天國防集團與英國航天集團共同宣布，通過投資88億歐元的A3XX計劃，並將名稱改為「A380」。

2005年4月27日首架A380試飛成功。同年11月首次跨洲試飛抵達亞洲的新加坡，世界上載客量最大的客機升空了。

今天，空中客車在民用客機領域擁有近半的製造合同，像阿聯酋航空這一類富得流油的阿拉伯航空公司選用空客的飛機已經超過了波音，可以想像，空中客車的飛機質量確實已經處於世界頂尖水平。