王陽明：何為知行合一

知行合一說的宗旨

據《陽明年譜》的記載，陽明在龍場悟道之次年，應貴州提督學政席元山之聘，主講貴陽書院，開始提出「知行合一」之說。但學者未曾經歷存養省察的工夫，對於陽明指點知行本體的「知行合一」之訓，把握不住，所以「紛紛異同，罔知所入」。

三數年後，門人徐愛猶未解知行合一宗旨，與同門往複論辯而不能決，於是請問於陽明。《傳習錄》上載：

愛曰：「如今人盡有知得父當孝、兄當弟者，卻不能孝、不能弟，便是知與行分明是兩件。」

先生曰：「此已被私慾隔斷，不是知行的本體了。未有知而不行者；知而不行，只是未知。聖賢教人知行，正是要復那本體，不是著你只恁地便罷。

故《大學》指個真知行與人看，說「如好好色，如惡惡臭」。見好色屬知，好好色屬行。只見那好色時，已自好了；不是見了後，又立個心去好。聞惡臭屬知，惡惡臭屬行。只聞那惡臭時，已自惡了；不是聞了後，別立個心去惡。……知行如何分得開？此便是知行的本體，不曾有私意隔斷的。

聖人教人，必要是如此，方可謂之知，不然，只是不曾知。此卻是何等緊切著實的工夫？如今苦苦定要說知行做兩個，是什麼意？某要說做一個，是什麼意？若不知立言宗旨，只管說一個兩個，亦有甚用？」

「知行本體」即是良知本體，亦即是心體。知行本體的自性原本是合一的，它所以不合一，是因為被私慾私意所隔斷，所以必須有「致」的工夫以復其合一之體。

有些人雖知父母當孝而卻不能孝，他之所以知歸知、行歸行，並不是知行真的為二而不合一，而是他的知行之體（本心）被私意隔斷了。有了私意阻隔，他那孝親的良知便不能「致」，不能致即是不能行，既不能行孝，便算不得真知孝。若是沒有私意隔斷，則其孝親之良知自然能「致」，於父母而表現為孝行，如此，便是「知行合一」，便是復得那知行本體了。《大學》舉「如好好色，如惡惡臭」，以指個真知行與人看，這個「真知行」即是知行的本體。陽明引述《大學》此言以指證知行合一，最為親切。

陽明又說：

知是行之始，行是知之成。聖學只是一個功夫，知行不可分作兩件事。（《傳習錄》上）

吾心之良知，是知善知惡、好善惡惡的。知善知惡是「知」，而好善惡惡則是「行」。當我心知善惡時，便已好此善、惡此惡了，所以說「知是行之始」。（這意念萌動處的內部之行，可以稱之為意念心行。）

反之，當我實好此善、實惡此惡之時，則不僅表示我知善知惡之知為真知，而且表示我這知善知惡的知，業已具體落實而成為真實的行為了，所以說「行是知之成」。這時的行，已由內而形諸外，而表現為視聽言動的外部行為了。內外通而為一，亦就是知行合而為一。

總之，知得真切，知得篤實，便是行；行得明覺，行得精察，便是知。知的過程與行的過程是相終始的。因此，知行功夫只是一事。知此善時便已好此善了，反之，既好此善當然表示已知此善；只要不為私意私慾隔斷，知行本就是一而非二。

所以陽明又說：「知是行的主意，行是知的工夫。」「只說一個知，已自有行在，只說一個行，已自有知在。若識此宗旨，說知行做兩個，亦不妨，亦只是一個；否則，便說做一個，亦有甚用，只是閑說話。」

問知行合一。先生曰：「此須識我立言宗旨。今人學問只因知行分作兩件，故有一念發動，雖是不善，然卻未曾行，便不去禁止。我今說個知行合一，正要人曉得一念發動處，便即是行了。發動處有不善，就將這不善的念克倒了，須要徹根徹底，不使那一念不善潛伏在胸中。此便是我立言宗旨。」（《傳習錄》下）

常人將知行分作兩件，故以為意念是意念，行為是行為，心中雖有不善之念，只要尚未做成不善之行，便自我原諒，不知警惕。殊不知「正行」必須從正心誠意做起，心體雖無不善，但心所發出的意念卻有善有惡；作善作惡之幾，正在此一念發動處。一念之微，即是聖凡正邪分界的關口，不可不慎。

陽明曾說「知善知惡是良知」。意念發動處的善惡，良知自然知之，這是「知」；善念惡念既已萌動，便是行為之始端，也就是「行」了。所以知與行是同時並起的（因為知行本體是一而非二），是「即知即行」的。識得此意，自能隨時隨事「去人慾，存天理」。意念一萌，便立即徹根徹底將它克倒，不使任何一念不善潛伏在心中。——這就是陽明言「知行合一」之教的宗旨所在。