古錢幣上的玄武崇拜

富貴長壽背玄武北斗七星錢，明清時期的吉語花錢，直徑51、厚3.4毫米，重48.1克，青銅材質。正面（圖1）鑄「富貴長壽」四個變體篆書文字，也有人認為穿上下是道教符文；背面（圖2）穿上是北斗七星圖案，穿下有龜蛇合體圖案。龜蛇合體是古代傳說中玄武的形象。此錢鑄有玄武的圖案，是表現古代玄武崇拜信仰的重要實物。

圖1富貴長壽背玄武北斗七星錢（正）

圖2富貴長壽背玄武北斗七星錢（背）

玄武原為中國古代神話傳說中四種靈獸（即所謂「四象」）之一，其他三種分別為青龍、白虎、朱雀。玄武，亦稱玄冥，其外貌形態奇特，為龜和蛇合體的形象（圖3）。從先秦時代開始玄武就是代表北方七星宿的神獸。

《經稗》：「鬥牛女虛危室璧七宿有龜蛇體，故曰玄武。」《左傳》：「玄武在北方也。龜、蛇二蟲共為玄武，故蛇是玄武之宿，虛危之星也。」玄武后逐漸成為道教所奉祀的水神、北方之神，成為長生不老的象徵，稱為「玄天上帝」。

到了宋代，為了避趙宋皇帝祖先的名諱，玄武改名「真武」，宋代帝王還多次賜予封號。因此玄武在宋代身價倍增，並被人格化，成為地位顯赫、掌管人間善惡生死、司察神仙功過的大神，被尊奉為「真武大帝」。至元代又被晉陞為元聖仁威玄天上帝，明成祖時地位更加顯赫。

圖3玄武石像

至於為何將龜蛇合體稱之為玄武，並視之為神奇靈物？古人把北方七個星宿想像為龜蛇相纏的形象，稱為「玄武」。《禮記·曲禮》中有云：「行前朱鳥而後玄武。」孫穎達疏：「玄武，龜也。」

《楚辭·遠遊》：「時曖（日逮）其曭莽兮，召玄武而奔屬。」宋洪興祖補註：「玄武謂之龜蛇，位在北方，故曰玄，身有鱗甲，故曰武。」

漢代蔡邕曰：「北方玄武，介蟲之長。」《後漢書·王梁傳》中說：「玄武水神之名。」李賢為此又註：「玄武，北方之神，龜蛇合體。」有關真武大帝的傳說中，又皆稱龜蛇乃六天魔王以坎離二氣所化，然被真武神力躡於足下，成為其部將。後世稱之為龜蛇二將。

圖4玄武瓦當

古代人們認為，包括玄武在內的「四象」（四靈），具有安定四方、避邪除穢及驅逐魑魅的功能。因而，在日常生活用品上常以「四象」（四靈）的圖案作為紋飾。如漢代製作的瓦當上極為流行以青龍、白虎、朱雀、玄武這四種動物的圖形作為紋飾，稱之為「四靈紋」（圖4）。

尤其在民間對其的運用更是廣泛，主要表現在家用器皿，如：銅鏡、漆器等各種工藝品，以及石刻和建築磚瓦的裝飾上。其中，青龍的方位是東，代表春季；白虎的方位是西，代表秋季；朱雀的方位是南，代表夏季；玄武的方位是北，代表冬季。古代錢幣上也常常可以找到玄武崇拜的痕迹。

圖5五行大布龜蛇七星劍（正）

圖6五行大布龜蛇七星劍（背）

存世有一種「五行大布」背玄武圖案花錢，幣正面為「五行大布」四漢字，玉箸篆字體，錢文對讀（圖5）；背面穿上鑄有一條呈盤旋狀的蛇，穿下為一隻烏龜，左鐫北斗七星，右鑄一柄利劍圖案（圖6）。

「五行大布」錢鑄造於北周武帝宇文邕建德三年（574），以一當十，與布泉、五銖錢並行流通，其錢文及製作均極為精美，為著名的「北周三品」之一。還見有「大泉五十」「大泉當千」「永通萬國」「常平五銖」「唐國通寶」背玄武北斗七星錢，錢幣上皆鑄有龜蛇合體的玄武圖案，強烈表達了祈望玄武大帝保佑長命富貴的願望。

圖7元天上帝花錢（正）

圖8元天上帝花錢（背）

玄武在元代再被封為元聖仁威玄天上帝，故也稱其為「元天上帝」「玄天上帝」或「北極玄天上帝」。存世有「元天上帝」花錢（圖7），所見有大樣和小樣之分，主要版別有背八卦（圖8）、光背者，亦有背八卦並文字者，還有合背錢，是玄武信仰崇拜盛行的實物見證。