基因標籤：告訴你真正有多老

英國科學家近日在開放期刊《基因組生物學》上發表了一項研究成果，他們從65歲健康老人體內選擇了共有的150個RNA基因，開發出判別「健康老人」的基因標記工具。這一基因標記可以用來判斷一個人老年化後的患病風險，對一些老年疾病做到早發現早預防。

領導該研究的英國倫敦國王大學的科學家詹姆斯·體蒙斯表示，不論是繳納保險費用還是看病，生活中人們總是根據出生年齡做出很多判斷。但大家都明白，即使都是60歲，人們的身體狀況並不相同，因此這些判斷依據應該改為更公平的「生物學年齡」。

據物理學家組織網報道，新研究首次為判斷一個人的生物學年齡提供了分子學標籤，並將徹底改變那些依據出生年齡進行醫學判定行為的傳統方式。研究人員對65歲健康老人肌肉、大腦和皮膚等不同組織的RNA進行了詳細分析，開發出包含150個RNA的基因標記。利用該基因標記可準確預測一個人罹患老年疾病的風險。

他們還利用這一RNA標記，開發出「健康老人基因分數」的工具，用來檢測並比較不同個體的RNA圖譜。他們已經證明，不論男女，分數越高的人越健康。

研究人員還研究了70歲健康老人的RNA，並分析了這些老人近20年的健康數據。結果發現，這些同年出生的70歲老人，基因分數差別很大，最大的和最小的分數甚至相差4倍。

他們還發現，那些診斷患有阿爾茨海默氏病的老人，其血液中RNA標記發生了變異，因此獲得的「健康老人基因分數」更低，證明基因分數與該病具有重要關聯。

體蒙斯補充道，新研究首次證明血液和腦部具有與老年痴呆症相關的相同分子標記，這一分子標記有助於老年痴呆症的診斷。由於早期干預和風險評估對阿爾茨海默氏病治療至關重要，「健康老人基因分數」可用來幫助中年人決定是否提前進行干預性治療，盡量延後該病的臨床癥狀來臨時間，過上更有質量的晚年生活。

所謂心老，大約說的就是心理年齡超過了生理年齡。事實上也的確有專業測試可以測量一個人是否未老先衰。如今，無論實際年齡還是心理年齡，通通在科學面前out了。全新的「生物學年齡」用基因來測定分數，更妙的是這樣的測評還可以用來為身體體征做標記，實現對一些疾病進行提前治療。許多科技進展對人類生活的衝擊和融入令我們措手不及，甚至可以說科學幾乎代表真理，或許有一天出生日期就像形同虛設，年齡要由基因來告訴我們。