神話中四大天王為何都姓魔

說四大天王本是中國武將「佳夢關魔家四將」，死後才經姜子牙開封神榜派去西方作四大天王。至此，四大天王的就地改造工作基本完成，甚至進行了「反派遣」。

至於毗沙門天王分出的化身托塔李天王，以及他的三個兒子，特別是哪吒，經過《封神演義》《西遊記》和戲曲的連續塑造，早已脫離本根，在群眾中家喻戶曉的程度也遠遠超過四大天王了。漢族潛移默化消化改造外來事物的能力，實在巨大。同時也證明了，外來事物，只有紮根分櫱，土生土長，適應當地氣候，才會煥發出新的生命。就連四天王的兵器，也經過了漢語「雙關」式的改造：

增長天王魔禮青　掌青光寶劍一口　職風

廣目天王魔禮紅　掌碧玉琵琶一面　職調

多聞天王魔禮海　掌混元珠傘一把　職雨

持國天王魔禮壽　掌紫金龍花狐貂　職順

魔禮壽那匹花狐貂，八成就是「金鼠」的化身；紫金龍看來就是由「赤索」而「羂索」而至「蛇類」的變化

近代供奉四天王的佛殿稱為「天王殿」，也是中國化了的殿堂。此殿正面本尊多供大肚彌勒佛。這是中國的彌勒化身。據說，他就是五代時的布袋和尚。這位和尚，名叫契此，身體肥胖，言語無恆，常常背著木棒，木棒上吊著一個口袋，在鬧市行乞，面帶喜容，人們叫他布袋和尚。後梁貞明二年（916），在浙江奉化岳林寺東廊磐石上圓寂，臨終遺偈，自稱為彌勒化身；後人遂多塑之于山門。其實，唐代的彌勒還是典型的佛或菩薩像，

今北京廣濟寺奉天冠彌勒菩薩坐像，猶存中世遺風。在彌勒左右，分塑四大天王，作「風調雨順」之像。彌勒背後則設有手執寶杵現天將軍身的韋馱天像。韋馱天原為南天王部下八將之一，在四天三十二將中以勇武著稱。唐道宣在《感通錄》里談到他常於東、西、南三洲巡遊，守護佛法，故稱「三洲感應」。中國佛教故事中，又有他守護伽藍的傳說，所以近世建寺必奉為守護神，世稱韋馱菩薩。他的塑像，通常有兩種姿勢：一種是雙手合十，橫寶杵於兩腕，直挺挺地站立；一種是左手握杵拄地，右手叉腰，左足略向前立，有點像今天的稍息姿勢。他面向大雄寶殿，注視出入行人動向。這位韋馱也是漢化了的，《封神演義》中那位手使降魔杵後來投奔西方肉身成聖的韋護，是他的中國式造型。儘管高僧和佛學家知道四天王、韋馱天等原來是誰，可是一般人包括近代的塑像工人在內，恐怕還是按《封神演義》的描述去理解和塑造他們的。他們是中國的四大天王
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