漢武帝到底有多牛？看這篇文章就夠了！

06-28

文：張遠方
先來看看漢武帝的族譜：
曾祖父：太祖高皇帝劉邦；
曾祖母：高皇后薄姬。
所以說，沒有劉恆的撿漏，也就不可能有後來牛逼哄哄的漢武帝。這是劉徹的第一個幸運。
劉徹的第二個幸運就與他的母親王娡有關係了。
劉恆死後傳位給孝景皇帝劉啟，也就是漢武帝他爹。
劉啟先立的太子是劉榮。但劉榮的母親栗姬卻很不會做人。
公元前141年，漢景帝掛掉，16歲的劉徹登基大位，尊奶奶竇氏為太皇太后，母親王娡為皇太后。
年輕的劉徹認為自己成為皇帝，是天下第一牛人了，決定雄心勃勃大幹一場。這少年天子最看不慣的就是初漢一直奉行的黃老無為的治世理念，於是大量啟用儒生，改換各種制度。
劉徹鋒芒畢露，奶奶竇氏很生氣，一聲令下就幹掉了劉徹重用的趙綰、王臧一干儒生，並決定廢掉劉徹。

母親王娡看勢頭不妙，趕緊帶兒子向婆婆請罪，告誡劉徹大小事都需請示奶奶。
劉徹意識自己的皇位是虛的，很鬱悶。但又有什麼辦法？於是表面上沉迷於玩樂，開始秘密組建屬於自己的武裝力量。
此時，漢武帝的姐姐平陽公主也開始布局了。
平陽公主是劉徹同母的姐姐，本封陽信公主，成年後嫁給開國功臣曹參曾孫平陽侯曹壽，故又稱平陽公主。曹壽死後，改嫁給開國功臣夏侯嬰的曾孫汝陰侯夏侯頗，不想也很快掛了。平陽公主再度守寡。
如果平陽公主是一個平凡的女人，她很可能會在平陽縣過一輩子，但她顯然不是這種人。要知道，在厲害的母親和姑姑的熏陶下，平陽公主自小熟悉宮庭鬥爭，她要抓住一個機會回到長安，弟弟劉徹就是最好的目標——她像當年的姑姑劉嫖一樣，購買了大批良家女子，養在家中，伺機獻給皇帝弟弟。
公元前139年春，機會來了。這一年，18歲的少年天子劉徹霸上祭祖後，第一次來到平陽侯府。但他只是鬱悶地喝酒，對平陽公主精心安排的歌舞美女都懶得看一眼。
此時的劉徹，正有宏大的理想，想著如何擺脫奶奶的束縛，大有作為的。但少年男兒，荷爾蒙畢竟雄厚。平陽公主輕輕差開劉徹的豪言壯語，輕聲說，弟弟，你還年輕，整個國家都是你的，你不用急。莫負了大好春光，這正是交配的好季節。
劉徹哈哈大笑，老姐你說的好。跨步上前，一把抱起領舞的女孩就進了廂房。
在這裡先推算一下衛青的年齡。衛青是個苦孩子，出生年月都沒有記載。但依據幾種歷史資料，可以大致推測他年齡的範圍。
衛青的母親衛媼一共生了兩男三女五個孩子，衛子夫是最小的女兒，衛青則是衛媼的丈夫死後，衛媼與縣吏鄭季私通而生。因生活艱苦，衛青被送到親生父親鄭季家裡。但鄭季及其子女都沒把衛青當做自家人，而是當成奴僕畜生一樣虐待。懂事後的衛青不願再受鄭家的奴役，便回到母親身邊，做了平陽公主的騎奴。
漢武帝第一次到平陽侯府做客時是18歲，此時衛青的三個姐姐均未出嫁。當時的法律規定，女子超過15歲還沒嫁人的，都要交稅。雖然平陽侯家的奴僕能免稅，但年齡大了還不嫁人，就不值錢了，所以即便衛青的三個姐姐都超過婚齡，也不應過大，三姐衛子夫更可能在14-16歲之間；而衛青是衛媼在丈夫死後與人私通所生，至少要比衛子夫小1-2歲。
故保守推測，衛青比漢武帝大概小上3-6歲，時年大概在12-15歲間，同為私生子的霍去病則只有2歲。由此也可推算，公元前106年衛青逝世時，約45-48歲，可謂壯年早逝。

總之，通過這一番折騰，漢武帝雖還不能和奶奶叫板，但已經可以和皇后公開決裂了。同時，衛青衛子夫姐弟開始進入飛速發展的快車道。
公元前138年，19歲的漢武帝正大光明地建了上林苑，對外稱是打獵的地方，實際是他秘密練兵的地方。這一年，他的侍從官張騫正式被派出使西域——這一去就是12年。等他回來時，漢武帝早已獨掌大權，意氣風發了。
公元前135年，22歲的漢武帝終於等來揚眉吐氣的日子：這一年5月，奶奶竇氏終於去世了。他立即將奶奶指派的丞相許昌罷免，以舅舅田蚡為丞相。
當然，有了多年的「忍辱負重」，羽翼豐滿的漢武帝絕對不允許誰再干涉他的權力——包括母親王娡——不久，漢武帝幾乎就以決絕的方式，警告了母親，並雪藏了舅舅田蚡。
漢武帝開始了忌無肆旦的大手筆開拓和布局，幾乎推翻了所有之前沿用幾十年的內政外交方針政策。
用人方面：一改過去的世襲制度，惟才是舉、不拘一格，「博開藝能之路，悉延百端之學」，「州郡察吏民有茂材異者，可為將相及使絕國者」，總之一句話，只要願為國家事業奮鬥，有藝能、有才幹的人，都可任用，甚至可直接任將相之高位。正因如此，漢武帝時代人才濟濟，衛青、霍去病是從奴僕和奴產子中脫穎而出的；司馬相如是花錢「貲選」出來的；丞相公孫弘、御史大夫嚴助、朱買臣等人都是從貧苦平民中選拔上來的；御史大夫張湯、杜周和廷尉趙禹則是從小吏中選拔出來的；此外還有一批越人、匈奴人，其中最著名的是後來的託孤重臣金日磾。對此，史學家班固曾驚嘆地說：「漢之得人，於此為盛！」
治世方面：一改過去的黃老無為，採用董仲舒「罷黜百家，獨尊儒術」的建議，內法外儒，在強調宣揚儒學以示政府懷柔的同時，採用法規和刑法來鞏固政府的權威和顯示皇權的地位。
同時，採取大臣主父偃提出的推恩令，使諸侯王的封地不斷自我縮減——諸侯王的王位除了由嫡長子繼承以外，還可以用「推恩」的形式把其他的兒子在本侯國內分封——如此一來，大的諸侯國逐漸消失，由此恢復到秦始皇時期的郡縣制，奠定了中國大一統的政治格局。
政治方面：在中央，設置中朝，架空丞相，使之成為擺設；在地方，設立刺史監察官員，加強中央集權。
經濟方面：將冶鐵、煮鹽、釀酒等民間生意壟斷為政府經營；將鑄幣權收歸中央。
軍事方面：一改過去的柔化政策，哪兒不平鏟哪兒——先平定南方諸多叛亂，後開始著手以軍事手段代替帶有屈辱性質的和親政策，徹底解決北方的匈奴威脅。
當然，漢武帝初次對匈奴用兵並沒撈到好處。
公元前133年，24歲的漢武帝派遣李廣等名將出馬邑，誘擊匈奴。但匈奴王並未上當。

第一次勞師興眾，30萬大軍卻無功而返，漢武帝很是鬱悶了一番。但這也不是壞事，正好給他打擊李廣這些名將，重用新人的借口。
衛青給漢武帝帶來了驚喜。4年後的公元前129年，28歲的漢武帝再次大規模攻擊匈奴，衛青、李廣、公孫敖、公孫賀等多路大軍浩浩蕩蕩出關。
雖然只有首次出征的衛青以奇襲的戰術大勝而歸，但這已經夠了。它給了漢武帝對自己戰略戰術方針的極大自信心，揭開對匈戰爭反敗為勝的序幕。
衛青一戰成名，衛家亦由此開始飛黃騰達，衛青先被封為關內侯，繼而升為長平侯。之後不久，衛子夫生下皇子劉據，被封為皇后。
沒有了外祖母撐腰的陳阿嬌則倒霉了，早在衛青第一次出征的前一年，就以巫蠱罪被廢居長門宮。事後，陳阿嬌的母親劉嫖找到平陽公主哭訴說：「劉徹是因我而登上皇位的，然而他現在卻這樣對我的女兒，你來評評這個理。」
平陽公主輕蔑一笑，只回答了一句：「還不是因為皇后無子。」那潛台詞彷彿就是在說，不要怪我們忘恩負義，要怪就怪你女兒肚子不爭氣。在宮斗方面，平陽公主輕鬆碾壓姑姑劉嫖。
倒霉起來接連不斷，順利起來也是好運連連。就在對匈奴作戰節節勝利的時候，張騫從大月氏回來了。走時，漢武帝才19歲，現在已31歲。
有了張騫的情報，西域自此成為漢武帝心嚮往之地——晚年，他花了大量精力收拾西域諸國，將之一一納入版圖。
公元前124年，衛青又是大勝，官拜大將軍，成為全軍的最高統帥。
此時的大漢，表面上無往而不勝，而高層權力的鬥爭，已經開始。
太皇太后及太后這兩支力量，在漢武帝的打擊下，早已偃旗息鼓。但他們留下的權力真空有誰來補？
別忘了那個極有心機的平陽公主。衛家的權勢正如日中天，這是平陽公主布下的棋子。她或許也沒想到收成會這麼大。現在該如何收割勝利果實？畢竟衛青衛子夫不再是平陽府當年的歌女馬夫。

平陽公主決定下嫁衛青。
從此，平陽公主成為衛家的主心骨。後來衛太子劉據被迫自殺，與衛家的權力不斷坐大有極大關係。
或許，在平陽公主奏明下嫁衛青之時，漢武帝還認為是件好事。有野史記載稱，漢武帝大笑說：「當初我娶了他的姐姐，如今他又娶我的姐姐，這倒是很有意思。」當即允婚。
但漢武帝很快就發現了問題。雖然衛青是他一手提拔起來的，也知道衛青絕對忠誠於他，但衛氏家族呢？尤其是有了平陽公主這根主心骨後，劉徹明顯覺得掌控不住了。
這個時候，他不得不啟用才18歲的霍去病。
論理，霍去病也算是衛家的人，是衛家的外甥。但他和衛青一樣，自小就和漢武帝在宮中長大，對漢武帝絕對忠誠。更重要的是，私生子身份及冷酷的性格決定了他很難和家族相苟合。
公元前123年，漢武帝34歲，衛青兩次出定襄擊匈奴，斬俘萬餘人，但封賞有限，倒是第一出征的霍去病被封為冠軍侯，風頭直蓋舅舅衛青。
漢武帝已經開始尊霍抑衛。
公元前122年，淮南王劉安、衡山王劉賜兄弟倆被漢武帝以準備謀反的罪名幹掉了——這是漢朝當時最大的諸侯國了。自此，再沒有封國能對朝廷有所威脅。
這一年，35歲的漢武帝封7歲的衛太子劉據為皇太子——漢武帝也是7歲時被封為皇太子的。此時的漢武帝，絕對想不到兒子劉據不能承其大位。
公元前121年，漢武帝首次棄用衛青，而是單獨派霍去病出隴西去揍匈奴。同年夏天，霍去病再次西征，導致匈奴內部分裂，渾邪王率四萬人降漢。這次戰役後，設置了武威、酒泉、張掖、敦煌四郡，史稱「河西四郡」，從此打開了漢通西域的道路。
公元前120年，37歲的漢武帝創立樂府，以李延年為協律都尉，幾年後，李家亦像當年的衛家一樣飛黃騰達。

公元前119年，38歲的漢武帝決定給匈奴致命一擊，漢武帝派衛青、霍去病率10萬騎兵，幾十萬步兵，分別從定襄郡（內蒙呼和浩特東南）和代郡（河北蔚縣）出發，共擊匈奴單于於漠北。
這是漢匈之間規模最大的一次戰爭，給匈奴以致命打擊，出現了「匈奴遠遁，漠南無王庭」的局面。
這一年，早已心繫西域多年的劉徹再次派張騫出馬——與之20年前相比，這次風光多了。朝內，漢武帝獨攬大權，張騫出行風光；域外，匈奴或歸降，或遠遁，再沒人敢對張騫龐大的隊伍有所不敬。
四十不惑。漢武帝40歲這年，歷史的記載略有平淡，但若細思，可謂刀光劍影，兇險無比。這一年，24歲的驃騎將軍霍去病突然去世，具體死因，居然連史書都沒有任何記載。後人推測是因為他在漠北時感染了瘟疫，但此時距漠北之戰已兩年，不符合瘟疫的發病時間。而且，既然是瘟疫，就不可能只死他一個。但史書上沒有大規模染瘟疫的記載。
在霍去病死之前的公元前118年，也就是漢武帝39歲這年，他射殺了李廣之子李敢。在漠北之戰時，李廣戰敗自殺，李家認為李廣之死，衛青應承擔極大責任，所以視之為敵人。後來，李敢就以探望衛青之名，刺傷了衛青。
刺殺大將軍，這是滅門重罪。但是，大度的衛青將事情瞞了下來。不過，相信此事瞞不住平陽公主。但是，誰也沒說，這事就像從沒發生過一樣。
漠北大捷後，還有一件怪事。就是一直領兵打仗，幾乎沒有參與過朝政的霍去病居然兩次帶頭，請武帝冊立三位皇子為王，這件事得到了群臣的鼎力支持，聲勢浩大，最後，十分痛恨封國的漢武帝不得不以分封王子結束。
這樣做誰最受益？無疑是衛太子劉據，皇子分封成年後要到屬地去，離開中央，自然減少宮廷爭鬥。
奇怪的是，為什麼是漢武帝一直看好的霍去病領頭，而身為太子親舅舅的衛青卻自始至終未表態？
另一件怪事是，李敢的叔叔，身為丞相的李蔡被逼自殺了。
就在李蔡死後不久，不知道是誰告訴了霍去病李敢刺傷衛青的事情。當時，霍去病李敢等隨漢武帝在狩獵，霍去病當著眾人的面射殺了李敢！

漢武帝勃然大怒，將霍去病發配到茂陵反思，卻不久就去世了。
前面已說，霍去病應該不是感染瘟疫而死。和霍去病同一時代的司馬遷在史記中對霍去病死後的葬禮描述的十分詳細，從送葬隊伍的出身來歷到他們的衣著打扮，再到墓的形狀，甚至連謚號的意義都做了解釋，但卻沒有一個字提及霍去病的死因。
但他死了誰最受益？無疑是衛家，此時的霍去病已經嚴重影響到衛青的地位。所以衛家有置之死地的動機。
史記記載：「自驃騎將軍死後，大將軍長子宜春侯伉坐法失侯。」
也就是說，霍去病死後不久，衛青長子衛伉就因矯詔罪被削去侯爵（系衛青與嬪妾所生，衛青共3子。平陽公主與衛青無子）。
這可是假傳聖旨的重罪啊，如果沒有足夠大的利害關係，是難以想像其動機的。更奇怪的是，這樣的重罪只是削去了爵位而已。
當然，也有猜測是漢武帝處死了霍去病。因為他本來想尊霍抑衛的，現在卻發現衛霍大有沆瀣一氣的勢頭，遂痛下殺手，後又以風光大葬掩蓋之。同時雪藏衛青。
另外，霍去病也可能是自殺，要知道，他的性格是有缺陷的，極容易走極端。在射殺李敢被處罰後，可能一時走極端自殺。
總之，霍去病之死已成了千古之謎。
而此時的朝廷，依舊陰雲密布。隨後的數年，多位重要人物先後被處死或自殺：漢武帝42歲這年，御史大夫張湯、丞相庄青翟先後下獄自殺；漢武帝45歲這年，酌金案，奪列侯爵160人，丞相趙周自殺。
短短几年間，居然死了兩個丞相，一個大將，一個御史，分封了三個諸侯王。其中的血腥味，足夠後人想像。
再細細品看，可以發現，以霍去病的死為界線，衛氏集團很明顯地被漢武帝削弱，五候被削去四候（三個兒子、姐夫公孫賀），剩下的一侯衛青更是從此被閑置至死。

就在朝廷血雨腥風的時刻，平陽公主又獻美人了。
是因為她發現在這血雨腥風的鬥爭中，雖然大大打擊了對手，但自己委身的衛家亦被大大削弱，這個皇帝弟弟太不好對付了？
公元前111年，漢武帝已經46歲，此時的衛子夫已年老色衰，同時，為了制約衛家，漢武帝也日漸冷落她。
這一天，擅長音樂的李延年為煩悶的漢武帝獻歌，唱道：
北方有佳人，風姿絕世，亭亭玉立，回眸一望能傾覆城池，回首再望能傾覆國家，豈不知傾城傾國的禍患，只因為佳人難再得！
漢武帝聽後嘆息說：「好！世上真有這樣的人兒嗎？」
不知道是不是平陽公主設局讓李延年唱的，還是其他原因，反正，她很快就將李延年的妹妹，就是後來極受漢武帝寵愛的李夫人送到宮中。
漢武帝有了新的暖玉溫香，卻並沒有停止對外征伐。但是，此時正值壯年的大將軍衛青卻不再被重用，而是派其他人去征伐西域。
這就是李夫人一支。
李夫人是個很值得尊敬的「心機婊」。由於難產，在生下皇子劉髆後，即病魔纏身，容顏憔悴。她知道將不久於人世，遂囑託武帝好好待她的兒子及家人。但是，當武帝來後，她卻蒙住臉，不讓他看，還美名曰「賤妾容貌未曾修飾，不可以見君父」，搞得漢武帝很開心。
漢武帝走後，有姐妹責備她說為何不讓漢武帝看臉，這樣不更討武帝歡心么？李夫人卻說：「我之所以受寵，全因容貌好，現在病歪歪的樣子給皇帝看了，就留下壞印象，等我死後，一定會厭惡拋棄我，還怎麼會記得憐憫錄用我的兄弟呢！」

果然，李夫人去世後，漢武帝很傷心很想念，命畫師將她的容貌畫下來掛在甘泉宮。同時重用李家兄弟，令李夫人哥哥李延年總管音律，封弟弟李廣利為貳師將軍，並通過多次難度係數為零的征伐立下了「赫赫戰功」，風光直逼衛氏家族。
在北擊匈奴，西盪西域的同時，漢武帝也沒忘東北角那旮旯。公元前109年，48歲的漢武帝派兵由水、陸兩路進攻，消滅了盤踞在朝鮮半島北部的衛氏朝鮮，設置了樂浪、玄菟、真番、臨屯四郡，史稱「漢四郡」。
公元前106年，漢武帝51歲這年，大概只有四十六七歲的衛青病死了。
衛青得到了隆重的葬禮。之前被奪去爵位的衛青長子衛伉繼承了長平侯爵位。
公元前100年，漢武帝57歲這年，倒霉的蘇武出使匈奴被扣。第二年，漢武帝派遣李廣利、李陵出天山擊匈奴，李廣利率大軍小勝還朝，以5000步兵出擊的李陵卻遇到匈奴主力，戰敗投降。
李陵是李廣的孫子。李廣死後，漢武帝把李陵接入宮中，親自培養，年輕輕就讓他擔任了侍中建章監。
李陵也確實有兩把刷子，是個戰鬥高手，具有李廣的風範。所以，當漢武帝聽說李陵被匈奴主力包圍戰敗後，認定他一定會戰死，準備高規格表彰之。卻不料傳來的消息卻是李陵投降了！
文武百官都罵李陵，唯獨太史令司馬遷辯解說李陵不但是孝子，還是親近士兵的能將，他應該是詐降。漢武帝認為司馬遷說得有道理。但是，司馬遷含沙射影的指責李廣利，卻激怒了漢武帝，說這是詆毀貳師將軍，於是下獄閹了司馬遷。
漢武帝也希望李陵是詐降，就派人暗中去找李陵。但派去的人沒見到李陵，回來說「聽俘虜講，李陵正在幫單于練兵以對付漢軍，所以我們接不到他。」
漢武帝遂怒，誅殺了李陵全家。
再說李陵，確實和司馬遷說的那樣，是詐降。但聽說家人被殺後，就死了心，真的投降了，還去北海找放羊的蘇武，勸他也投降。李陵大概是說，現在的漢武帝已經年老昏厥，恩威無常，剛愎自用，我們已經沒有必要為他盡忠了。再說，你我的家人都已經不在了，即便我們在這裡盡忠，也沒人知道。
蘇武怒斥了李陵。及至昭帝時，漢匈和好，蘇武終於回到長安。
據史書記載，漢朝使者到匈奴迎接蘇武，李陵安排酒筵與之辭別，悲嘆說：「今天你還歸，無論在匈在漢，都將風光無限，成為令人敬佩的人物，必定名垂青史。我李陵雖然怕死，但是如果當年武帝不殺掉我的家人，我也會想盡辦法回去的。然上天弄人，他殺掉了我的全家，我怎能再回他的國！」

悲劇者李陵淚下縱橫，蘇武亦十分感慨。
再說司馬遷因同情李陵，被閹割了，時46歲。此後繼續發憤圖強寫《史記》，好好黑了武帝一把，對其「窮兵黷武」大有指責。
漢武帝聽說司馬遷不但寫本朝的事，連他都寫了，而且有議論，就讓司馬遷把書簡給他過目。
司馬遷料定漢武帝會勃然大怒，遂抄了副本藏在山中，囑託家人一定等機會成熟了再公佈於眾。
果然，漢武帝大怒，燒了《史記》。
直至漢武帝曾孫、衛太子劉據的孫子劉病已，也就是後來的漢宣帝上位後才拍板刊發了《史記》，使之成為正史之一。
公元前97年，60歲的漢武帝再次遣李廣利出擊匈奴，然戰不利。大概這個時候，東巡的武帝遇到了鉤弋夫人。
路過河間國（今屬河北）時，有人對武帝說，此地有個美貌的趙姓奇女子。好色的武帝立即調轉馬頭，前去查看。這女子確實漂亮，但是雙手卻不能張開。武帝上前將這女子手輕輕一掰，居然張開了，手掌心裡緊緊地握著一個小玉鉤。
顯然，這是當地官員和隨行人員取悅武帝的一出好戲。不過武帝很高興，就把她帶到宮中，極盡寵愛。
公元前94年，鉤弋夫人生子弗陵，時年漢武帝63歲。老年得子，漢武帝很是高興。
據說劉弗陵和上古的堯帝一樣都是懷胎十四月而生，於是又稱鉤弋夫人為堯母。
大概這個時候，漢武帝知道自己來日不多了，要趕緊布局後事。當然，也可能他是真的怕死，怕別人詛咒，所以興起了巫蠱之案。也或者兩者兼而有之。總之，漢武帝末年規模最大的巫蠱案開始了。
衛家成為首要之沖。從漢初呂氏，到奶奶竇氏，強悍的外戚在武帝內心中留下不可磨滅的陰影。所以，在自己死之前，一定要把太子周圍的衛氏清除乾淨——雖然衛青已死多年，但衛氏的關係網還在那裡，更重要的是，衛子夫是一個極頂聰明的女人，平陽公主是一個心狠手辣的宮斗高手。
巫蠱案是個好機會。武帝一生雄才大略、高瞻遠矚，晚年並非頭腦昏花，反而是在政治謀略上愈發的爐火純青。顯然，巫蠱案中，江充是個小人，但他充其量是個打手的角色，可以說，即便沒有江充，也會有李充、王充。
公元前92年，65歲的漢武帝住在長安城外的建章宮，一天午睡時夢見有好幾千木頭人手持棍棒想要襲擊他，霍然驚醒，從此患病。江充因與太子劉據、衛皇后有嫌隙，害怕武帝去世後被誅殺，便說武帝的病是因為有巫蠱作祟造成的。武帝便派江充去追查。
江充手段很簡單，就是把事先準備好的木頭人拿出來陷害太子。一向溫良的太子急眼了，把江充殺了，隨行的太監蘇文卻逃跑了，向武帝哭訴說太子反了。漢武帝不相信，派使者去喊太子過來，但使者怕死，出去轉了一圈回來彙報說太子真得反了！
漢武帝便派丞相劉屈髦帶兵去捉太子回來。劉屈髦是漢武帝的侄子，也是李廣利的親家，兩人見有機會廢了太子，立李夫人之子、昌邑王劉髆為太子，便有意拖延，只是圍住長安，卻不傳旨。
再說長安城的太子，本無心造反，但無奈見不了父親，只好組織太子府的兵力應戰，最終寡不敵眾，逃離長安。
漢武帝或許沒有誅殺衛太子的想法，但劉據逃出長安依舊無法見到父親。事已至此，劉據倒也血性，自殺而亡，時37歲。他有三子一女，全部因此而死，只有尚在襁褓中的孫子劉病已倖存活下來。
衛子夫聽說兒子自殺後，也懸樑自盡。
之後不久，李廣利、劉屈氂謀立昌邑王劉髆為太子的事就暴露了，武帝大怒，腰斬劉屈氂。李廣利此時還領兵在外，率7萬眾降了匈奴。
應該說，壯年的劉徹在各個領域均有建樹，這使他成為中國封建王朝中最傑出的君主之一，奠定了漢王朝強盛的局面及漢地的基本範圍，成為中國封建王朝第一個發展高峰。
但他在位後期窮兵黷武，又造成了巫蠱之禍，為其整體正面形象留下負面評價。
不過，武帝算得上是個漢子，有錯之後敢於直面自已的過失。
公元前89年，68歲的武帝霍然醒悟，納田千秋之議，悉罷諸方士求神仙事，並下令將江充滿門抄斬，將蘇文燒死在橫橋之上。曾對劉據兵刃相加的人也陸續被殺——太子畢竟是皇帝的親骨肉，幹掉太子，早完是不會有好下場的！
同年，在登泰山、祀明堂之後，武帝下了《輪台罪己詔》，向天下人昭告：自己給百姓造成了痛苦，從此不再勞民傷財、窮兵黷武，請天下人原諒！
這份詔書，是中國歷史上第一份帝王罪己詔。敢於罪己，置自己過失於天下輿論中心，漢武帝無疑是第一人。從此，後代皇帝犯了大錯，也會下「罪己詔」，公開認錯，展示明君姿態。
自此，大漢重拾漢初的息兵養民、輕徭薄賦的國策，天下也因此逐漸重歸和諧，為之後極盛之世的孝宣中興奠定了基礎。
公元前88年，69歲的漢武帝對鉤弋夫人這樣一個無根無底、無權無勢的女子，也不放心，將其逼死後，立劉弗陵為太子，託孤於霍光、金日磾、上官桀等。
再牛的人也鬥不過歲月。公元前87年二月，輝煌一生的漢武帝終於去了，葬茂陵。
霍光是驃騎將軍霍去病的異母弟弟。漢武帝怕後宮外戚干政，狠心幹掉鉤弋夫人，卻不料本也算外戚的霍光，把外孫女嫁給昭帝劉弗陵為皇后，成為名正言順的外戚。
更出乎武帝意料的是，幼子劉弗陵未得長壽，21歲就駕崩了。昭帝無嗣子，帝位空懸，獨攬大權的霍光先是立李夫人之孫、昌邑王劉髆之子劉賀為帝。然而，雄心勃勃的劉賀只當了27天皇帝，就被霍光廢了——還背上了一千多宗「莫須有」的壞事。
之後，霍光又將流落民間，毫無實力的衛太子劉據之孫劉病已弄來當了皇帝——轉了一圈，皇帝位又回到衛太子這一支。
漢宣帝劉病已是中國歷史上唯一一個遭受牢獄之災的皇帝。在霍光有生之年，為了避免成為「昌邑王第二」，唯霍光之令為令，甘願做兒皇帝，然而霍光前腳死，他後腳就滅了霍家九族。
魏晉南北朝之前，去世的皇帝能否追尊廟號有非常嚴格的規定，按照「祖有功而宗有德」的標準，開國君主一般是祖、繼嗣君主有治國才能者為宗。西漢十四帝，歷經211年，僅有四位皇帝擁有廟號，即太祖高皇帝劉邦、太宗孝文帝劉恆、世宗孝武帝劉徹、中宗孝宣帝劉詢。
那些被強行遷徙到茂陵的地方豪族們，武帝來陪你們了！