腫瘤與代謝(下):如何靶向腫瘤的代謝?

腫瘤與代謝(下):如何靶向腫瘤的代謝?

來自專欄老司機的生物學課堂

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專題 | 腫瘤與代謝(上):腫瘤代謝是一門什麼樣的學科??

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介紹了腫瘤的代謝特點,代謝重編程對腫瘤的意義,及其背後的機制。在掌握了這些信息之後,我們是否可以設計出相應的靶向方案,用來對抗腫瘤呢?

這一篇文章,將專註於探討靶向腫瘤代謝的四大基本策略

註:本文首發於微信公眾號【生物狗窩】

專題 | 腫瘤與代謝(下):如何靶向腫瘤的代謝??

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一、靶向突變的代謝基因

到目前為止,在腫瘤中,一共發現了8個突變的主要代謝基因。這8個基因分別是:FH,SDHA,SDHB,SDHC,SDHD,SDHAF2,IDH1和IDH2。有意思的是,所有的這些基因,都編碼三羧酸循環中的關鍵酶。

第一個被鑒定的突變代謝基因是SDHD,編碼琥珀酸脫氫酶中的其中一個亞基。隨後,編碼這個酶所有亞基的基因(SDHA~C),以及輔助這些亞基組裝的基因(SDHAF2),也都發現在部分類型的腫瘤中發生突變。緊接著,琥珀酸脫氫酶下游的延胡索酸水化酶編碼基因FH,也在部分腫瘤中突變。

IDH1和IDH2,編碼異檸檬酸脫氫酶,是目前研究得最為透徹的突變代謝基因。IDH1的突變首先在腦膠質瘤中發現。隨後,在急性髓性白血病中,也發現了IDH1和2的突變。

這8個基因的突變,似乎都指向了一個共同的後果,即抑制了α-酮戊二酸(α-KG)依賴的雙加氧酶活性(原理見下圖)。α-KG不光參與了產能產生物分子的代謝進程,還參與了信號通路的調控以及表觀遺傳修飾進程。一方面,α-KG能夠抑制缺氧誘導因子HIF的穩定性,還能促進DNA與組蛋白的去甲基化。

doi: 10.1016/j.bbcan.2018.05.002

目前,一些靶向IDH突變藥物的臨床前與I/II期的試驗,均取得了一些積極成果。2017年,美國FDA通過了第一個藥物Idhifa(enasidenib),用於治療帶有IDH2突變的複發或頑固性急性髓性白血病。

二、靶向共擴增的代謝基因

根據基因本體論(gene ontology)資料庫的功能注釋,超過60%的人類基因參與了代謝進程。然而,僅有8個主要代謝基因在少部分腫瘤中是突變的。而腫瘤中絕大多數代謝基因的變異方式,是拷貝數的變化

當一個染色體區域發生擴增時,往往會累及多個基因。這其中首先包括了廣為人知的原癌基因。過去,我們把這些擴增的原癌基因稱為腫瘤驅動性基因(driver gene),而原癌基因旁邊的那些同時發生擴增(共擴增)基因,則被定性為乘客基因(passenger gene)。後者的意思是,這些共擴增的非原癌基因,對腫瘤的適應性並沒有影響。但是事情真有這麼簡單嗎?

通過分析腫瘤基因組圖譜(TCGA)中的泛腫瘤(Pan-Cancer)數據發現,許多代謝基因,是隨著原癌基因一起發生擴增的。在不同類型的腫瘤中,可以反覆出現同樣的代謝基因擴增,而並不是隨機的散發現象。這提示,這些代謝基因對腫瘤的適應性是有積極作用的,並在腫瘤的演化過程中,被正選擇出來。對這些共擴增的代謝基因進行功能聚類,還能發現「缺氧應激」、「葡萄糖攝取」、「核苷酸合成」這樣的指征。這進一步說明,這些共擴增的代謝基因,能夠幫助腫瘤抵抗選擇微環境的選擇壓力,並且賦予其快速增殖的能力

也正因為這些共擴增的代謝基因參與了腫瘤代謝的重編程,於是,腫瘤就會對這些代謝基因產生依賴性,從而為設計靶向治療的方案創造了機會。(如下圖)

doi: 10.1016/j.bbcan.2018.05.002

舉個例子,USP13基因在29.3%的高級卵巢癌中,與PIK3CA基因發生共擴增。USP13是一個泛素特異性的肽酶,參與了蛋白質的去泛素化,從而調控蛋白質的運輸和穩定性,以及信號的傳導。在卵巢癌中,USP13能通過去泛素化ATP-檸檬酸裂解酶和酮戊二酸脫氫酶,從而調控了谷氨醯胺裂解代謝和線粒體功能。而用RNAi靶向USP13,可以抑制腫瘤的生長。

目前對於靶向共擴增代謝基因的研究,還處於早期階段。儘管還比較概念化,但卻不失為一個重要的研究思路。

三、在共缺失的代謝基因中尋找協同致死機制

和原癌基因的擴增一樣,抑癌基因區域的缺失,往往也會累及其附近的基因,這其中就包括了代謝基因。

理論上,當一個代謝基因缺失的時候,對腫瘤應該是不利的。腫瘤是如何抵抗因此而產生的負選擇壓力呢?其中最有可能的策略是,上調代償性的代謝通路

其中最具代表性的例子是與SMAD4共缺失的ME2基因。ME2編碼蘋果酸酶,催化蘋果酸轉化為丙酮酸,是三羧酸循環通路中的關鍵酶。在胰腺導管腺癌中,抑癌基因SMAD4往往缺失。而在過半SMAD4純核性缺失的胰腺導管腺癌中,臨近的ME2基因也跟著丟失。以往的研究顯示,ME2在多種類型的腫瘤中高表達,而抑制ME2具有抗癌作用。那麼,胰腺導管腺癌是如何克服ME2缺失導致的適應性降低呢?

答案是:上調ME3實現代償。蘋果酸酶一共有3個亞型,分別是ME1~3。ME1位於胞漿,而ME2和3位於線粒體。

也正因為此,ME2缺失的胰腺導管腺癌高度依賴於ME3的功能。而抑制ME3的功能,可以引發協同致死(synthetic lethality)的效應,特異地殺傷這一類腫瘤。

不過,如果某個代謝網路中有好幾條代償通路,想要全部進行靶向,無疑是非常困難的。這就需要從另外一個角度下手,去探索引發協同致死的策略。

CDKN2A是個非常重要的抑癌基因,在多種類型的腫瘤中,往往存在純核性缺失。在它附近約32 kb處,有一個代謝基因叫MTAP,也經常發生共缺失。MTAP是個甲基硫腺苷磷酸化酶,參與了腺嘌呤和甲硫氨酸的補救合成途徑。一般而言,MTAP的缺失對腫瘤的適應性沒有多大的影響,因為至少有另外兩條代償通路可以彌補。

不過,當MTAP缺失的時候,如果進一步抑制蛋白質精氨酸甲基轉移酶PRMT5的功能,就會引發協同致死效應。那是因為,當MTAP功能缺陷時,其底物MTA就會堆積。而MTA又是一個蛋白甲基轉移酶的抑製劑,其抑制的對象,就包括了PRMT5。因此,在MTAP功能缺陷的腫瘤中,PRMT5的功能就會部分受到抑制,但還不足以產生表型。如果用藥物或者其他手段,進一步抑制PRMT5的功能,就能特異地殺傷這類腫瘤了。

doi: 10.1016/j.bbcan.2018.05.002

四、靶向重編程的代謝通路

在腫瘤演化的過程中,代謝通路會被重編程,並且被腫瘤微環境進一步塑化,從而滿足腫瘤生長的物質和能量的需求。也就是說,原癌基因不光給細胞施加了細胞分裂信號,還引起了代謝重編程

雖然直接靶向腫瘤驅動性的原癌基因本身,能夠取得良好的治療效果,但是現實卻沒有那麼美好。比方說,EGFR是膠質母細胞瘤最主要的驅動性基因,現在也有靶向EGFR的藥物。但是,由於血腦屏障的存在,這些藥物往往不能順利地到達灶部——這是葯代動力學上的限制

此外,還有一些靶點,目前尚無直接靶向藥物,或者極難研發出相應的靶向藥物,比如老大難的MYC——目前被稱為靶點不可成藥(undruggable target)

既然不能直接靶向原癌基因本身,那就去靶向原癌基因所重編程的代謝通路。舉個例子:上一篇文章提到了,膠質母細胞瘤對膽固醇攝取的依賴性。在基礎實驗中,運用LXR通路的激動劑,可以強迫腫瘤細胞泵出膽固醇,從而產生殺傷效應。

doi: 10.1016/j.bbcan.2018.05.002

五、結語與展望

通過研究腫瘤代謝,我們再一次認識了遺傳學的經典公式:基因型+環境=表型。其中,細胞代謝,正是連接細胞外環境與細胞內進程的關鍵環節。正因為當下我們對腫瘤的遺傳背景和代謝途徑有了較為深刻的了解,才催生了許多創新性的治療策略。包括上文所提到的種種概念,都是值得探索和驗證的。當傳統的原癌基因靶向策略遇到困難時,不妨從另外一個角度出發,去尋找腫瘤的代謝依賴機制,從而剋制腫瘤的惡性生物學表型。

研究腫瘤代謝,不僅是為腫瘤治療而服務,還將為腫瘤的預防與護理提供指導性知識。或許有一天,我們可以在這些理論的指導下,通過調整食譜,調整生活方式,延緩腫瘤的演化,或者提高腫瘤對治療的敏感性。

然而挑戰與機遇並存,腫瘤代謝領域還面臨著許多新的難題:代謝通路的可塑性,會不會讓腫瘤在面臨脅迫時,快速切換適應性機制?而腫瘤內部的異質性,會不會使得腫瘤內部的代謝也產生足夠大的異質性? 這些都是值得深入探討的問題。


我們實驗室發表過一系列針對腫瘤代謝的綜述文章,總結了不同階段我們對該領域的認識。本專題《中篇》和《下篇》中所涉及的原始文獻,均可以在這些綜述裡面找到。有興趣可以一讀。


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