《公爵夫人連續殺人事件》
來自專欄星辰碎屑
很早的一篇故事，發佈於腦洞故事板
1.
「你是說，在此之前還有一個死者？」
女人的聲音聽起來很吃驚。
「恩，我在報紙上找到的」偵探正在喝茶，「三年前的事，當時還引起了很大的轟動，不過後來應該是魯卡斯家族出面把這件事情壓下去了」。
男人拿出一份陳舊的英文報紙遞給女人。
「這並不讓人感到意外，畢竟作為貴族出現了這種事情影響不好。」
「你又是怎麼發現的？」女人把那份報紙放下。
「三年前我看到過這個新聞，安娜夫人死後讓我又想起了這件事情，你絕對想不到這兩起事件有一個可怕的共同點。」偵探的語氣中帶有一絲詭譎的氣息。
「哦？」
「她們都是墜樓死的，而且幾乎是在同一時間和同一地點。」
「連續殺人事件啊」女人望向男人，「事情似乎有趣起來了」。
「喵」，一隻貓從窗戶上跳了下來。
2.
倫敦市一條普通的商業街上，午後的日光依舊像往日一樣和煦優雅。
其中坐落著一間普通的店鋪，是一家私人偵探社。
平時鮮有人訪問。
店主人是一對夫婦。
偵探名叫埃爾文·約翰遜，他的配偶叫庫奇·約翰遜，她是一個魔術師。此外，她擁有一個超強的能力，即她能判斷出一個人是否在說謊。
這天夫婦倆像往日一樣在品茶，突然從外面走進來一個女子。
女子穿著很普通，卻能看出來很謹慎。
她表情驚慌，像是丟失了魂魄。
女子一進來就說：「請幫幫我。」
她的聲音聽起來很痛苦。
此時遠在倫敦市西部的肯辛頓區，公爵府邸的教堂里，正在舉行一場盛大的婚禮。
婚禮的主角之一自然是尊貴的魯卡斯公爵。
讓所有人人驚訝的是，公爵的新娘竟然是一個平民的女兒，這是極其罕見的。
伴隨著輝煌壯麗的頌歌，新娘穿著白色的禮服，戴著面紗，手裡捧著花，向著聖壇走去。
她的腳步很慢，能看出她很緊張。
她叫安娜。
等在教堂聖壇上的，是傳說中的魯卡斯公爵。
見過他的人稱他為「精妙藝術品」，有著極其讓人印象深刻的面容，
在唱詩班和交響樂團的合奏把婚禮推向高潮的時候之中，安娜的父親把他的手交到了公爵手裡。
3.
「你是說，你的朋友要嫁給魯卡斯公爵了？」偵探問道，同時撫摸著懷裡的貓。
「恩」女人低下頭，「今天就是婚禮了。」
她看起來很失落。
「這不是好事嘛」偵探的語氣很微妙，「喂，我聽說，那個公爵，他很迷人是吧？」
女人吃驚地抬起頭，她的眼睛看起來很濕潤。
「你剛才說什麼詛咒來著？」偵探繼續問她。
女人像是咽了一口唾沫，她試著讓自己鎮定下來，然後說：「是女巫下的詛咒，詛咒公爵他永遠沒有後代」。
偵探轉過頭去看站在一旁的妻子，她搖了搖頭，示意女人沒有說謊。
偵探笑了一下。
「你說的那個你的朋友，哦應該是叫公爵夫人，她叫安娜是吧？」
她點了點頭。
「那今天先到這裡吧」那隻貓從他懷裡跳了下去，「你的意思我明白了，你擔心你的朋友被詛咒所害」，他停頓了一下：「有事我會再找你，你現在可以走了」。
女人似乎還有話要說，但她早就聽說了埃爾文偵探奇異的風格，隨即還是起身離開了。
女人走後，偵探又轉向他的妻子說：「剛才她說的話都是真實的嗎？」
「怎麼？你不相信我」她繼續說：「我只知道，她剛才沒有說謊」。
偵探饒有趣味地笑了。
「那麼，接下來你打算怎麼辦呢？」
偵探站起身來拉上窗帘，接著關上了門，這意味著偵探社今天的營業結束了。
「目前來看，什麼都不能做」他在找他的貓去了哪裡。
「我發現了一件事情，你一定不知道。」
「哦？」偵探貌似很有興趣知道。
「剛才那個女人，她也喜歡那個公爵。」
「來自女人的直覺么？這可是個不小的發現。」偵探的嘴角微微上揚。
4.
婚禮結束後第二日，公爵府邸，歐式悠長的走廊，夜晚就像白日一樣明亮。
牆壁上每隔一段距離就裝飾有一副古典的畫作，邊框像是貴金屬的雕鏤。
安娜端著精心製作的夜宵，準備送到公爵母親的卧室。
婚禮剛剛結束她就開始動手侍奉公爵和他的母親。
她的腳步依然很輕很慢，在光滑明亮的紫檀木地板上每時每刻都快要滑倒似的。
安娜悄聲來到公爵母親的卧室門外，一路上沒遇到傭人。
在她做出敲門的動作之前，她聽到裡面似乎有什麼人在談話。
在她猶豫該不該進去的時候，從門內傳出了公爵母親情緒激憤的聲音。
「不管公爵娶的是誰，也不管他要娶幾位夫人，魯卡斯家族絕對不能沒有繼承人！」
安娜被嚇了一跳，手裡的夜宵掉落到地上，發出清脆的聲音。
那一瞬間她感覺到，室內的人向著門外走來。
即使是在婚禮結束後，安娜每每想起魯卡斯公爵向她求婚的那個晚上，都會覺得難以置信。
那是在一個蒙面舞會上。
在聽聞魯卡斯公爵可能會參加舞會的消息後，像安娜這樣的少女們都開始準備參加舞會的禮服，她們都無比迫切地想要獲得一睹公爵真容的機會，哪怕只是被他看一眼，都會讓無數少女為之心碎。
那天安娜的心臟從舞會開始的時候就一直砰砰地跳個不停。
直到她親眼看到魯卡斯公爵在她面前摘下了他的面具。
那一刻，她感到音樂似乎也安靜下來了，人群也不再移動。
她看到他的眼睛裡，流露出像琥珀一樣凝固的神色。
說不清那是悲傷，還是憐惜。
公爵就那樣在注視著她。
安娜感覺她在做夢一樣。
她感到他薄薄的雙唇動了動，說出了那句可以讓任何人一生為之沉溺的話語。
她看到身邊莫妮卡的表情都凝固了。
「小姐，我可以和你跳一支舞嗎？」
音樂又倏地響起。
5.
即使難以置信，但事情還是發生了。
安娜夫人在嫁給魯卡斯公爵的第七天後，意外從樓上墜落殞身，時間是在凌晨2時左右。
報紙及時地讓消息傳到了倫敦市的每一個角落。
同時，神秘的詛咒也再一次被拉回到人們的視野之中。
「據說奧斯汀家族的公主沉迷魯卡斯公爵，一心想要嫁給他，魯卡斯家族卻執意拒絕了這門婚事，最後導致了奧斯汀公主自殺身亡」
「憤怒的奧斯汀家族派遣女巫對公爵下了詛咒，詛咒公爵永遠沒有後代……」
「噯，你怎麼看那個詛咒的事？」庫奇小姐問他的先生。
埃爾文偵探在認真地讀書。她看到書名是《夢的解析》，作者是弗洛伊德，丈夫最近很沉迷這本書。
隔了一會，偵探摘下眼鏡，置氣似地說：「你不是那天再三強調那個叫莫妮卡的沒有說謊嗎？」
「莫妮卡？是上次來求助的那個女子嗎？你連叫什麼名字都調查好了嗎？」她撇撇嘴，「不過我只是說她沒有說謊，並沒有說詛咒是真的呀」。
「那就是說，詛咒是假的咯。」
「你倒是說出理由啊？」
「哈哈，蠢女人，這你就不知道了吧」偵探放下書，「謎底就是女人。」
「什麼意思？」偵探妻子一頭霧水。
「你那天不是發覺到莫妮卡也喜歡那個公爵嗎？她也親自承認了那個公爵是個很迷人的傢伙。」
他繼續說：「此外我了解到，那個魯卡斯公爵確實擁有一張驚世的臉，他是所有少女的夢中情人。」
「這有什麼問題嗎？」
偵探再一次笑了：「從那些暗戀公爵的女性們的立場來說，她們最不願意看到的事情是什麼？」
「她們最不願看到的應該是自己心愛的人被別人奪走」妻子沉吟著說。
「沒錯，正是如此，無數暗戀公爵的少女為了保證他們對公爵的佔有，必定會想盡辦法阻止公爵成婚。」
「所以詛咒，就是女人的嫉妒。」
「哦，原來是這樣！」妻子突然領悟過來，「這麼說，殺害兩位夫人的兇手，可能是所有暗戀公爵的女性咯。」
「從犯罪動機上來說是這樣，不過從可行性上分析，她們大多數都根本接觸不到受害人」偵探開始在屋裡走動。
「難道是，莫妮卡！」
6．
那兩個偵探來訪的時候，貝克先生正在清掃庭院。
女兒意外去世後，妻子因為太過悲傷而一病不起，操持家務的重任就落在了他身上。
他供職於一家實業公司，平時幾乎沒有什麼假期，發生了這種事情，他才得以獲得了幾天假處理後事。
「抱歉這個時候拜訪您，安娜的事讓人很惋惜」埃爾文和妻子被引導到屋內坐下，偵探首先表達了歉意。
貝克先生沒有說話，但誰都能感受到他的痛苦。
「貝克先生，我們接到別人的委託調查這個案子，希望你能儘可能地配合我們，這樣對您去世的女兒來說也是一件好事。」偵探的語氣很平和。
「案子？安娜她難道是被謀殺的嗎？」貝克先生露出驚訝的表情。
「先生我現在還不能說太多，但請您儘可能多地告訴我們一些婚禮前的情況，這很重要。」
「好，」安娜的父親回憶了一會，然後說：「這件事說起來也很奇怪，安娜和公爵之前只見過一面，就打算結婚了。」
「你是說他們在婚禮之前只有一面之緣？」偵探和一旁的妻子都吃了一驚。
「是這樣，他們在一個舞會遇見，在場的人說，魯卡斯公爵第一次看到安娜，就愛上了她，當晚就向她求婚了……」
偵探沉思的過程中，注意到了牆上的一幅照片。
照片中是一位穿著連衣裙的少女，應該是去世的安娜。
「安娜從小身體就不好，真是一個辛苦的孩子……」貝克先生喃喃道。
他盯著照片看了一會，然後詢問可不可以參觀一下安娜的房間，貝克先生點點頭，就帶他們進去了。
從房間出來後，埃爾文偵探又詢問了一些婚禮的細節，並告訴貝克先生有進展了會通知他，然後就帶著妻子離開了。
貝克先生送他們到門口，他對偵探說：「安娜的事就拜託您了」，然後深深低下了頭。
他臉上的表情，誰都不忍心看第二次。
回去的路上，偵探似乎又想起了什麼，對他的妻子說：「剛才在安娜的房間，你有沒有發現什麼奇怪的地方？」
妻子搖了搖頭，然後不太確定的說：「不過房間里似乎有一種很重的氣味，我一時想不起來是什麼。」
「看來你也注意到了，可是那會是什麼氣味呢？」
7.
莫妮卡再一次來到偵探事務所，這次氣氛有些緊張。
許久的沉默之後，她終於又一次開口，聲音很低。
「我的確嫉妒安娜，嫉妒她可以嫁給公爵，但我從沒想過要傷害她。」
「安娜是我最好的朋友，我也不想失去她。」
她的情緒似乎處於崩潰的邊緣，聲音也開始顫抖。
「我欣賞魯卡斯公爵，把他當做一個偶像，只期望能夠遠遠地仰望他就好了，我從沒想過從誰的手裡奪走他。」
偵探夫人站在對面注視著她，從莫妮卡的表情看，她似乎也覺得他們弄錯了，她不是兇手。
等到莫妮卡的情緒漸漸地平復下來後，偵探看著她問出了今天他的最後一個問題：「說一下第一位公爵夫人的事吧，你知道什麼就說什麼。」
莫妮卡調整了一下呼吸，然後緩緩地開口：「她叫凱薩琳，我也是從安娜那裡聽說的，她也出生於貴族，富有學識和修養。」
「我聽說公爵的母親不是很喜歡她，她在和公爵結婚後一年就去世了，她是自殺的。」
偵探只是聽，沒有再說話。
莫妮卡想起了最後一次見到安娜的情形。
那是在她和公爵訂婚之後了。
那天天氣很好，她記得很清楚，因為她大部分時間一直看著窗外。
她們因為安娜要嫁給公爵的事情爭吵。
「莫妮卡，你有沒有想過，如果把我換成你呢？換成你你會怎麼做？」莫妮卡記得安娜曾這樣質問她。
她記得她和安娜說的最後一句話是：「我擔心的是你，安娜。」
莫妮卡記得那天安娜的眼睛裡，像是有一片花落了下來。
8.
聽到丈夫說要拜訪魯卡斯公爵，庫奇小姐曾堅決反對。
但最後她還是同意了，並且她還有一個特殊的任務。
這個任務本身讓她很開心。
讓埃爾文偵探意外的是，他很輕易地就見到了公爵，聽管家說有兩個偵探要拜訪他，他當下就同意讓他們進來。
埃爾文覺得，這個公爵和傳說中一樣，非常的和善。
不過等到他真正見到了真人後，他覺得這個男人比傳說中還要漂亮。
公爵有著一頭柔軟的、茶色的長髮，和淺淡的皮膚。
他的眼睛裡仍有些許悲傷的神色，瞳孔的顏色會隨著光線的變化而改變，有時候是湖藍，有時候又會變成綠色，有時候又讓人覺得是琥珀的顏色。
他真的就像是一件完美的藝術品，讓人總會在恍惚之間懷疑他是否真的存在。
見到埃爾文偵探後，公爵覺得很奇怪，明明之前不是說有兩個人嗎。
不過他過一會兒就把這件事給忘了。
坐在公爵的客廳里，讓人覺得有些難以適從，埃爾文偵探從來沒有見過這麼大的客廳。
和他交談的過程中，埃爾文偵探似乎突然之間理解了為什麼那麼多女子會愛上他。
魯卡斯公爵沒有詢問他來這裡的目的，但他卻耐心地回答了他提的每一個問題。
包括他的第一位夫人凱薩琳的事。
埃爾文偵探覺得，魯卡斯公爵是那種天生就不會拒絕別人的人。
「正如您所知道的，我的母親並不喜歡凱薩琳。但她真的是個好女孩。」
「她很懂得隱忍，知道以大局為重，從不會讓他人為難。」
「即使她一直在遭受屈辱。」
埃爾文偵探覺得，如果他的夫人在場，一定會在時候告訴他說公爵是一個如此痴情的人，即使是他都能看的出來。
公爵一直懷念她。
「夫人她是自殺的嗎？」
「那是在三年前的時候，當時她們大吵了一架，你知道我本來睡了，然後被吵醒。」
公爵繼續說，像服用一劑苦澀的葯，「我醒來看到她站在窗戶旁邊，你知道窗戶打開著，風把她的頭髮分開。」
埃爾文偵探覺得，這樣的魯卡斯公爵，他怎麼會愛上另一個人。
那時候偵探就明白了，公爵應該從未愛過安娜，因為他提到「夫人」，想到的只是凱薩琳。
公爵全程都保持著微笑。
送偵探離開的時候，他也在微笑著說：「再會，偵探先生。」
9.
幾天後，一條爆炸性的消息遍傳了整個倫敦市。
魯卡斯公爵被警方逮捕，作為殺害安娜夫人的嫌疑人。
一切源於一封匿名的舉報信，裡面完整地陳述了整個事件的經過，並附有包含決定性證據的照片。
警方按照那封信的指示，在公爵府邸找到了照片里的證據。
這封信是埃爾文偵探寫的。
那天他帶著夫人去拜訪公爵，她的夫人沒有和他一起去客廳，而是做了另一件事情。
她是個魔術師。
那天她帶著事先調查定製好的衣服，在衛生間里化成了一個公爵府邸的傭人，這對她來說不是難事。
然後，庫奇小姐潛入了公爵的卧室。
拍下了那些照片。
「我敢保證，當你看到這些照片是一定會大吃一驚的。」
庫奇小姐這麼告訴她的丈夫。
她一共拍了四張照片，一張是一盒藥物，放在一個抽屜里。
另外兩張是一張照片的正反面，正面是一個女子，背面用筆寫著「凱薩琳」，放置在床頭櫃里。
最後一張照片的物品隱藏得最為隱蔽，它貼在公爵和安娜的婚紗照後面，是一封信，落款是安娜。
偵探拿起那封信的照片，他反覆看了很久。
那封信很短，只有幾行。
「公爵夢遊……」
「他有時候會在午夜醒來。然後嘗試抱起我，走到打開的窗戶前面……」
「哦上帝……他想把我扔下去……」
「我不知道該怎麼辦，也不知道發生了什麼。他什麼都不記得……」
「我得留下些什麼……這一切太可怕了」
然後是落款安娜。
「他為什麼會這麼做？」庫奇小姐覺得事情超出了她的認知範圍。
「或許是因為三年前的那件事吧。」埃爾文偵探似乎也很失落。
「魯卡斯公爵是一個痴情的人，他一直為凱薩琳的去世而悔恨。事實上，他一直愛的也只有凱薩琳。」
「那他為什麼會娶安娜?」
「你還記得我們在貝克先生家裡看到的安娜的照片嗎？你再看一眼凱薩琳夫人的照片。」埃爾文偵探把手裡的一張照片遞給妻子。
妻子盯著那張照片里女子的臉，覺得似乎在哪裡見到過。。
「難道說……」
「沒錯，魯卡斯公爵其實是娶了另一個凱薩琳。」
他似乎嘆了一口氣，而庫奇小姐捂住了嘴巴。
「凱薩琳夫人在他的面前自殺，讓他很受打擊，從那以後，公爵似乎永遠地困囿在了那一天，陷入極端的悔恨，他想要重複那一刻，然後改變那個結局。」
「他患有夢遊症。證據就是那盒藥物是用於治療夢遊的葯。」
「公爵會在午夜醒來後進入夢遊狀態，打開窗戶，然後抱起身邊的凱薩琳，他想要拉住她的……」
「他記得那個時間，凌晨兩點。」
10.
那天是個久違的晴天。
埃爾文先生撫摸著他的愛貓，問他的妻子：「最近這個季節，你說它會不會發情呢？」
庫奇小姐正在澆花，她直起身回答：「你忘記了嗎？它做過絕育手術的。」
當「絕育」這兩個字經過偵探的大腦的時候，他突然怔了一下，手上的動作也停止了，於是那隻貓從他的懷裡跳了下來，然後走出去了。
偵探的腦海里迅速地播放著許多的畫面，然後突然停住了。
「喂，我們可能被騙了……」他許久才緩緩地開口。
「什麼被騙？」妻子似乎心情很好，在這個難得的晴天。
「那個你難道沒懷疑過嗎？安娜發現了公爵的危險，她留下了信，她為什麼不逃呢？」
「啊？」庫奇小姐一下沒明白過來丈夫說的是什麼。
「他明明可以逃離危險，她為什麼不呢？還有你覺得公爵的家族最在意的是什麼？他們可以允許公爵近乎荒唐地娶一個容貌酷似凱薩琳的平民女子，但他們只有一個底線，是什麼？」
偵探一口氣說了好多。
「繼承人？」庫奇小姐也停止了所有動作。
「沒錯，公爵的家族絕不能沒有繼承人。」
「你還記得我們在安娜的卧室里聞到的那個奇怪的氣味嗎？許久之後我想起來那是一種類似於酵母的味道，酵母的成分里有一種含量很高的東西是葉酸，你應該知道葉酸的作用吧。」
「葉酸似乎有調節人的驅體使之進入適合懷孕狀態之類的作用……」這次她也完全呆住了。
「安娜為什麼要在卧室里保存那麼多葉酸呢？只有一個可能，她想要懷孕，卻做不到。」
「你是說？」
「貝克先生說過，安娜夫人從小身體不好，我推斷她可能失去了懷孕的能力。」
埃爾文偵探看向窗外的景象，繼續說：「你能想像在公爵的家族，如果夫人不能懷孕會是什麼後果呢？」
庫奇小姐已經不想說任何話，他只是在等待一個結果。
「那就是公爵的家族會讓公爵再進行一次婚禮，但如果安娜想要永久地佔有他呢？」
「即使她知道她只是一個替代品，即使她知道公爵一直愛的是別人，但是安娜她依然想要用什麼方式把公爵永遠留在她身邊，因為她太愛公爵了。即使是任何代價她都不怕。」
「她發現公爵患有夢遊症，並且知道了他的秘密，然後她利用這些策划了這一切，並且留下了那封信。」
「這之後，她按照心裡的計劃跳了下去。」
「只有這樣，她才能永遠地擁有他。」
這是個溫暖的季節，窗外是一片溫柔的景象。
（完）
可能是最早故事了，肯定有一些瑕疵，不必深究。
感謝閱讀。
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