如果要評「世界上最危險的地方」,這個研究所榜上有名
來自專欄發現黑科技
如果你看過《World War Z》(殭屍世界大戰),那你一定記得裡面有一個拯救世界的聯合國病毒研究所,那個研究所存放著各種致命的病毒用以研究,男主角布拉德·皮特正是在那裡研發對抗喪屍的疫苗。
現實中,類似的病毒研究所其實也存在,這些研究所有著先進的設備以及各種致命的病毒,因為擔心病毒泄露的問題,往往坐落在邊遠的郊區。而且因為本身的「招黑」屬性,研究所附近的房價往往很低,甚至沒有開發商願意在那裡發展地產。
雖然這是被人所「嫌棄」的研究所,但是不能否認的是,面對強大的致命病毒,正是這些研究所的存在,才能讓我們去深入的了解以及找到治癒的辦法。
特別是隨著全球環境日益惡劣,越來越多的病毒開始在全球肆虐,而這些研究所無疑成為了人們防禦病毒的第一座城牆。
那麼這些研究所到底有哪些秘密武器,下面筆者就和大家分享病毒與研究所的故事。
天花病毒模型
在漫長的人類歷史中,例如天花、黑死病、霍亂等傳染病都曾導致令人震驚的死亡數字,特別是天花病毒,甚至被史學家稱為「人類史上最大的種族屠殺」。
雖然早在1980年5月,世界衛生組織就已經宣布人類成功消滅了天花,成為最早徹底消滅的病毒,但是天花作為曾經的烈性傳染病,依然奪走了數百萬人的性命。
目前,這個曾經肆虐人間的「惡魔」只保留在美國亞特蘭大的疾病控制和預防中心(CDC),以及俄羅斯新西伯利亞的國家病毒學與生物技術研究中心這兩所研究所中,並且受到世界組織的監督,以防止天花病毒泄露。
儘管天花受到了嚴格的「保護」,但是在2014年,一名美國食物藥品監督管理局(FDA)的科學家依然在一個儲藏室發現了6瓶被遺忘的存放有天花病毒的玻璃瓶。
雖然這些天花病毒已經存在了半個世紀且被人所控制,人們依然對此感到擔憂,畢竟作為致命的傳染病毒,依然無法保證天花病毒是否泄漏,從而再次肆虐全球。
對於病毒泄漏的擔憂並不是空穴來風,早在2001年,美國就發生過一起病毒恐怖襲擊,當時有人將含有炭疽桿菌的信件寄給數個新聞媒體辦公室以及兩名民主黨的參議員,從而導致5人死亡,17人被感染的慘劇。
與此同時,存放天花病毒的CDC(美國亞特蘭大的疾病控制和預防中心)也在2014年出現過炭疽桿菌泄漏的事件,當時多達75名科學家意外接觸需要接受治療。
看到這裡,很多人都會覺得既然這些病毒這麼危險,為什麼不將它們銷毀。實際上這些病毒之所以不去銷毀,就是為了進行研究,從而得知病毒的結構以找到治療的方法。如果你出生在90年代左右,那麼你一定對青少年時期,那個聞風喪膽的非典型肺炎有所印象。
非典型肺炎是由SARS病毒引發的疾病,最早是在中國廣東順德首發,並擴散至亞洲乃至全球,直到第二年年中病毒的傳播才得以減緩。當時SARS肆虐時,筆者還是一個正在上初中的好少年,那個時候媽媽經常給我灌白醋用以殺菌,那個時候醋的價格甚至達到了100元一瓶的天價。
這個始發於現代的病毒共導致774人死亡,在那個人心惶惶的時期,由病毒帶來的恐慌讓很多人喪失理智。在SARS爆發的時候,中國工程院將病原體成功分離,以此讓人們知道是什麼病毒導致疾病的發生,而CDC和相關大學生物系研究發現這是一種來自豬的「冠狀病毒」。
而就在最近,武漢病毒研究所才公布SARS病毒來自於一種蝙蝠。至此,曾肆虐全球的SARS病毒終於得以「結案」。而這些無疑都是來自病毒研究所的功勞。
可以見得,在病毒爆發的時候,這些病毒研究所的功勞是多麼的巨大。但是研究病毒同樣存在著風險,在SARS期間,由於實驗程序不當,導致新加坡國立大學一名27歲的研究生感染,除此之外,台灣、北京均出現出現實驗室泄漏導致感染SARS病毒的事件。
雖然病毒泄漏事件屢有發生,但是為了儘可能的避免,這些病毒研究所會用各種方式來防護。而且,根據密封程度的不同,防護的等級有不同,國際上將其分為P1、P2、P3、P4共四個生物安全等級。其中P4是也是是生物安全等級中最高的級別。
世界上最先進的P4實驗室是法國讓.梅里厄 P4實驗室,這個實驗室全都由玻璃和鋼材建成,實驗室為了讓研究人員減少直接接觸病原體的次數提供了類似Siri的語音助手。
而在中國,今年也新建成了首個位於內地的P4研究所——武漢國家生物安全(四級)實驗室。在這個實驗室中,內部核心空間是負壓空間,也就是說實驗室的內部壓強遠小於外部壓強,這可以讓房間里的空氣只能進不能出。
除此之外,研究人員的服裝是特製的正壓防護服,防護服頭部是一個透明的充氣罩,而下面則連接著一條呼吸管道,以此保證研究者在呼吸時是在防護服內進行,而不與外界空氣發生接觸。在研究者出來後,還要進行法學淋浴,以此殺滅可能沾染的病毒。
富有意味的是,即便是這所研究所的成員,在進入實驗室前都需要進行考試,只有拿到證書的人才能進入研究。而由於呼吸管道的空氣都是通過過濾的新鮮空氣,裡面的員工甚至吐槽「多做幾次實驗還能清肺。」
雖然這些病毒研究所和各種致命的病毒打交道,但是也正是因為有這些研究所,在當我們面臨各種可怕的病毒的時候,才能正確的找到病原體所在,並得到更好的治療方法,而且裡面的工作人員都更值得我們尊敬。
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