教育：在無用之用與有用之用之間

我剛上大學的時候，老師介紹過一篇文章，叫無用之用。譯文：無用知識的有用性-弗萊克斯納

這篇文章的內容，就是指出很多時候，在鑽研看似無用的知識的時候，往往會附帶來在現實中有用的知識。

也因此，這篇文章被用來為基礎學科辯護。因為基礎學科經常因為沒有足夠的直接的現實作用而被忽視。

當時我也覺得這篇文章非常有道理。覺得應該盡量的追尋真理，思考世界的本質，而不是天天想著怎麼換錢。

但是這麼多年之後，再看這篇文章，雖然覺得它依然是有道理的。但是有用之用，在我心目中的分量卻大大加重了。

確實基礎學科很多時候的價值是無法衡量的，一個看上去根本無用的研究，可能在很多年後，在現實中起到巨大的作用。典型的就是黎曼幾何，在發明的時候，只是一個數學家的學術興趣，然而在很多年之後，卻成為相對論的數學工具，而相對論對於今天GPS通信，是不可或缺的。

但是這不能改變一個事實，那就是這些專業確實在市場上不能直接為人所用。相較於各種科研人員，社會可能更需要工程師、程序員、客戶經理、交易員。

各種科研人員的工作職位是非常有限的，如果太多的人都在探索科學，到頭來只會是一場人才的巨大浪費。

因此，不管基礎學科如何重要，對於社會來說，一般會控制在一定限度內。無用之用，因為其短期的無用，必然是只有很少數人從事的。

這個無用之用和有用之用的矛盾，其實在教育的其他地方也會出現。

我們都知道，家長們總是希望學生成績優良。就是所謂的學校科目的成績。

但有經驗的教育者都知道，一個學生能走多遠，往往是由他是否真的對學習感興趣開始的。

一個愛看課外讀物，喜歡探究各種問題的學生，往往要比那些循規蹈矩的學生要好。雖然這些事情往往看似跟成績無關。但往往能幫助成績的提高。

自然這種幫助也不是無限制的，正常的學習也是一個必備的過程。而怎麼樣，把握中間這個度，則是教育者需要去把握的。

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