他們挽救唐朝江山,皇帝免死十次,最終卻慘死於酷刑之下

唐朝建立66年後，這個強盛的帝國迎來了最嚴重的危機，一個女性登基稱帝，改國號為周，建立起了一個全新的王朝。到了武則天晚年，她怠於政事 ，所寵愛的張昌宗、張易之兄弟開始插手朝政，專橫跋扈，從而引發一場非常嚴重的統治危機。

到了704年12月，81歲的武則天患病，居住在長生院，「宰相不得見者累月，惟張易之、昌宗侍側」，甚至連武則天的兩個兒子都無法見到這位女皇帝。朝中一些大臣上書說「宮禁事重，伏願不令異姓出入」，但武則天不予理會。在這種情況下，一些朝中大臣開始聯合，準備發動一場政變。

這場政變的領導者是宰相張柬之，主要的策劃參與人員還有敬暉、崔玄暐、桓彥范、袁恕己等人。705年正月二十二，張柬之等人兵分兩路，他「引彥范及暉並為左右羽林將軍，委以禁兵，共圖其事」，親率這些人來到玄武門；另外派一些人迎接太子李顯入宮。

雖然在接李顯時，他表現的非常猶豫，甚至還說「凶豎誠當夷滅，然上體不安，得無驚怛！諸公更為後圖。」但其實李顯早就知道政變這件事，史書記載「時太子於北門起居，彥范、暉謁見，密陳其策，太子許之」，可見發動政變是得到太子李顯認可的。

眾人率兵入宮後，先把二張兄弟斬殺，接著「進至太后所寢長生殿，環繞侍衛」。當武則天得到兩位男寵被殺後，對太子李顯說：「"乃汝邪？小子既誅，可還東宮！」顯然她仍然不想放棄皇位。此時政變的主要策劃者桓彥范站了出來：

「太子安得更歸！昔天皇以愛子托陛下，今年齒已長，久居東宮，天意人心，久思李氏。群臣不忘太宗、天皇之德，故奉太子誅賊臣。願陛下傳位太子，以順天人之望！」

武則天無奈，最終同意退位，沒過多久，李顯恢復唐朝的國號，正式恢復李姓江山。為了表彰神龍政變的功臣們，李顯打破慣例，冊封張柬之、敬暉、崔玄暐、桓彥范、袁恕己五人為郡王，「皆以鐵券恕十死」。因為在此之前，唐朝從未冊封任何一個異性臣子為王。

這些人可以說達到了人生的巔峰，但誰會想到他們很快就跌入了人生的谷底。唐中宗李顯雖然是皇帝，但韋後專權，並勾結武三思，倆人掌握了朝政，張柬之等五王遭到了排擠。僅僅一年後，武三思誣陷五人圖謀不軌，李顯不辨真偽，將五人貶官流放。

武三思還不滿意，運用各種手段，想置五人於死地。但李顯還算有點良心，「帝業嘗許以不死，遂流瀼州，禁錮終身，子弟年十六以上謫徙嶺外」。武三思擔心這些人有朝一日會東山再起，於是派人矯詔，將五人在路上害死。此時張柬之、崔玄暐已經在被貶途中病死，剩下的三位可就倒霉了。

敬暉在途中被捕後，讓人凌遲處死；桓彥范被人綁住後，放在竹槎之上拖行，皮肉皆盡，然後杖殺。袁恕己平時經常吃丹藥，被抓住後，使者讓他服用野葛汁，引發體內的藥性，袁恕己疼痛難忍，以手抓地，指甲全被磨盡，但仍然不死，之後被人杖殺。

因為說五王雖然誅滅二張，恢復李唐江山，但他們沒有做到除惡務盡，殺死武三思一黨，以致於留下禍患，最終慘死。其實神龍革命之際，有人主張殺死武三思，但桓彥范「不欲廣殺」，認為「三思機上肉爾」，最終錯失良機，自己也深受其害。

參考資料：1.《舊唐書》；2.《新唐書》；3.《資治通鑒》

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