高僧傳┃天台祖師.東土釋迦—智者大師

06-27

像　贊

受囑而來　茲乃復遇

南嶽親承　遽爾明悟

獨顯經王　法雨滂澍

弘持若師　不孤所付

—《佛祖道影》

　　位於浙江省天台山南麓，山水交映、古木參天的國清講寺，是中國佛教天台宗的祖庭，與山東長清的靈嚴寺、江蘇南京的棲霞寺、湖北當陽的玉泉寺，並稱為「天下四絕」。當年倡議興築國清寺的人，即是促成佛學中國化的先驅——陳、隋兩朝，被尊為國師的天台開宗祖師智者大師。

　　智者大師名智顗，字德安，生於梁武帝大同四年（公元五三八年），圓寂於隋文帝開皇十七年（公元五九七年）；世壽六十，僧臘四十。師俗姓陳，祖先原居今河南許昌；晉朝時，先人因避亂而遷居今湖北華容。父陳起祖，母徐氏，二人均虔信佛教。徐氏生師前，曾夜夢五彩祥雲縈懷，又三夢口吞白鼠。師誕生之夜，室內竟然無燈自明、光照粲然，直到隔天早上。正當陳家為再度添丁、準備殺豬宰羊大事慶祝一番之際，意外發現火滅湯冷—始終無法升火燒開洗擒豬羊的用水。適巧當時有兩位僧人扣門相告，對起祖公說：「善哉！善哉！府上二公子宿植德本，日後將出家為佛門龍象。」師自幼「卧便合掌，坐必面西。」稍長，師一見佛像便虔誠禮拜，每逢僧人必恭敬以待。七歲時，師喜往佛寺，得寺僧口授《普門品》；師將經文讀過一遍即能背誦，誠宿慧之開顯也！

　　師十五歲，正值梁朝頹敗之際，深切感受邦國不靖、家園離亂的痛苦，志求出世，遂於長沙佛像前發大願，「誓作沙門，荷負正法」，以續佛慧命為己任。十八歲時，師依止湘州（湖南、廣東與廣西交界處）果願寺法緒和尚出家，隨後師事慧曠律師，並詣大賢山（湖南衡陽南部）讀誦《法華經》、《無量義經》與《觀普賢菩薩行法經》—師於二十天內即窮盡此三部經的奧義秘旨。

　　陳文帝天嘉元年（公元五六〇年），師二十三歲，至河南大蘇山親炙慧思禪師。師徒二人初會面時，思師即嘆曰：「昔在靈山同聽《法華》，宿緣所追，今復來矣！」師在慧思禪師的指點下修習「法華三昧」，經十四天的用功，當讀誦《法華經》至〈藥王菩薩本事品〉：「是真精進，是名真法供養如來」時，師寂然入定，親見靈山一會儼然未散。師將定中所證之悟境向慧思報告。思即嘆：「非爾弗證，非吾莫識。所入定者，「法華三昧」前方便也；所發持者，『初旋陀羅尼』也。縱令文字之師千群萬眾，尋汝之辯，不可窮矣！於說法人中，最為第一。」爾後慧思每令師代為宣講經論。師「智方日月，辯類懸河」，慧思曾有如下之贊語：「可謂法付法臣，法王無事者也！」師親教慧思七年後，奉慧思「傳燈化物，莫作最後斷種人」之嚴命，與「汝於陳國有緣，往必利益」之指示，偕法侶二十七人至金陵（南京）弘化，時年三十歲。

　　師於金陵瓦官寺八載，宣講《大智度論》、《次第禪門》等經論。期間，僧俗二道求法於師者，不絕於途。師善巧開示，咸令彼等同餐法味、皆蒙法益。久之，師有感於從學者日眾（由原先四十人增加為二百人），而得法者轉少（由二十人減為十人），為免自身修行道業退墮，乃遣散門人，隨順一己潛隱林澤之素懷，於陳太建七年（公元五七五年）秋，依先前夢兆徑往浙江天台山，時年三十八。師初抵天台，即獲居山三十年之定光老禪師的全力護持。定光對師說：「山下有皇太子基，可造寺院。」師問道：「如今蓋草舍尚且困難，不知何時才能辦到？」定光答說：「今非其時，待三國（北周、北魏、南陳）統一後，自有貴人來造此寺。」定光更預言：「寺若成，國即清！」師因此萌發建寺之願。

　　師幽棲天台山前後十年，不但禪觀功夫更趨究竟，也在此自修自學階段，建立天台宗完備的理論體系，使天台宗成為佛教東來後，首先發展演變為最具中國本土佛學特色的宗派。師依據經論—以《法華經》為宗骨，以《大智度論》為指南，以《涅槃經》為扶疏，以《大品般若經》為觀法，並傳承北齊慧文禪師的「一心三觀」、南嶽慧思禪師的「法華三昧」，加上自己修學的體證，直承佛旨，建立教觀並重，思想體系博大精深的天台宗。「五時八教」、「五重玄義」、「一念三千」、「性具善惡」、「六即佛」等重要的佛教義理名相，皆出自天台宗。

　　陳少主至德三年（公元五八五年），師四十八歲，應陳少主七次遣使詔請，出天台山再度到金陵弘化。隋文帝開皇九年（公元五八九年）隋滅陳，師率眾避難於廬山。次年，文帝派使者向師問候，並請師與他「共振佛教，以化世人。」開皇十一年（公元五九一年），師五十四歲，復應晉王楊廣（即日後繼位的隋煬帝）禮請，到揚州為彼授菩薩戒。晉王對師讚歎說：「大師傳佛法燈，宜稱智者！」此後，人們便以「智者大師」尊稱之。不久，師為報答師長之恩，專程到南嶽衡山，為慧思禪師啟建法事功德。開皇十二年（公元五九二年），師歸故里荊州；為報答出生地之恩，於荊州當陽縣玉泉山建寺，宏揚佛法。開皇十七年（公元五九七年），師示寂於天台山，遺書晉王楊廣曰：「山下一處非常之好，請敕建一伽藍，不見寺成，瞑目為恨！」楊廣不負師命，於隋仁壽元年（公元六〇一年）完成該梵剎的興築（初名天台寺，後隋煬帝賜額為國清寺），遂成為天台宗祖庭。師也因為對中國佛教所作的鉅大貢獻，而被尊為東土釋迦！

來源：《高僧行誼》