Fox Umbrellas：一把傘一輩子 | The Beasttimes 野獸時報

作為世界上最會做傘的製造商，Fox Umbrella從1868年起就開始為人們遮風擋雨。 一把Fox雨傘的價格等於你一輩子能用的廉價傘的總和，但它就可以陪你一輩子。

作為世界上最會做傘的製造商，Fox Umbrella從1868年起就開始為人們遮風擋雨。一把Fox雨傘的價格等於你一輩子能用的廉價傘的總和，但它就可以陪你一輩子。 現代雨傘從Fox開始 也許是陰雨多變的天氣，使得英國人對雨傘的製造有特別之處。1868年，Thomas Fox在倫敦創建Fox品牌，1880年代，Fox公司對傘骨進行了改造，以直切面細鋼管傘架代替了以前使用的鯨魚骨傘架，至此，現代意義上的雨傘誕生了。此後，Fox又將傘架改良為U型切面細鋼管，讓雨傘有了更大的實用價值，也實現了相對大量的民用生產。至今世界各地製造的各式雨傘，絕大多數都沿用Fox的這項發明。 1947年二戰結束後不久，戰爭期間曾經參與生產軍用降落傘的Fox Umbrella利用剩餘下來的尼龍布料，率先研究開發化纖材質制傘。輕薄牢固的尼龍化纖傘布，讓Fox的雨傘捲起來越發細長挺拔。因為形狀上更接近英國紳士們必備的手杖(walking stick)，下雨天可一物兩用，因而備受歡迎。皇室成員、首相議員、明星名流都是Fox的擁躉。

在位於倫敦郊外的Fox Umbrella工廠里，至今仍沿襲舊時的傳統製法，由人工完成所有環節，從在木型上進行傘布的剪裁，到使用縫紉機縫合，從加工各種天然材質的手柄、到組架傘骨。 作為化纖傘布的發明者，Fox的雨傘大都以獨家研發的特殊尼龍材質為主。除了質地輕薄、牢固速乾等優點，傘布的邊緣沒有折邊和縫線也是一大特色。 傘柄從各種紋路的木質到皮革、金屬等，大多採用天然材料製成，線條簡潔幹練。動物造型的傘柄以鎳製造，有金屬般的質感,卻沒有金屬那般冰冷。如同雕塑的手柄設計,更符合人體手掌的構造,握起來也非常舒服。

一把傘改變世界觀 Fox Umbrella被譽為傘具中的勞斯萊斯，體現在手工製作的精貴，也體現在市售價格的昂貴。一把Fox雨傘的價格可能等於你一輩子能用的廉價傘的總和。 所以才會有這樣的真人真事，有人大大咧咧，先後丟失了幾把傘，便咬牙買下一把Fox。問及原因，慷慨激昂道，「這把傘的價格實在丟不起，此後務必小心看管，說不定因此改掉丟三落四的毛病。」 何止改掉小毛病。來去匆匆的快時尚，浮躁到讓你今天就厭棄昨天。經典、持久、獨特的慢生活更顯得彌足珍貴。 使用者這樣描述Fox的不同：首先，傘套和傘的扣環是名副其實的扣環，一個大的鋼圈套著一個小小的紐扣，而非常見的傘扣；其次，雨傘的傘架非常堅硬（同樣，手感也比一般雨傘要重），狂風驟雨中，當周圍的傘都被吹成喇叭狀，Fox巋然不動；最後是傘布，撐開時「砰」一聲，飽滿緊繃，雨點砸在傘上振振結實，音調都比普通雨傘高。 並且Fox出售的傘，傘骨、傘柄等部分使用多年後可送回倫敦總部修理，傘布也可重新貼換。Fox對待一把傘像對待一件珠寶小心呵護，而傘的持有者也完全把它當作家傳的奢侈品傳給後代。

擴展閱讀：傘的歷史 英文里umbrella（傘）的語源是拉丁語的umbella(umbra)，陰影的意思，可以想像最初的傘都是遮陽用的。雨傘的起源遠古到已沒有記錄。最早的傘，可能是由早期人類從樹葉搭成的小頂篷演化而來。隨著人類文明由家族到部落，再過度到王國，樹葉頂篷升級為兼具裝飾功能與顯示地位尊卑的華蓋。紀元前的古代埃及和古羅馬時代，貴族們出行時身邊有奴隸撐著傘遮擋陽光。中國古代的帝王將相也同樣喜歡用傘來顯示自身的權勢和地位。關於雨傘的演變，中國有魯班夫妻發明「能移動的房屋」傳說，也有民間的油布傘。 雨傘經由希臘、義大利和土耳其傳入歐洲。1620年在法國開始普及。而英國人首次打開雨傘卻晚了100年，普遍認為慈善家、旅行家Jonas Hanway是這第一人，時間是大約1750年，不過Fox的官方網站否認了這個說法，因為早在1712年Gays Trivia寫的《行走在倫敦街道的藝術》（The Art of Walking the Streets of London）一書，以及1709年12月12日出版的英國貴族雜誌《Female Tattler》中就已經有雨傘的記載了。但Jonas Hanway的確是第一個習慣帶著雨傘出行的英國人。他在歐洲各地旅行，發現打傘可讓人保持儀容整潔，於是買了回家，遮陽避雨無時無刻都在用。為此旁人都覺得他古怪，整整30年對他嘲笑個沒完。要知道在那個年代，唯一有遮擋的行進工具只有馬車和坐轎。當時的雨傘十分笨重，龐大的鯨魚骨架攀附在一根粗壯的木棍上，為了防水，布料塗抹油或蠟因而更加厚重。天天扛著這麼個沒人見過的大傢伙出門，確實需要勇氣。

好在英國是個多雨的國家，人們終於認識到傘的好處而接受了它。在當時的英國，碰到傾盆大雨，只有少數公共建築的屋檐才能將雨水直接導入地下，其他大部分房子只能任由雨水從屋頂直衝下來，或者從奇形怪狀的雕像嘴裡噴到地上，而這些雨水的落點恰恰就在數不清的人行道中央。這種情況下，只有兩個選擇，頂著一把「攜帶型的帳篷」（傘），或者被淋成落湯雞。 到1787年，雨傘在英國的受歡迎程度總算形成可觀的規模，而在鄰國法國，女士小姐們已將傘的優雅用到了極致，不僅雨天出行要打傘，晴天里還要用它遮陽。而正是遮陽的這部分功能，促使雨傘向輕盈與優美更進一步。 在1816年到1820年之間，雨傘在分量上有突破性的減輕。男士用傘的重量達到4磅（1.8公斤），女士傘則輕巧許多，不足1磅（0.45公斤）。這要歸功於絲綢傘面以及較輕的鐵骨架的使用。但大部分雨傘的骨架仍不外乎兩類：高檔的以鯨鬚製成，低廉的用木條來做。 直到1880年代，Fox的細鋼管傘架問世以後，現代意義上的雨傘才正式誕生。
推薦閱讀：