學點清史(連載) 八、努爾哈赤的剋星--袁祟煥

吳雙江

努爾哈赤向明朝開戰以來，駐遼東總兵以上將領陣亡或被處決的有14位之多。一時之間，京官中很少有人敢接觸遼東這個燙手山芋。袁崇煥是天啟皇帝親自從福建邵武知縣提拔起來的京官。他「攘臂請行」的舉動得以任兵部職方司主事，後升任山東按察司僉事和山海關監軍。袁崇煥官職不大，加上魏忠賢閹黨的干擾，開始並不能發揮很大作用。眼睜睜地看著魏忠賢同黨高第的胡作非為。但是，他與親赴山海關考察後到山海關任職的兵部尚書孫承宗的「關於要守住山海關必守外圍寧遠」的主張不謀而合，並得到張承宗重用，構築寧錦防線。作了很多戰爭準備。使努爾哈赤不敢輕舉妄動。在閹黨排擠孫承宗，使孫被迫辭職的情況下，袁崇煥擔當起打擊努爾哈赤的主將，成了努爾哈赤的剋星。寧遠之戰是開戰以來明軍取得第一次勝利之戰，也成了努爾哈赤一生中之最後一戰！

寧遠之戰是天啟六年正月（1626年）二十二日至二十六日明朝和後金之間進行的一場戰役，明軍取得勝利，後金兵敗，這也是首次明軍戰勝後金軍。在寧遠之戰中，明軍在主戰場—寧遠城獲勝，而在分戰場—覺華島失利，但總的說來勝利是主要的，所以明朝稱這場勝仗為「寧遠大捷」。明朝由「寧遠被圍，舉國洶洶」，到聞報寧遠捷音，京師士庶，空巷相慶。寧遠大捷是明朝從撫順失陷以來的第一個大勝仗；是自「遼左發難，各城望風奔潰，八年來賊始一挫」的一個大勝仗；也是「遏十餘萬之強虜，振八九年之積頹」的一個大勝仗。明天啟帝旨稱：「此七八年來所絕無，深足為封疆吐氣！」因之，寧遠與寧遠大捷，對於明朝有著特殊的地位與意義：寧遠，為山海之藩籬，關京師之安危，系天下之存亡。與明相反，努爾哈赤原議師略寧遠城，奪取山海關，不料敗在袁崇煥手下。時袁崇煥43歲，初歷戰陣；努爾哈赤已68歲，久戎沙場。努爾哈赤在寧遠遭到用兵44年來最嚴重的慘敗。寧遠之戰明軍獲得大捷，兵部尚書王永光向皇帝盛讚袁崇煥的功績言：遼左發難，各城望風奔潰，八年來賊始一挫，乃知中國有人矣！蓋緣道臣袁崇煥平日之恩威有以懾之維之也！不然，何寧遠獨無奪門之叛民、內應之姦細乎？本官智勇兼全，宜優其職級，一切關外事權，悉以委之。