【精美圖文】南海觀音

06-27

　　觀音信仰是大乘佛教領域中最流行的一種信仰形態，這種信仰形態與宗教、哲學、藝術、民俗、倫理、文學等文化形態相互交織，彼此影響，構成一種厚重而複雜的宗教文化現象，在佛教理論體系與實踐體系中佔據著非常重要的地位。

　　關於觀音菩薩的身世，在佛經中多有記述。《妙法蓮華經·觀世音菩薩普門品》中說：「觀世音菩薩以何因緣，名『觀世音』？佛告無盡意菩薩：善男子，若有無量百千萬億眾生，受諸苦惱，聞是觀世音菩薩，一心稱名，觀世音菩薩即時觀其音聲，皆得解脫。」

　　觀世音菩薩可顯現各種化身去說法救度眾生，如有眾生應以佛身得度，觀世音菩薩即現佛身去救度；如有眾生應以羅漢身得度，他就現羅漢身去說法，自古有傳說可佐證之。

　　佛教中的觀世音菩薩是在亞洲大乘佛教信仰圈中，最為人所知的菩薩，亦即以慈悲救濟眾生為本願之菩薩。

　　在佛教藝術中，觀音菩薩是一個數量最多、工藝品種最全、造型形象最為豐富的菩薩。不同時代的觀音藝術形象打上了各個時代政治、經濟、文化生活的印記。其典型的藝術形象，是由現實人身上提煉出的美的姿態、善的品格和豐富的情感融合塑造而成。

　　《般若波羅蜜多心經》是表現「般若皆空」精神之簡潔經典；《普門品》敘述觀世音菩薩千處祈求千處應，苦海常作渡人舟的事迹。如《普門品》中所說：「常念恭敬觀世音菩薩，便得離欲；常念恭敬觀世音菩薩，便得離嗔；常念恭敬觀世音菩薩，便得離痴。」

　　農曆二月十九日為觀世音菩薩誕辰，六月十九日為觀世音菩薩成道之日，九月十九為觀世音菩薩出家之日。紀念日中，信眾們結伴前往觀音道場燒香、頂禮膜拜。佛教認為在觀音菩薩紀念日舉行念佛、誦經、持咒、放生等活動猶為殊勝，具大功德。

　　觀音源流的七種傳說，雖始源於印度，但進入中國之後，有詳細居住地的多在四川遂寧，觀音之父都名妙庄王，而且都是三姊妹，這種傳說令人暇想，遂寧是中華觀音的故鄉具有一定的說服力。

　　觀世音在梵文佛經中稱為「阿縛盧枳帝濕伐邏」，而在中文佛典中的譯名有好幾種，東漢的竺法護譯為「光世音」，姚秦的鳩摩羅什譯為「觀世音」，唐代的玄奘譯為「觀自在」。此外尚可譯作「觀世自在」、「觀世音自在」、「聖觀音」等。其中以「觀世音」譯名最為流行。

　　佛教把觀世音形象塑造得很莊嚴，既神聖，又慈祥，給人以可敬可親的感覺。據認為，《圖畫普門品》中描繪的觀世音菩薩「三十三身」，以白衣觀音的形象，最使人肅然起敬。這尊像又名「大白衣」、「白處觀音」。因其身穿白衣，又在白蓮之中，因而就其衣飾名為「白衣」，就其住處名為「白處」。白衣顯示聖潔、淳凈的菩提之心。

　　我們在寺院中看到的一面三目八臂或三面十臂的觀音塑像，稱作「不空羂索觀音」。「羂索」是捕獲鳥獸的獵具；「不空羂索」，意為羂索捕獲不落空。以此出觀音菩薩的慈悲之心如「不空羂索」，能度脫一切眾生而不使一個被遺漏。

　　據《千手千眼觀世音菩薩廣大圓滿無礙大悲心陀羅尼經》說，觀世音菩薩在過去無量劫，聽千光王靜住如來講《廣大圓滿無礙大悲心陀羅尼經》時，為利益一切眾生，「即發誓言，若我當來堪能利益安樂一切眾生者，令我即時身千手千眼具足」，「發誓願已，應時身千手乾眼悉皆具足」，變現出如意寶珠、日精摩尼寶珠、葡萄手、甘露手、白佛手、楊柳枝手等。

　　觀音菩薩可以顯化為多種寶相，依據觀音菩薩隨意顯化這一特點，觀音菩薩傳入中國後，在中國各佛教宗派和中國民間又各各供奉著各種觀音，如密宗所傳為六觀音，天台宗所傳也為六觀音，中國民間則盛傳三十三觀音，亦有觀音三十二應身、大悲咒八十四像、千手觀音二十八部眾、密宗二十一度母等。

　　人們從自己的審美觀和價值觀出發，凡是能想像到的美麗，都以藝術化的方式全部呈獻給了觀音菩薩。她的容貌、體態、服飾都達到了中國女性美的極致，作為一個「集萬千美麗於一身」的形象典範出現在中國人的視域和精神世界中。

　　觀世音菩薩是慈悲的代表。大慈與人樂，大悲拔眾苦，觀音菩薩在現實娑婆世界救苦救難的品格，使其成為慈悲的化身。在自然界的災變與人間社會禍難不可能消除的情況下，觀世音菩薩就是人們永遠的信仰希冀。