東南亞唯一沒被殖民的國家，有望成交通中心

中南半島中的國家，泰國各方面都是佼佼者。泰國形成國家的歷史大概只有700多年，明朝稱其為暹[xiān]羅。

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鄭和下西洋，泰國是必經之路，大明海軍的太史對暹羅風俗有詳細的記錄。後來明朝亡了，暹羅卻還在。清朝初期，緬甸貢榜王朝入侵暹羅，攻克其首都，大城王朝滅亡。 不過當時緬甸在東北方向還與清朝作戰，兩線作戰情況下，泰國人在鄭信的帶領下復國，建立吞武里王朝。鄭信的父親鄭達是今廣東省汕頭市澄海區人，來到暹羅謀生，娶暹羅姑娘為妻，生下混血兒鄭信。 吞武里王朝不僅擊敗外敵，收復失地，還向柬埔寨方向擴張了不少領土。後來卻克里發動兵變奪取政權，建立延續至今的曼谷王朝，又怕清朝出兵干涉，於是冒充鄭信之子，向乾隆皇帝求冊封。

泰國人口約6500萬，華人有900多萬，約佔14%。泰國歷史上的華人領袖最多，比如前總理他信，祖籍廣東省梅州市豐順縣埔寨鎮塔下村，是第四代華裔。比他信小18歲的妹妹英拉，也是泰國前總理，兄妹總理在世界歷史都也算是奇觀。

曼谷王朝建立不久，亞洲迎來殘酷的殖民時代。中國晚清是半殖民地國家，東南亞諸國全部淪陷為英法荷等國的殖民地，唯有暹羅鶴立雞群，是東南亞唯一沒有被殖民的國家。 暹羅西側的緬甸是英國殖民地，東側寮國柬埔寨越南是法國殖民地，南部馬來西亞也是英國殖民地，暹羅在惡劣的殖民環境中，軍事和外交都非常突出，這一點可以笑傲東南亞包括中國晚清。 中南半島供需旺盛，人口紅利也大，但這裡除最南面的新加坡是發達國家，其他6國都是發展中國家，在亞洲來說經濟只比中亞那幾個內陸國好一點。

新加坡的成功是因為馬六甲海峽，這一點只有馬來西亞可以學習，其他各國不具備借鑒意義。那麼中南半島的國家，究竟如何發展經濟呢？ 還是那句老話，要致富，先修路。2013年，從昆明到曼谷的昆曼高速公路全線開通。這條線路全長1887公里，中國、寮國、泰國三段分別長827公里、247公里、813公里。 昆曼高速沿途風景秀美，僅中國境內的景點就有玉溪、普洱、西雙版納等，既是交通動脈，也是旅遊要道，為後來的一帶一路打下堅實基礎。

中國一帶一路倡議進入中南半島，帶來泛亞鐵路中南半島規劃，或者我們稱為絲綢鐵路之中南半島規劃更為貼切。 這個規劃大體上分為中、西、東、中東四條鐵路。 第一條鐵路名為中線，起點雲南昆明，經過大理至寮國萬象、泰國曼谷、馬來西亞吉隆坡、新加坡，全長4200公里。 第二條鐵路名為西線，起點雲南昆明，經過大理至緬甸內比都、仰光，再折向東來到泰國曼谷，接著南下到馬來西亞與新加坡，全長4900公里。 第三條鐵路名為東線，起點雲南昆明，經越南河內、胡志明市、柬埔寨金邊到泰國曼谷，接著南下到馬來西亞與新加坡，全長5500公里。

第四條鐵路名為中東線，起點廣西南寧，經越南河內，到寮國萬象，與第一、第三條線路交匯。 從地圖上看泰國曼谷成為三條動脈的交匯點，曼谷也正好地處鐵路距離上的中心位置。若鐵路全線貫通，曼谷有望成為中南半島乃至東南亞的交通中心，泰國將在中南半島形成核心地位。