太平天國失敗是中國近代衰落的第一原因

一．洋務運動真的失敗了嗎？

清朝政府不是沒有向西方學習，從1861年(咸豐十年底開始)至1894年，清朝政府曾廣泛開展「師夷之長技以制夷」的洋務運動。清政府內的洋務派採用官辦、官督商辦、官商合辦等方式發展新型工業，向西方工業國家採購海陸軍先進武器，增強國力、軍力，到1894年甲午戰爭爆發時，清軍（以淮軍為主）海陸軍的武器裝備已經完全西化，並達到當時的世界先進水平。

當時，清朝的北洋水師是亞洲第一大艦隊，其主力定遠號和鎮遠號鐵甲艦都是7000噸級的巨型軍艦，在其後100年時間裡，中國海軍的作戰艦隻沒有超出定遠和鎮遠噸位的。平壤之戰結束後，日軍在平壤軍火庫中繳獲清朝陸軍的武器彈藥包括西洋後膛快槍1萬多支，新式克虜伯後膛大炮幾十門，彈藥無數。從武器裝備和彈藥補給上，清軍比日軍只強不弱。從人數上，清軍也不比日軍少。

如果從國力上看，清朝當時GDP據說全世界第一，國家財力遠強於日本。僅舉一例即可證明，日本為了購買海軍軍艦，舉國捐款，日本明治天皇甚至捐出自己的生活費。而清朝政府很輕易就能拿出採購軍艦的費用，過去說慈禧太后挪用海軍軍費修頤和園，已被證明是誤傳。

但是，戰爭結果卻是清朝陸海軍全面失敗。海軍方面：北洋水師全軍覆沒，丟失威海衛海軍基地和旅順要塞。陸軍方面：平壤之戰開戰僅一天清軍就全面崩潰，狂奔500里退回中國。接著，日軍又渡過鴨綠江攻入中國東北，清軍屢戰屢敗。最終，甲午戰爭以清朝全面失敗、賠款2億3千萬兩白銀、割讓台灣、放棄朝鮮而結束。

是什麼原因導致清朝被當時的小國日本打敗了呢？有人說是因為日本進行了明治維新，進行了資本主義改革，實現了君主立憲。所以，日本迅速強大了，打敗了依然固步自封的清朝。

事實真是如此嗎？讓我們來看一看實際情況吧。日本明治維新大致過程如下：

1867年德川幕府大政奉還、王政復古。

1868年10月23日（舊曆9月8日）宣布改元明治。

1872年廢藩置縣；

1877年西南戰爭結束；

1885年實施內閣制；

1889年確立立憲制。

由上可見，被某些人讚不絕口的「內閣制」，日本在1885年才實現，而君主立憲竟然是在1889年才確立的。君主立憲才5年就把清朝打敗了，君主立憲真神器也！

但是，明治維新也好、君主立憲也罷，到甲午戰爭爆發時，日本還是個小窮國，國家財力遠不如清朝，為了湊錢買軍艦連明治天皇都要捐出自己的餐費！日本自己當時也造不出軍艦、大炮，也要象清朝一樣從西方購買先進的軍艦和陸軍武器。所以，如果只從表面現象看，清朝的洋務運動與日本明治維新的效果是一樣的。那麼，究竟是什麼原因使日本在甲午戰爭中一舉打敗清朝呢？原因說起來很簡單，就兩條：

1．日本明治天皇團隊抓住德川幕府腐敗無能、已無力統治全國的機遇，打倒了統治日本達200年的德川幕府，收回王權，實現了改朝換代！並經過維新，建立起一個高效、相對廉潔、強有力的中央政權（簡稱強勢政府）！

2．仿效西方（陸軍仿德國，海軍仿英國）建立起一支近代化的、裝備精良、訓練有素、英勇無敵的強大軍隊（簡稱強大軍隊）。

也就是說，日本是否實行資本主義制度、是否君主立憲（日本的君主立憲與英國的君主立憲根本就不是一回事），這些都是次要的，關鍵是日本擁有了一個強勢的政府並建立了一支強大的軍隊。國家進行任何改革、建設，首先必須要有一個強勢的政府才行，否則一切都是空談。清朝1898年戊戌變法失敗就是一個最好的證明。一支強大的軍隊，既能為國家開疆拓土、掠奪財富，也能保衛國家不受強敵侵犯。

清朝走到1894年，早已不可能有高效的、強有力的中央政府，也不再有強大的軍隊。滿清賴以起家的八旗軍、綠營軍早已腐朽，在鎮壓太平天國起義中崛起的湘軍、淮軍也已經全面腐化，武器裝備好並不能提高他們的戰鬥力。所以，在甲午戰爭中清朝軍隊的表現，還不如後來臨時拼湊起來保衛家鄉的台灣義軍。

清政府搞的洋務運動實際上實現了開工廠、辦實業、使清軍武器現代化的任務，從這方面講，洋務運動談不上失敗。但是，洋務運動不可能使清朝建立起一個強勢的政府和一支強大的軍隊，如果賦予洋務運動這項使命，它的失敗從一開始就註定了。

二．中國近代史上兩次崛起機遇

1．太平天國起義

清朝走到道光、咸豐年間，政權、軍隊都已經全面腐敗，特別是滿清賴以起家的八旗軍全面腐化，使清朝軍隊失去了歷史傳承。靠清朝政府自己完成建立強勢政府和強大軍隊的任務無異於天方夜譚，只有靠改朝換代，在新政權的框架下才能實現這兩項使命。

中國近代第一次崛起的機遇就是從1851年到1864年的太平天國起義。如果這次起義能夠推翻清朝統治，建立起一個新王朝，即使這個新王朝仍然是傳統形式的政權，但它毫無疑問會是一個強勢、高效的政權，在打天下的過程中，也必會鍛鍊出一支強大的軍隊，其後，無論是進行憲政改革或者洋務運動，都能收到比較好的效果，避免出現後來甲午戰爭、八國聯軍之役那樣的慘痛失敗。

但是，洪秀全、楊秀清等人不是帝王之才，剛剛取得一點成就，便開始揮霍享受，大搞內訌，1856年的天京之變實際上已經宣告了太平天國運動的破產。

中國近代史上第一次崛起的機遇喪失了。

太平天國失敗3年後，1867年，日本開始明治維新，經過二十年努力終獲成功。一個強勢的天皇政府和一支兇悍無比的日本皇軍就此誕生。

1871年，俾斯麥輔佐普魯士國王統一德國，建立了近現代史上強盛的德意志帝國和威震世界的德國軍隊。

2．辛亥革命

1911年的辛亥革命推翻了清朝統治，建立了中華民國。

但是，實施辛亥革命的主體力量是清朝自己建立的新軍。辛亥革命是由一系列兵變構成的，革命黨的兵變加袁世凱兵變，最終南北議和，清帝退位，清朝滅亡。

辛亥革命的領導者只有革命家（比如偉大的革命先行者），沒有政治家，中華民國是各種政治、軍事勢力妥協的結果。辛亥革命沒有建立起一個新的、強勢的中央政府。

辛亥革命也沒有為中華民國打造出一支新型的強大軍隊，只把原來清朝新軍改頭換面一把而已。這支軍隊不但戰鬥力弱，而且分屬不同派系，互不統屬，最終形成軍閥割據混戰局面。

中國又失去了一次崛起的機會。

直到38年後的1949年，歷經苦難的中國才建立起一個高效、強有力的中央政權，擁有了一支強悍英勇的軍隊。但是，經歷了辛亥革命後幾十年的外敵入侵和國內戰亂，這時的中國已經徹底變成一個貧困落後、一窮二白的落後國家了！

與此形成鮮明對照的是，1917年，腐敗的沙皇政府被推翻，接著，列寧領導布爾什維克依靠工人、士兵，發動十月革命，推翻臨時政府，建立了蘇維埃政權。革命政府在平定沙俄白匪叛亂過程中，在原沙俄軍隊的基礎上，打造出一支強悍的蘇聯紅軍。

列寧去世後，斯大林領導蘇聯進行了大規模的工業化，同時加強軍工生產，改善武器裝備，完成了蘇聯紅軍現代化改造，使蘇聯成為二戰中的世界巨頭。英國前首相丘吉爾在1959年12月21日斯大林80誕辰之際(當時斯大林逝世已經6年)在英國下院發表演說時，對斯大林是這樣評價的：「對於俄羅斯萬幸的是，在它經受艱難考驗的年代裡，領導它的是天才而且堅忍不拔的統帥約-維-斯大林。他是一位傑出的人物，贏得了他所生活的我們這個殘酷時代的敬仰。……他對人們的影響是不能抗拒的。當他走進雅爾塔的會議廳時，，價的發表演說時說我們大家就好像是聽到了命令似的站起身來，而且，真是怪事，兩手下垂，放在褲縫邊。……他是一個能夠假敵人之手消滅敵人的人，他迫使我們這些被他公然稱為帝國主義者的人去同法西斯主義者作戰…… 斯大林接手的是一個使用木犁的俄國，而他身後留下的是一個核武大國。」