新證據：精神分裂症起始時間更早，孕早期就有異樣！

一項新的研究發現，精神分裂症可能在懷孕前12周就開始出現，這意味著可以在出生前就對其進行治療。

精神分裂症的癥狀通常出現在青春期或成年後期，據估計，這種疾病影響全球超過2100萬人，導致思維、感知和自我意識的嚴重問題。

通過在實驗室條件下培育「迷你大腦」，科學家們發現在發育兩周後就能識別腦室周圍幹細胞的分裂，這相當於懷孕的前三個月。

據研究人員介紹，這是理解大腦紊亂的生物學起源的重要一步，最早提出這一概念的是公元前1550年古埃及醫學文獻《Ebers Papyrus》。

紐約州立大學布法羅分校的一位研究人員Michal K. Stachowiak說：「這種疾病已被誤判了4,000年。現在我們終於有證據顯示，精神分裂症是一種由大腦發育時的錯誤路徑導致的疾病。」

精神分裂症樣本中的幹細胞（紅色）被破壞（右）。（M. Stachowiak）

該研究小組使用三名精神分裂症患者的重新編碼的皮膚細胞作為研究對象，另外四名健康志願者作為對照組，培養所謂的大腦器官——類似於大腦的微型器官。通過攝取適當的營養素、酸和葡萄糖，這些迷你大腦可以發育成神經外胚層，形成大腦組織，最終，出現腦室、大腦皮層和類似腦幹的區域。

Stachowiak說：「從某種意義上說，這項研究的目標是重新審視在子宮內大腦形成的重要階段。」

隨著迷你大腦模型的成形，研究人員注意到精神分裂症患者細胞培養的有機器官出現了異常：形成神經元的神經祖細胞分裂異常，很少有成熟的神經元在大腦皮層中出現。這與之前的研究相吻合，即精神分裂症與大腦皮層功能異常有關，這是大腦處理記憶重要工作（比如記憶力、注意力和語言功能）的區域。

Stachowiak說：「我們的研究表明，這種疾病可能在妊娠早期就開始出現，涉及加速細胞分裂，過度遷移和神經外胚層細胞過早分化為神經元。連接皮層不同區域的神經元，即所謂的中間神經元，在精神分裂症患者的大腦皮層中被誤導，造成皮層區域錯誤連接，這就像一台連接不當的計算機。」

如今我們在大腦發育的早期階段發現了這種錯誤的連接，下一步就是找到可以治療的方法。一個被稱為整合核FGFR1信號通路（INFS）的錯誤基因組途徑是早期研究的主題，可能也是掌握這一疾病的關鍵。

研究人員建議，也許藥物或膳食補充劑可以用於已經發現精神分裂症風險的孕婦，儘管現在仍是研究如何利用這些新數據的早期階段。

雖然這種疾病可以用藥物來治療，但還缺少完全治癒的方法。研究人員也在不斷尋找這種疾病的遺傳根源，以及它如何造成大腦連接混亂。Stachowiak說：「現在我們可以說精神分裂症是在發育早期出現的大腦結構缺陷的一種疾病，相當於孕早期，這也涉及到大腦皮層神經元迴路發育畸形。」

這一發現近期已經發表在《轉化精神病學》（Translational Psychiatry）上。

圖片來源：網路

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