基因遭科學家破譯的七種獨特的動物

06-27

裸鼴鼠：裸鼴鼠並不是一種美麗的動物，它們全身無毛、瞎眼而且長有突出的鋒利牙齒。它們終生都生活在地下，從來都見不到陽光。但是它們卻是一種非凡的動物：壽命長達30年，屬壽命最長的嚙齒類動物，而且對於老化帶來的各種疾病具有極高的抗性，比如說中風和癌症。科學家們研究它們的基因是為了了解基因是否是它們長壽和耐受性的秘訣，並且希望這些研究能應用於人類。

加州雙斑章魚：章魚的基因測序表明它們是我們見過的地球上最近似於外星生命的物種。它們擁有巨大的大腦、三顆心臟、八條觸手和味蕾，不僅能夠自我偽裝，而且它們的神經也能夠讓它們的觸手獨立「思考」。它們的基因數量不僅與人類相同，而且還擁有大量的跳躍基因，也就是所謂的轉座子，這就讓它們具備了獨特的智慧。科學家稱，破譯它們的基因能夠讓我們了解它們如何進化出這種複雜的認知能力。

啤酒酵母：加州懷特實驗室和比利時基因研究室的研究人員們已經進行了一項實驗，對數百酵母進行了DNA測序和對比，它們唯一的作用就是釀造出口味更好的啤酒。研究人員希望使用這些信息釀造出世上獨一無二的啤酒。

人虱：提到虱子這個詞估計會讓很多人都產生一種厭惡感。這種寄生蟲能夠在許多動物和人類身上發現，它們也是疾病的攜帶者，比如說流行性斑疹傷寒、回歸熱和五日熱等。科學家對它們進行基因測序是為了更好的了解疾病來源。與頭虱需要宿主體熱存活而且不傳播疾病不同，人虱能夠在衣服表面存活一段時間。

鴨嘴獸：鴨嘴獸是一種古怪的哺乳動物，最早發現鴨嘴獸的科學家在進行分類時認為它是一種不應該存在的動物。雌性鴨嘴獸產卵卻沒有乳頭，直接在腹部皮膚上分泌乳汁。雄性鴨嘴獸是唯一分泌毒液的哺乳動物，這是爬蟲才具有的特性。基因測序表明它們的祖先甚至比科學家們猜測的要更加複雜和獨特。它們將哺乳動物、鳥類和爬行動物的基因匯聚一身，而且在從爬行動物向哺乳動物進化過程中缺失了一環。

大堡礁海綿：海綿很少被認為是一種動物，它們缺乏神經系統、腸道和其它動物所具有的正常器官。儘管它們的歷史已經超過了6億年，但它們的進化程度很小。科學家們在對它們進行基因測序時發現，它們的基因為多細胞動物的起源提供了重要信息。科學家稱，作為我們最後一個共同祖先的最早分支，它們能夠讓我們了解進化成動物需要什麼條件。

果蠅：果蠅的基因是所有活體生物中被研究最多的基因之一。這是因為人類和果蠅的基因擁有大約75%的相同度，這就使它們成為研究人類相關疾病的理想對象。科學家們也能夠修改和重組果蠅的基因，並且研究在人類疾病治療領域的潛在應用。由於果蠅的壽命短暫，科學家們能夠在短時期內研究它們後代的基因，這在老鼠和人類研究中需要耗費大量的時間。